Buồn vài phút xin ghé thăm đây; muốn tán gẫu ghé đây... Chia sẻ tâm tư vô đây.... Không biết nói gì làm gì vô đây!!! Bài viết sẽ giữ lại trong 7 ngày và quá hạn sẽ đi vào thiên cổ của không gian Cyber!!!
Từ thất học trở thành nhà phẫu thuật nhi đồng hàng đầu thế giới.
Trước khi gặp anh, tôi chỉ được nghe dân ngoại khoa đồn rằng, đó là một người Mỹ gốc Việt và là một “hàng khủng”
có tiếng trong làng ngoại nhi thế giới. Điều đó khiến tôi tò mò và thật bất ngờ trong lần đầu gặp mặt anh xuất hiện với dáng vẻ rất ấn tượng:
đầu húi cua, kính cận, da rám nắng, quần jean, áo pull, cùng một nụ cười hiền khô...
Người đàn ông có vẻ ngoài phóng khoáng ấy chính bác sĩ Nguyễn Xuân Nam , Trưởng khoa Ngoại- Bệnh viện Nhi Los Angeles (Mỹ).
Bác sĩ Nguyễn Xuân NamNổi tiếng cả ở sự giản dị
Lần đầu tiên, Bệnh viện Nhi trung ương đăng cai tổ chức Hội nghị khoa học ngoại nhi Đông Nam Á lần thứ 4 với đông đảo những anh tài của các nước ASEAN và thế giới. Tất nhiên, một người không thể thiếu đó là BS Nguyễn Xuân Nam , tên thân mật đồng nghiệp thường gọi là Nam Nguyễn. Sau màn chào hỏi với những đồng nghiệp Á, Âu... anh bảo tôi: “Bây giờ anh đi thăm bệnh nhân với tôi luôn nhé? Chiều nay tôi sẽ mổ trình diễn 2 ca bệnh cho các chuyên gia xem”. Hai ca Bệnh viện Nhi dành cho BS Nam bị chứng phình đại tràng bẩm sinh dạng phức tạp. Chỉ định phẫu thuật là biện pháp duy nhất cứu sống bệnh nhân, nhưng phẫu thuật như thế nào để đạt kết quả tốt nhất mới là điều đáng bàn. Dù đang khóc ngằn ngặt trên tay mẹ, nhưng cậu bé 4 tháng tuổi trở nên ngoan ngoãn và nhoẻn miệng cười đáp lại BS Nam khi anh khéo léo dỗ dành để khám cho cháu bé.
Tại Hội trường J của Bệnh viện Nhi trung ương, ca phẫu thuật do BS Nam chủ trì được truyền hình trực tiếp từ phòng mổ. Các thao tác xử trí của anh như có ma thuật thu hút sự chăm chú của các chuyên gia, rất nhiều sắc thái biểu cảm khác nhau trên mỗi khuôn mặt: họ mở to mắt, cau mày... rồi quay sang nhìn nhau gật gù tâm đắc. Sang ngày hôm sau, tôi không biết BS Nam tận hưởng sự rảnh rang của mình như thế nào, chỉ biết ngay khi ban tổ chức giới thiệu anh lên trình bày các nghiên cứu khoa học mới của mình về nội soi nhi khoa đã được cả hội trường Sông Hồng II - Khách sạn Sheraton nhiệt liệt tán thưởng. Khác với cách nói chuyện hồn nhiên, đôi khi rất ngẫu hứng, lúc trình bày nghiên cứu khoa học anh lại rất sắc sảo và logic, các chứng cứ sát thực, chặt chẽ, dễ hiểu, hình ảnh sinh động. Cả hội trường im phắc lắng nghe và rồi từng tràng pháo tay vỡ òa không dứt khi bài giảng kết thúc. Tôi nói rằng khi viết bài sẽ gọi anh là “siêu bác sĩ”, anh bảo:“Anh nên dành nhiều lời khen cho các bác sĩ Việt Nam . Ở Mỹ, tôi có mọi điều kiện tốt nhất để làm việc, ở nhà mình còn nhiều thiếu thốn nhưng họ đã làm việc thật tuyệt vời. Sau vài năm trở lại Bệnh viện Nhi thấy trình độ của các bác sĩ tiến bộ rất nhiều. Nhất là GS Nguyễn Thanh Liêm, tôi quen từ những hội nghị khoa học quốc tế, nhiều nghiên cứu của ông đã làm tôi bất ngờ và cảm phục..”. Con người tài năng ấy không chỉ có sự khiêm tốn mà còn có một lối sống vô cùng giản dị. Tôi hỏi có phải anh vẫn đi làm bằng chiếc xe ô tô cũ kỹ không? Câu trả lời là: thì nó vẫn đi được mà, sao lại phải bỏ đi.
Tuổi thơ giông bão
Ít ai biết rằng BS Nguyễn Xuân Nam đã từng trải qua một “tuổi thơ dữ dội”. Gia đình anh vốn làm nghề đánh cá ở Hòn Khói- Nha Trang- Khánh Hòa. Lời ru của mẹ và tiếng sóng biển rì rào đã vỗ về anh lớn lên. Mỗi buổi sáng, cậu bé Nam lại tíu tít dậy sớm theo mẹ ra biển ngồi gác bình minh đón cha trở về. Nhưng điều ngọt ngào ấy đã tắt lịm khi anh lên 4 tuổi thì người mẹ qua đời. Thương cuộc sống côi cút của 3 cha con anh, một người phụ nữ tốt bụng đã chấp nhận làm mẹ của anh. Phải vật lộn nuôi gia đình với 8 đứa con thực sự quá sức với cha mẹ. Vì thế lên lớp 6, nhà nghèo khó, cậu học trò sáng dạ Nguyễn Xuân Nam đã phải nghỉ học để cùng cha lênh đênh trên biển đánh cá nuôi sống gia đình. Nhưng rồi hạnh phúc giản dị của gia đình nghèo khó ấy cũng chẳng được bao lâu, bệnh tật lại lần lượt cướp đi của anh mẹ kế và hai đứa em. Trong trái tim đau khổ lúc bấy giờ của anh bỗng cháy lên ước mơ trở thành một bác sĩ chữa bệnh cho người nghèo. Tuổi thơ nghèo khó đong đầy nỗi đau, những năm tháng sống trên biển lúc yên bình, lúc gào thét của giông bão đã rèn cho anh nghị lực phi thường, thân hình vạm vỡ của người thủy thủ và một tâm hồn khoáng đạt. Anh bảo đến tận bây giờ những giấc mơ vẫn đưa anh trở về ngày xưa, có những khi choàng dậy giật mình vì được gặp mẹ, được để chân trần chạy theo mẹ trên cát như ngày nào, dù hình ảnh thật chập chờn, mơ hồ...
Khát vọng bất tận
Chàng trai của Hòn Khói đặt chân lên đất Mỹ xa lạ khi anh 19 tuổi, trách nhiệm của Nam lúc này là lao động nuôi sống gia đình. Dù khó khăn, Nguyễn Xuân Nam vẫn quyết tâm xin theo học tiếp phổ thông tại thành phố Lincoln . Lúc đó anh chỉ mong rằng mình học làm sao nói được tiếng Anh, cố gắng tốt nghiệp trung học kiếm một việc làm ổn định để nuôi các em ăn học chứ không có mong ước gì hơn. Để có tiền ăn học, Nguyễn Xuân Nam đã phải làm rất nhiều công việc, làm ở hiệu bánh mì, làm gia sư, làm lao công trong trường với đủ thứ công việc cực nhọc trong cái lạnh giá của mùa đông Nebraska. Năm 1983, anh tốt nghiệp trung học tại trường Norris High School với số điểm xuất sắc.
Con đường học bắt đầu mở ra trước mắt Nam , anh quyết tâm thực hiện ước mơ trở thành bác sĩ nhưng đây lại chính là ngành học khó nhất ở Mỹ. Để có thể học y, bất kỳ ai cũng phải có bằng đại học. Với khả năng của mình, anh tốt nghiệp cử nhân Toán và Hóa ở Đại học Creighton, TP.Omaha, bang Nebraska một cách dễ dàng, rồi tiếp tục trải qua 4 năm bác sĩ y khoa tại trường y của đại học Creighton. Trong quá trình học y, ngoại khoa cuốn hút anh kỳ lạ và cảm thấy đây là thế giới anh có thể phát huy nhiều nhất khả năng của mình vì thế anh học tiếp 6 năm phẫu thuật tổng quát tại đây và Đại học New Mexico. Anh tiếp tục vượt qua hàng trăm bác sĩ đã tốt nghiệp ngoại tổng quát để trở thành một trong 27 học viên toàn Bắc Mỹ lúc bấy giờ đỗ vào chuyên ngành ngoại nhi tại Đại học Pittsburgh , bang Pennsylvania . Anh bảo, có một thứ anh không phải học, không phải thi chỉ cần rất chân thành mà có được đó là tình yêu của cô bác sĩ gây mê, vợ anh. Người cho anh một mái ấm gia đình thực sự và niềm an ủi lớn trong cuộc đời.
Từ khi bước chân vào đại học đến lúc tốt nghiệp chương trình ngoại nhi, BS Nam đã trải qua 16 năm học tập liên tục. Năm 1999, BS Nguyễn Xuân Nam được Đại học California, Irvine mời về làm Trưởng khoa Phẫu thuật Nhi, tham gia giảng dạy tại trường Đại học nổi tiếng ở miền nam California này đồng thời là Trưởng khoa Ngoại- Bệnh viện Nhi Los Angeles. Giờ đây cái tên Nguyễn Xuân Nam đã trở nên nổi tiếng trong giới ngoại nhi bởi nhiều công trình nghiên cứu, nhiều bài giảng, nhiều giải thưởng và cả cách thuyết giảng hấp dẫn của anh. BS Nam cũng là một trong những người đi đầu về nội soi ổ bụng, thành công mới nhất của anh là mổ nội soi chỉ qua một lỗ thay bằng ba lỗ như trước đây. Anh mong muốn chuyển giao sớm kỹ thuật này đến tất cả các đồng nghiệp trên thế giới, đặc biệt là ở Việt Nam .
Từ một cậu bé mồ côi trở thành một chuyên gia xuất sắc thế giới về ngoại khoa là một chặng đường gian khổ nhưng đáng khâm phục của BS Nguyễn Xuân Nam . Với chàng trai Hòn Khói phóng khoáng như biển ấy những khát vọng về cuộc sống, về khoa học là bất tận.
(Tác giả : LÝ TỬ)
Cách đây hơn hai chục năm, hồi tôi học phổ thông cấp III, đồng hồ đeo tay còn là thứ xa xỉ phẩm khan hiếm. Một hôm, thằng bạn cùng bàn sắm được một chiếc đồng hồ mới toanh; nó đeo đồng hồ rồi xắn tay áo lên trông thật oách làm sao, khiến cả lớp phục lăn. Chỉ vài hôm sau đã thấy mấy thằng khác cùng lớp đua nhau sắm đồng hồ đeo tay. Ngay cả trong giấc mơ tôi cũng ao ước được như chúng nó: sắm một chiếc đồng hồ để mọi người trông thấy mà thèm.
Hôm chủ nhật, tôi về nhà chơi. Lấy hết lòng can đảm, tôi nói với mẹ: “Mẹ ơi, con muốn mua một cái đồng hồ đeo tay, mẹ ạ !” Mẹ tôi trả lời: “Con này, nhà mình đến cháo cũng sắp sửa chẳng có mà ăn nữa, lấy đâu ra tiền để sắm đồng hồ cho con ?” Nghe mẹ nói thế, tôi rất thất vọng, vội quáng quàng húp hai bát cháo rồi chuẩn bị về trường. Bỗng dưng bố tôi hỏi: “Con cần đồng hồ làm gì thế hả ?”
Câu hỏi của bố nhen lên một tia hy vọng trong lòng tôi. Rất nhanh trí, tôi bịa ra một câu chuyện: “Hồi này lớp con đang học ngày học đêm để chuẩn bị thi đại học, vì là lớp cuối nên bây giờ chúng con lên lớp không theo thời khoá biểu của trường nữa, cho nên ai cũng phải có đồng hồ để biết giờ lên lớp.” Nói xong, tôi nôn nóng chờ bố trả lời đồng ý; thế nhưng bố tôi chỉ ngồi xổm ngoài cửa chẳng nói câu nào.
Trở về ký túc xá nhà trường, tôi chẳng còn dám nằm mơ đến chuyện sắm đồng hồ nữa. Thế nhưng chỉ mấy hôm sau, bất chợt mẹ tôi đến trường, rút từ túi áo ra một túi vải hoa con tý rồi mở túi lấy ra một chiếc đồng hồ mác Thượng Hải mới toanh sáng loáng. Tôi đón lấy nó, đeo ngay vào cổ tay, trong lòng trào lên một cảm giác lâng lâng như bay lên trời. Rồi tôi xắn tay áo lên với ý định để mọi người trông thấy chiếc đồng hồ của mình.
Thấy thế, mẹ tôi liền kéo tay áo tôi xuống rồi bảo: “Con này, đồng hồ là thứ quý giá, phải lấy tay áo che đi để giữ cho nó khỏi bị sây xước chứ ! Con nhớ là tuyệt đối không được làm hỏng, lại càng không được đánh mất nó đấy ! Thôi, mẹ về đây.”
Tôi tiễn mẹ ra cổng trường rồi hỏi: “Sao nhà mình bỗng dưng lại có tiền thế hở mẹ ?” Mẹ tôi trả lời: “Bố mày bán máu lấy tiền đấy !”
Bố đi bán máu để kiếm tiền mua đồng hồ cho tôi ? Trời ơi ! Đầu óc tôi quay cuồng, ngực đau nhói. Tiễn mẹ về xong, tôi tháo chiếc đồng hồ ra, bọc kỹ mấy lớp vải như cũ cất vào cái túi con tý mẹ đưa. Ngay hôm ấy, tôi hỏi thăm các bạn xem có ai cần mua đồng hồ mới không. Các bạn hỏi tôi tại sao có đồng hồ mà lại không đeo, tôi bảo tôi không thích. Họ chẳng tin, cho rằng chắc hẳn đồng hồ của tôi có trục trặc gì đấy, vì thế chẳng ai muốn mua nó.
Cuối cùng tôi đành phải nhờ thầy chủ nhiệm lớp giúp tôi tìm người mua đồng hồ và thành thật kể lại đầu đuôi câu chuyện cho thầy nghe, vừa kể vừa nước mắt lưng tròng. Thầy chủ nhiệm nghe xong bèn vỗ vai tôi và nói: “Đừng buồn, em ạ. May quá, thầy đang cần mua một chiếc đồng hồ đây, em để lại nó cho thầy nhé !” Thầy trả tôi nguyên giá, còn tôi thì dùng số tiền đó nộp hai tháng tiền ăn ở nhà ăn tập thể. Có điều khó hiểu là sau đó chưa bao giờ tôi thấy thầy chủ nhiệm đeo đồng hồ cả. Mỗi lần tôi hỏi tại sao thì thầy chỉ cười không nói gì.
Về sau tôi thi đỗ đại học rồi ra trường và làm việc ở một tỉnh lỵ xa quê. Câu chuyện chiếc đồng hồ kia cứ mãi mãi đeo bám ám ảnh tôi.Trong một dịp về quê thăm gia đình, tôi tìm đến nhà thầy chủ nhiệm cũ và hỏi chuyện về chiếc đồng hồ ấy. Thầy tôi bây giờ đã già, tóc bạc hết cả. Thầy bảo: “Chiếc đồng hồ vẫn còn đây.” Nói rồi thầy mở tủ lấy ra chiếc túi vải hoa nhỏ xíu năm nào mẹ tôi đưa cho tôi. Thầy mở túi, giở từng lớp vải bọc, cuối cùng chiếc đồng hồ hiện ra, còn mới nguyên !
Tôi kinh ngạc hỏi: “Thưa thầy, tại sao thầy không đeo nó thế ạ ?”
Thầy chủ nhiệm từ tốn trả lời: “Thầy đợi em đến chuộc lại nó đấy !”
Tôi hỏi tiếp: “Thưa thầy, vì sao thầy biết em sẽ trở lại xin chuộc chiếc đồng hồ ạ ?”
Thầy bảo: “Bởi vì nó không đơn giản chỉ là chiếc đồng hồ, mà điều quan trọng hơn, nó là lương tâm của một con người.”
Là một cựu sĩ quan VNCH , cựu tù , ông cùng gia đình đến Mỹ từ tháng 11/1994 theo diện HO , định cư tại Boston . Công việc từng làm : thông dịch cho Welfare , social worker , phụ giáo , tutor toán ở Middle School của Boston Public Schools . Bài mới nhất của ông là một du ký vui về chuyến đi Âu Châu .
Châu Âu nguyên là quê cha đất tổ , cội nguồn của những người Mỹ hiện nay . Trong những thế kỷ qua , ngoài những người đi chinh phục vùng đất mới , những cố đạo đi truyền giáo , phần đông họ đều tức tưởi bỏ quê hương , đi tha phương , cầu thực vì nhiều lý do : chính trị , tôn giáo , kinh tế , văn hoá ... Nhưng khi có điều kiện , các thế hệ của họ đều muốn thực hiện một cuộc hành trình về quê hương , thăm mồ mả ông bà , họ hàng thân thích .
Cửa hàng Louis Vuitton trên đại lộ Champs Élysées , Paris
Đối với hắn ta , được sinh ra ở nơi cuối cùng của mảnh đất hình chữ S , vùng đất có « muỗi kêu như sáo thổi , đỉa lền như bánh canh » , nên hắn ta chả có dính líu , dù chỉ 1 miligram nào với lục địa này cả , mà hắn vẫn muốn đi một lần cho biết với thiên hạ . Chả là trong lúc họp bạn bè , họ thường kể nhau nghe các cuộc du ngoạn ở cõi trời Tây , mà chẳng thấy hắn góp chuyện , họ bảo hắn nên thử một lần để biết đá , biết vàng với anh em .
Phải đợi đến 5 , 7 năm sau khi vợ chồng hắn chấm dứt sự nghiệp « hắn ta hừng đông đi cày bừa , vợ hắn ta hừng đông đi cày bừa » sau 25 năm định cư ở đất nước này .
Sáu tháng sau ngày về hưu , hắn tập họp và so sánh một số công ty du lịch . Cuối cùng hắn chọn một tour 15 ngày đi 8 nước từ Anh Quốc của Ritz Tour , vì giá rẻ hơn các công ty khác gần 1/3 . Nói là rẻ , nhưng chi phí cho 2 người ngốn hơn 8 tháng lương của hắn . Hắn chặc lưỡi :
- Hưu rồi thì hưởng , kẻo có gì thì xuống âm phủ , biết có hay không ?
Hắn bật ngửa , khi nhận được giấy thông báo bằng tiếng Tàu và tiếng Anh . Thì ra đây là một công ty Tàu núp bóng Tây . Thôi lỡ rồi . Ván đã đóng thuyền , gỡ ra sứt mẻ hết !
Đến phi trường Heathrow vào lúc 6:30 sáng sau chuyến bay đêm . Vừa mệt , vừa đói , mà không thấy ai đón . Vừa bực mình vừa lo , vì không có phone , lại ở xứ lạ , quê người .
Mãi đến gần 4 giờ chiều , trưởng đoàn mới xuất hiện dẫn theo một đám con trời , đang xí xô xí xào . Tour guide xin lỗi đến trễ , vì phải đi khắp phi trường để gom người lại , đến từ nhiều nơi ở Mỹ , Đài Loan và Trung Hoa . Hắn nhìn đám khách trú mà chán chường : ở Việt Nam thì chúng cướp đảo , lấn biển , hà hiếp ngư dân , coi như chỗ không người . Qua đến đây , đi chơi thì bị chúng vây tứ bề thọ địch .
Hắn than thầm :
- « Ta đã lạc vào rừng Hoa ... Kiều » .
May mắn là trong đám ấy , có hai vợ chồng Tàu gốc Chợ Lớn , nên hai cặp Hoa-Việt này không cần khẩu hiệu « 14 chữ vàng , 8 việc tốt » , cũng trở thành đồng minh bất đắc dĩ trong chuyến du lịch này . Cả đoàn kéo nhau ra Chinatown London ăn cơm chiều , về khách sạn , nhận phòng , tắm rửa xong là hơn 11 giờ khuya , phải đi ngủ sớm , vì ngày mai phải lên đường lúc 7:30 giờ .
Đường xá Luân Đôn nhỏ hẹp , nên thường chỉ một chiều . Đường hơi lớn thì có 3 làn xe , hai xuôi và một ngược , đầy nghẹt các loại xe nhà , bus , camion và xe đạp , mô tô chen nhau ở giữa . Lề đường là chỗ đậu xe , nên đi bộ phải len lỏi qua lại .
Các tour thăm nuớc Anh , Pháp , Ý thường tập trung vào các lâu đài nguy nga , cung điện xa hoa của vua chúa ngày xưa , các bảo tàng , các nhà thờ đồ sộ , đi rất mỏi cẳng , nên hắn không thích thú lắm , vậy mà hàng vạn du khách chầu chực quanh điện Buckingham hàng giờ , không phải để diện kiến dung nhan của Nữ Hoàng Elizabeth II , mà chỉ để xem toán lính Hoàng Gia đổi phiên gác , và chụp ảnh với các vệ binh mang hia đội mão màu mè gác ớ tháp Luân Đôn , thường gọi là BeefEaters .
Sau buổi ăn tối tự túc ở Chinatown , cả đoàn lên xe về khách sạn , thì một hành khách phốp pháp , có lẽ dân Hoa Lục , kêu khó chịu . Cả xe lo lắng , người đưa thuốc cảm , kẻ lấy thuốc tiêu chảy cho bà ta , nhưng bà ta không chịu lấy . Gần đến khách sạn thì bà ta ôm bụng rên rỉ , lảm nhảm lung tung . Hắn quay lại hỏi ông bạn mình , bà ta nói gì vậy .
- À , cái này nó đang kêu đau quá và chưởi cha thằng chồng nó .
Tài xế , trưởng đoàn và cả xe đều hết hồn , vì bà ta có triệu chứng sắp sanh . Gặng hỏi thêm , bà ta mới thú thật là có thai đã 8 tháng , nhưng có lẽ vì đi nhiều và bị xì trét nên có thể sanh sớm .
Trưởng đoàn vò tai , bứt tóc kêu trời :
- Youd kill me . Ngộ xẩy lá ! Ngộ xẩy là cái chắc !
Cả xe nhớn nháo , lo lắng cho cuộc hành trình có nhiều sóng gió . Một mặt vỗ về , bảo bà bầu ráng chịu đau và bớt chưởi , trưởng đoàn hối tài xế gọi ambulance và cảnh sát giúp đỡ .
Một cảnh hiếm có xảy ra ở Luân Đôn : xe cảnh sát chớp đèn hú còi tò tí te chạy trước , xe bus đầy khách chạy bạt mạng theo sau , ồn ào lẫn tiếng rên , tiếng chưởi , và lời bàn tán hươu , vượn của khách :
- Bà này tính toán hay quá . Thay vì phải vào xuởng đẻ ở Hoa Lục . Bà ta chọn xứ này có những phương tiện y khoa tốt nhất để sinh con , có quốc tịch ngay , không cần thủ tục nhiêu khê !
Tour guide chạy ra chạy vào bệnh viện như gà mắc đẻ , thông báo với đoàn là bác sĩ giữ anh ta lại với sản phụ chờ sanh xong , đề phòng trường hợp bất trắc , vì bà ta sanh sớm và không nói được tiếng Anh .
Tài xế trở thành trưởng đoàn bất đắc dĩ , đành chở khách về khách sạn để wait and see . Đến nơi thì hơn 11 giờ đêm , nhà hàng đã đóng cửa . May là nhớ lời bạn bè đi trước , hắn có thủ sẵn vài tô mì ăn liền . Ăn vội vàng , tắm rửa xong là đi ngủ để chờ ngày mai que sera , sera ... .
Hôm sau , ăn sáng xong mà chẳng thấy tăm hơi ông trưởng đoàn đâu cả . Cả đám tụ tập tại lobby khách sạn bàn ra , tán vào om tỏi như cái chợ trời . Thật là không sai tí nào , vì có câu « một anh /chị Ba là một cái chợ Nhỏ ( Ở Thủ Đức ) , hai anh/chị Ba là cái Chợ Lớn và ba anh Ba/Chị Ba là một Chinatown . Khách đi ngang , ai cũng nhìn vào .
Vì không có điện thoại tay , nên tin tức đều thông qua bác tài , nhận từ bệnh viện gọi về . Khách đoàn gần 50 người , không có khả năng hiểu tiếng Anh giọng Scottish nặng như cối đá của bác tài , hắn đành nhảy ra làm phát ngôn viên của đoàn , chuyển tin tức từ bác tài sang ông bạn Chợlớn của hắn , ông này lại dịch sang tiếng Quảng , tiếng Quan Thoại gì đó cho đồng hương . Không biết họ có hiểu gì không , nhưng thấy họ gật đầu và đồng loạt :
- Hầy , hẩu , hẩu la !
Đến trưa thì trưởng đoàn báo cho biết là bà Hoa Lục đã sinh được một đứa con vuông và bà mẹ thì vẫn tròn vo . Hắn đang làm thủ tục hành chính , mua vé phi cơ cho mẹ con về nước . Tổn phí rất cao , nhưng bà ta quẹt thẻ là xong ngay .
Trưởng đoàn về đến khách sạn lúc gần 1 giờ , mặt mày bơ phờ , nhưng vui vẻ thông báo :
- Ăn trưa tự túc , một giờ nữa sẽ đi xem thành phố Lông Đông .
Định vào nhà hàng ăn , nhưng toàn thứ không hạp khẩu vị , giá lại ở trên trời . Vì chưa kịp đổi tiền Anh , nếu trả bằng đô , họ sẽ tính tỷ giá 1=1 . 94 đô . Đành vớt thêm 2 tô ramen nữa .
Cả buổi chiều lang thang hết lâu đài Windsor , nơi nghỉ mát mùa Đông của Hoàng Gia Anh trên bờ sông Thames , qua chụp ảnh đồng hồ Big Ben , London Tower , quảng trường Trafalgar ... đến hơn 6 giờ chiều là mõi nhừ chân cẳng , thở không ra hơi , nên chẳng ai buồn nói chuyện nữa .
Lại vô cao lâu ăn nữa . Tiệm khá chật , bàn 12 người , dọn từng món , ra món nào xào món đó . Ăn sạch sành sanh không chừa một hột cơm !
Bổn cũ soạn lại . Ngày mai phải lên xe lúc 7:30 để đi qua Pháp bằng đường hầm Chunnel ( Channel+Tunnel ) dưới đáy biển . Ai trễ sẽ tự túc sang Pháp .
Ngồi trên xe lửa , nghĩ bậy bạ : rủi đường hầm rò rỉ . nước biển tràn vô thì thấy ông bà , ông vãi ngay . Để bớt lo , hắn cùng ông bạn đi kiếm cà phê thử : cà phê trên xe lửa có màu đen đen , đậm hơn nước lã một tí , bán 2 euro một ly nhỏ .
Vừa xuống ga Paris Nord , trưởng đoàn nhắc luôn miệng :
- Coi chừng móc túi , giữ chặt túi , giỏ , mắt phải láo liêng , kẻo không còn tiền và passport về Mỹ đó .
Trước khi vào thăm bảo tàng Louvres , đoàn được dẫn vào khu ăn uống , giống như các Food Court ở Mỹ , để ăn tự túc . Thức ăn phần lớn là của dân Bắc Phi . Giá cũng trời ơi . Bốn người đành gặm McDonald , chỉ lối 40 Euro thôi . Xong thì phải sắp hàng , trả 80 xu để giải quyết việc « thoát nước » . Nếu đưa 1 euro thì miễn thối lại .
Lại lục tục rồng rắn để vào trong bảo tàng . Người đâu mà đông vô kể . Sơ ý là lạc đoàn ngay , không thể tìm được . Đâu cũng thấy treo bảng : « Coi chừng móc túi ! » Trèo lên , tuột xuống , qua , lại những phòng trưng bày rộng mênh mông , xem những bức tranh nổi tiếng , các tượng của các vị thần La mã và Hy lạp . các cổ vật của nền văn minh xưa ...
Chiều tối ra Quận 13 , tức là Chinatown Made in France để xực phàn , về khách sạn thì đã khuya .
Như cái đồng hồ , ăn sáng xong là lên xe để đi thăm Kinh Đô Ánh Sáng . Chỉ đứng nhìn các cột sắt đen xì của tháp Eiffel , chớ không có thì giờ để lên trên . Đi ngang Khải Hoàn Môn , điện Invalides và bách bộ , đi mua sắm trên đại lộ Champs Élysées . Lề của đại lộ này rộng mênh mông , nhưng người qua lại như nêm , phải chen nhau mà đi . Các cửa hàng bán đồ hiệu thường nhỏ , chỉ trừ Louis Vuitton và cửa hàng bán mỹ phẩm , nước hoa là đồ sộ . Không kể bảo vệ đi lòng vòng trong tiệm , cửa hàng nào cũng có hai tên mặc đồ complet đứng canh ngay cửa ra vào . Đặc biệt , muốn vào tiệm LV phải sắp hàng , chỉ được vào một lần 4 người , và hàng không đề giá ( có lẽ sợ khách yếu bóng vía , yếu tim khi nhìn thấy giá ) . Muốn mua thì đem đến quầy trả tiền . Thế mà cũng đắt như tôm càng tươi , người mua phần đông là dân Hoa Lục , có người mua vài cái .
Chiều đến , lại tự túc , tự cường kiếm ăn . Trưởng đoàn đề nghị ăn cơm Tây cho sang trọng . Mỗi phần gồm có beefsteak bò Kobé , sò , tôm nướng và rượu chát chỉ có 60 euro thôi , chưa kể típ và thuế . Chỉ có 7 , 8 người tham dự , còn lại thì tay cầm hay mì gói tiếp tục .
Tối đến , hắn gặp một bà đi ăn cơm Tây về . Bà này nói nhỏ với hắn :
- Ngộ phải trả 130 euro cho buổi ăn tối nay . Chỉ có 4 con sò , 4 con tôm nhỏ , một miếng thịt bít tết vừa đủ ăn và một ly rượu chát . Bánh mì không có bơ , và xà lách không có dressing như ở Mỹ .
May mắn là hắn không nghe lời dụ dỗ của tour guide , đỡ mất 260 euro cho hai vợ chồng .
Lại y chang : hấp tấp đi ngủ , lật đật thức dậy , vội vàng ăn sáng để qua Thuỵ Sĩ .
Xe đi qua nhiều đường hầm xuyên núi trong 6 tiếng để vào thành phố Lucerne . Một thành phố nhỏ . đẹp , điễn hình cho các thành phố ở Thuỵ Sỹ . Đây là thành phố đồng hồ . Nơi nào , phố nào cũng là tiệm đồng hồ . Cũng loại , đủ hiệu : Rolex , Omega , Philip Patek , Tissot ... đủ kiểu từ vài trăm đến vài ngàn Euro , giá còn mắc hơn ở Mỹ . Vậy mà các anh Ba , chị Ba , có lẽ là họ Mao , vẫn mua thoái mái .
Đoàn đi du ngoạn và ăn trưa trên tàu chạy trên hồ Lucern , bằng tiền túi , có một dĩa nui vớì gà nướng và nước lọc . kem giá 35 E . Đi thăm thành phố , có vẻ sang trọng , đường sá sạch sẽ , ít xe hơi , Đến 4 giờ là tiếp tục qua Ý .
Trên đường đi Venice , xe ngừng ở thành phố nhỏ Verona . Nếu Shakespear không dựng lại thiên tình sử bi thảm của Roméo và Juliet , thì chẳng ai biết đến Verona . Thành phố có một con đường lớn mang tên Julietta , nhưng không thấy có đường Roméo .
Thành phố nào ở Ý cũng có nhiều nhà thờ đồ sộ , các quảng trường mênh mông và các con đường lót đá . Đi ngoằn ngoèo trong các đường nhỏ hẹp , hai bên là cửa hàng , tiệm , quán ăn , đoàn đến một ngõ hẹp , qua một hành lang ngắn , hai bên tường trét đầy chewing gum technicolor , chi chít những câu « I love you » bằng hàng trăm thứ ngôn ngữ . Xem kỹ , không thấy « tiếng nước ta » , hắn lấy cây Bic ra , tìm chỗ trống , nắn nót câu « N iêu M » để tạo « thương hiệu Việt Nam » tại đế quốc La mã !
Qua hành lang là một sân nhỏ , trước nhà của Juliet nổi danh thế giới : một căn nhà hẹp , tầng trên có một lang cang nhỏ . Căn nhà cổ xưa , tường tróc vôi gần hết , dán đầy thơ tình của du khách gởi cho nàng Juliet bất hạnh . Trước nhà là bức tượng của nàng , nhỏ nhắn , xinh đẹp , trong bộ váy giản dị . Du khách đứng xếp hàng để chụp ảnh với nàng .
Khác với Đại Học Harvard ( Mỹ ) , khi đứng bên tượng của ông để chụp ảnh kỷ niệm , khách phương xa đều cố nhón chân lên để sờ chiếc giày của ông , mong sau này con cháu họ sẽ được nhận làm môn đệ ở đây . Ở Verona , khách cũng chờ đến lượt để chụp ảnh bên tượng nàng Juliet , nhưng không biết có nghe lời xúi bậy của tour guide để có một tình yêu tuyệt vời , vĩnh cửu ( sic ) , mà ông nào , chàng nào cũng đưa bàn tay nhám nhúa , để rờ cho được trái lê của nàng Juliet đáng thương . Báo hại một bên của nàng , bị hàng triệu , hàng triệu bàn tay sờ mó liên tục , trong nhiều năm , nên nó bóng nhẩy và mòn hẳn một bên !
Nhìn căn nhà của Juliet , hắn thấy không giống tí nào so với nhà của nàng trong phim Roméo và Juliet chiếu năm 1968 : một căn biệt thự sang trọng , đẹp của dòng họ Capulet , trên là một lan cang chạy dài đến bên một cây cao , để hàng đêm , chàng Roméo , từ cây này , trèo sang lang cang để tò tí với nàng Juliet , do tài tử Olivia Hussey đóng . Cô nàng tài tử này , không thể hiện được tính cách của nàng Juliet : y phục quá cầu kỳ , rườm rà , và nhất là vòng số 1 của nàng , quá cỡ thợ mộc , như cặp dừa xiêm so với Juliet thật , chỉ là hai trái cam sành thôi !
Trưởng đoàn bảo hắn mua vé vào xem nhà và ngôi mộ của Juliet . Hắn từ chối vì không đáng phải tốn để xem một căn nhà xưa và một ”nắm đất sè sè bên đàng » . Nghĩa Trang Arlington đẹp đẽ , hào hùng và trang nghiêm biết bao , là nơi đáng xem hơn !
Sáng lại đi sớm để đến thành phố nước Venice . Đường xa nên cứ hai tiếng , xe lại ngừng cho hành khách mua quà vặt , thư giãn tay chân và xã nước . Có nơi thu tiền vào toilet , có nơi không , nhưng hầu hết đều giống nhau : các bàn ngồi thì trơ trọi , không có tấm lót ngồi , có lẽ để tiết kiệm hay sợ du khách chôm ?
Xe vào bãi đậu rộng lớn , có gần 20 , 30 chiếc bus đang thả khách xuống . Khách lần lượt xuống tàu . Tàu nhỏ lối 50 người , tàu lớn thì 100 , 150 khách , thi nhau đưa khách ra thành phố nổi .
Thành phố nước Venice , chỗ nào cũng ... ( người ) Tầu
Bước chân lên bờ , hắn tưởng đã đến Hồng Kông hay Thượng Hãi , chớ không phải Venice . Chỗ nào cũng Tàu , cũng nghe tiếng Tàu . Tàu trên cầu , Tàu trong quán , trong tiệm , nhà hàng , nhà thờ . Thứ gì họ cũng mua , sắm , món gì họ cũng ăn . Cửa hàng bán đồ cao cấp cũng có Tàu thu ngân . thợ may cũng Tàu , bán hàng lưu niệm cũng anh Ba , thậm chí người thu tiền ở toilet cũng là a Xẫm . Có thể nói trong số 10 du khách ở đây , chỉ có một Tây , một Nhật , một Đại Hàn , còn 7 phần là Tàu : « Dưới kinh tàu chạy , trên bờ Tàu đi » .
Có một nhà hàng Tàu nho nhỏ trong hẽm . Nhìn giá thực đơn hơi ớn . Chỉ dám gọi hai diã cơm chiên trứng , cở bằng một chén cơm nhỏ , cũng giá 6E/dĩa và một bình trà . Ăn xong , nhìn bill thấy bình trà tính 3E ( ở Mỹ uống thoải mái ) định nói là mắc , nhưng nhìn kỹ lại là con số 8 , hết nói luôn . Trả gần 30 E cho buổi ăn đủ tráng bao tử , mà đoạn trường từng khúc !
Ai cũng ghi tên đi thuyền gondola cho biết mùi . Mổi chiếc chở được 4 hay 6 người , chèo quanh co trong các kinh chật hẹp , tôi tối trong thành phố , lối hơn 30 phút là xong . Hắn không thấy thi vị hay thơ mộng gì theo như bạn bè kể .
Nhớ lần đi du lịch xanh ở miền Tây trên chiếc thuyền nhỏ . Cô lái đò ; tóc bới cao đưa cái ót trắng ngần , thân hình chắc nịch trong chiếc bà ba trắng ; ngồi sau thuyền , đưa mái chèo nhịp nhàng trên con lạch nhỏ , đầy lục bình , dưới sông là cá đớp mồi , đàn bướm lượn trên tàng dừa nước . Phong cảnh thật hữu tình và thanh bình vô tả . Xuồng ghé vào vườn cây , khách vừa uống dừa xiêm vừa thưởng thức trái cây từng mùa : ổi , xoài , mận , sa bô chê , mít ... và đi thăm xưởng kẹo dừa , kẹo đậu phộng , kẹo chuối . .
Buổi ăn trưa được dọn ra ở giũa vườn , dưới những tàng cây ăn trái . Khách được đãi những đặc sản miền sông nước : cá tai tượng chiên xù , canh chua mẽ nấu cá lóc trứng , tôm thẻ hấp nước dừa , chuột đồng nướng , đùi ếch chiên bơ , rau đồng nội , mỗi người một xị nước mắt quê hương . Vừa ăn vừa nghe đờn ca tài tữ . Nếu có các cô đầu tham gia , thì khách sẽ được thưởng thức « Tom tom , chát chát . Thiên đàng Cực Lạc là đâu tá ? Cực Lạc là đây chín rõ mười » . Vậy mà phí tổn chẳng mắc hơn chuyến ngồi gondola nhạt phèo hôm nay .
Nghe đồn café espresso Ý là số 1 , uống rất phê , nên hắn vào tiệm gọi một ly .
- Đứng hay ngồi ? anh chàng Ý hỏi hắn .
Hắn ớ người ra :
- Đứng , ngồi là thế nào ?
Anh bồi đáp tỉnh bơ :
- Đứng đây uống thì 2 EUR , ngồi bàn đằng kia thì 15 EUR .
Lạ nghe ! Đúng là càng đi càng học được nhiều điều mới mẻ . Hắn đã từng uống nhiều kiểu , nhiều loại hình cà phê : cà phê tù bằng cơm cháy , cà phê bít tất bằng bắp xay ở lề đường , cà phê cái nồi ngồi trên cái cốc ở Givral , cà phê võng , cà phê đèn mờ , cà phê không đèn , cà phê ôm trong vườn , cà phê nằm trong chòi , và bây giờ được biết thêm 2 loại cà phê . Không cần suy nghĩ hắn gọi :
- Cho cái espresso to stand !
Rời Venice , xe trực chỉ Florence , Đây là trung tâm văn hoá , , nghệ thuật , khoa học ... của thời kỳ Phục Hưng ở Ý , nên có nhiều nhà thờ , lâu đài , tượng đài , bảo tàng . . ở khắp nơi . Nhưng cái đinh của Florence là tháp nghiêng Pisa , có 6 tầng , cao 55m , cất bằng đá cẫm thạch trắng . Tháp được xây vào năm 1173 , mới được vài tầng thì méo xẹo , phải tạm ngưng . Mãi đến gần 200 năm sau , khi gia cố một bên , mới xây tiếp , nhưng tháp vẫn nghiêng từ từ , đến nay thì ẹo 1 góc lối 4 độ .
Nhiều năm trước , sau khi thăm và khảo sát tháp , một đoàn chuyên gia địa chất và kiến trúc Nhật đề nghị với Florence là họ sẽ kéo tháp thẳng lại , hoàn toàn miễn phí , nhưng thành phố từ chối . Hỏi lý do thì họ trả lời rằng :
- Cả trăm năm nay , thành phố sống nhờ cái tháp nghiên chiềng này . Để các ông dựng đứng lại , thì ma nào đến đây xem cái tháp thẳng . Chúng tôi sẽ thất nghiệp cả lũ à ? Vì thế cái tháp vẫn tiếp tục nghiêng như dáng đứng cà ẹo của người mẫu Victoria Secret và thành phố cứ thế mà thu tiền .
Ông bạn hắn rũ lên xem tháp , hắn từ chối và nói :
- Lên trên đó , nó sập , làm sao chạy kịp !
Ông bạn lắc đầu , hết ý .
Florence là thành phố hơi vọng cổ ( tồn cổ ) . Toilet trả tiền nhưng vẫn xài bàn cầu ngồi xổm , giật nước bằng dây xích . Ngoài đường có người còn chạy xe Mobylette và Vélosolex . Khách sạn đưa cho khách chìa khoá phòng cổ điển , cột vào một miếng thép nặng cở 300 gram ghi số phòng , với lời dặn đáng giá 200 euro :
- Đừng làm mất !
Lên xe tiến về thủ đô của Đế Quốc La mã . Dọc đường một trường hợp hi hữu xảy ra tại trạm nghỉ trên xa lộ . Guide dặn hành khách trở lại xe sau 30 phút vì đường còn xa . Quá 15 phút rồi mà vẫn thiếu một người , đó là ông bạn của hắn . Trưởng đoàn và hắn đi khắp các khu chợ , cây xăng , nhà hàng , kêu ơi ới mà chẳng thấy tăm hơi hắn đâu cả . Định vào toilet kiếm , thì thấy ông ta vừa ra , mặt hơi tẽn tò .
Lên xe , truởng đoàn và cả xe cự nự , trách anh ta không đúng giờ . Bị cằn nhằn hoài , anh ta mới lên tiếng :
- Các bạn thông cảm cho tôi . Chuyện này ngoài ý muốn mà !
Ngừng một chút , anh ta tiếp :
- Khi xong rồi thì không thấy cuộn giấy đâu cả . Lại không có nước . Trong 36 kế , không có kế nào giải quyết cas này . Tôi phải sử dụng kế thứ 37 : « tuột xà lỏn » , thay cho giấy .
Nghe tả oán , cả đoàn thông cảm và cười muốn vỡ xe luôn . Rút kinh nghiệm , từ đó về sau , đi đâu ai cũng thủ sẵn vài tờ giấy trong túi , phòng khi emergency , không mất « nội y » .
Trước khi vào thành phố , xe ngừng ở một nhà hàng ngoại ô để khách tự túc ăn tối . Xong về khách sạn là đã tối , chẳng thấy mặt mũi Rome by night ra thế nào .
Vẫn vũ như cẩn , ăn sáng xong là lên xe ngay , đi thăm bảo tàng Vatican .
Đến nơi , đứng xếp hàng bốn vào cái đuôi dài cả trăm thước . Hơn 9 giờ mà chưa thấy nhúc nhích gì cả . Guide thông báo phải mua vé vào cửa , không rẽ đâu . Nếu ai không đi , thì theo anh ta đi ngắm thành phố !Tiều Châu có nói « Đâu lứng tăng kể « ( Đứng lâu tê cẳng ) , nên hai cặp theo chàng guide đi lòng vòng xem con cháu của César và Nero qua lại !
Đến trưa , đang đi thì bỗng nhiên hai chân hắn biểu tình , từ chối không hoạt động nữa . Hắn ngồi đại bên đường , thở dốc , mồ hôi ra ướt cả áo . Hắn biết bộ máy của hắn , sản xuất từ Thế Chiến thứ 2 , đang cần đại , đại tu ngay , sau nhiều ngày chạy hết công suất , nếu tiếp tục , sẽ banh ta lông ngay .
Thấy tình hình không mấy khả quan , cả bốn người đều đồng ý , không đi tiếp đến Đức và Hoà Lan nữa . Ngày mai sẽ về sớm .
Ra phi trường để đổi vé . Hảng phi cơ mau mắn đổi vé cho hai cặp để làm vui lòng khách đến , nhưng không hài lòng khách đi , vì charge penalty cho cái tội đi không đúng ngày và không đúng phi trường . Thẻ của hắn bị lủng một lỗ khá lớn .
Đang đứng xếp hàng để đi taxi từ phi trường , một tài xế đến khều hắn , chỉ ra ngoài xe van và nói đi ngay . Vừa đóng cửa xe , tên tài xế nói ngay :
- Mỗi người 15E , và đừng quên tiền tip nhé . Nhìn mặt tên tài xế , hắn thấy giống các tên trong phim The Godfather , nên im lặng , cho an toàn .
Trả 65 EUR cho chuyến xe 15 phút về khách sạn, hắn thấy tiếc ơi là tiếc .
Ra đến phi trường, anh chàng guide cười với hắn :
- Khi nào các ông sẽ đi với công ty chúng tôi nữa ?
Không trả lời , hắn kéo vali vào trong .
Phi trường Rome to lớn , nhưng hơi lộn xộn và không được sạch sẽ cho lắm . Hắn và ông bạn suýt trể chuyến bay vì có thay đổi về gate , mà chẳng thông báo trên loa cho khách biết như ở Mỹ . Tình cờ nhìn lên bảng điện tử mới hú hồn !
Tuần sau gặp lại bạn bè trong quán cà phê Dunkin , họ hỏi thăm chuyến ngao du thế nào . Hắn trả lời lơ lửng , không hào hứng lắm :
- Cũng được .
- Vậy tao muốn đi một lần cho biết , mầy có ý kiến gì không ? Một tên bạn hỏi
Suy nghĩ một lát hắn chậm rãi trả lời :
- Nếu mầy là Công Giáo , muốn đi hành hương ở các thánh địa như Lourdes , Fatima hay Vatican thì tốt thôi . Nếu không , phải có bạn bè , thân nhân bên đó thì mới thích . Ngoài hai trường hợp đó , mày muốn đi thì trước hết mày phải có khá nhiều tiền , để xài cho đã . Phải có một sức khoẻ tốt để thức khuya , dậy sớm , có bộ giò cứng để lê lết khắp hang cùng , ngõ hẻm , lên thang , xuống hầm , có bộ mông to để ngồi 5 . 7 tiếng trên xe , chọn hãng du lịch nào kha khá chút . Đi đâu nhớ bỏ túi tiền xu để đóng góp vào kỹ nghệ nước thải của Châu Âu , và nhớ thủ vài tờ giấy phòng trường hợp ...
Tao có bài thơ này tặng mày trước khi đi :
Chưa đi chưa biết Châu Âu
Đi rồi mới biết đứng sau Hoa Kỳ
Thích đi thì cứ việc đi
Đi rồi mới thấy Hoa Kỳ ngon hơn
Nguyễn Lộc Yên
Lễ Giáng sinh, còn được gọi là lễ Thiên Chúa giáng sinh, Christmas, Xmas hay Noel (Noel là từ viết tắt từ chữ Emmanuel của tiếng Pháp, có nghĩa là: Thiên chúa ở với chúng ta). Chữ Christmas gồm có chữ Christ và Mas. Chữ Christ là tước vị của Đức Jesus (Giêsu). Chữ Mas là chữ viết tắt của Mass (thánh lễ). Khi chữ Christ và Mas viết liền thành ra chữ Christmas. Christmas có nghĩa là ngày lễ của Đấng Christ, tức là ngày lễ Giáng sinh của Đức Jesus. Chữ Christmas và Xmas đều có ý nghĩa như nhau. Vì chữ Hy lạp viết chữ Christ là Christos, người ta dùng phụ âm X để tượng trưng cho chữ Chi, rồi thêm chữ Mas kế cận để thành chữ Xmas. Như vậy Xmas cũng có nghĩa là ngày lễ của đấng Christ.
1- Chúa sinh ra đời: Theo kinh điển của đạo Công giáo (Catholic), Chúa Jesus do Đức Mẹ Đồng Trinh, tự nhiên mang thai mà sinh ra. Sự thụ thai này do quyền lực thần diệu của Thượng Đế tạo ra, trong khi bà Mary còn đồng trinh. Chúa Jesus đã sinh vào đêm 24 tháng 12 (DL), trong một chuồng ngựa (stable) tại Bethlehem thuộc tỉnh Judea của nước Do Thái (Israel), lúc bấy giờ đang dưới quyền thống trị của đế quốc La Mã, khoảng năm 6 (TCN) đến năm 6 (SCN), và được đặt trong máng cỏ (manger) vì lúc đó trong nhà trọ (inn) không còn một phòng trống nào. Sau đó, Chúa Jesus được Đức Mẹ Mary và ông Joseph nuôi nấng tại Nazareth, một thành phố ở phía bắc Israel.
Khi Chúa Jesus 12 tuổi, được đưa đến một giáo đường ở Jerusalem và đã làm kinh ngạc các giáo sư về môn Mosaic Law (kinh luật Hồi giáo), với sự hiểu biết thông thái của ngài.
2- Chúa Jesus hành đạo: Khi lớn lên, Chúa Jesus nhận 12 người Tông Đồ, cùng ngài đi khắp nơi ở Palestine để giảng đạo, chữa bệnh, và thực hiện các phép lạ và cũng từ đấy tin tưởng Đức Jesus Christ là vị chúa cứu thế.
Ngài đi rao giảng lời của Thượng Đế, nên có rất nhiều tín đồ và đồng thời cũng có nhiều kẻ thù. Cuối cùng, Chúa Jesus bị tên Judas Iscariot phản bội, bị Pontius Pilate người lãnh đạo dân Do Thái lúc bấy giờ kết án, và bị chính quyền La Mã đóng đinh trên thập tự giá. Cũng theo kinh điển của Thiên Chúa giáo, ngài đã cải tử hoàn sinh, nên sau này có lễ Phục sinh (Easter). Theo Kitô giáo Tây phương, ngày lễ Phục sinh tất cả rơi vào ngày Chủ nhật, giữa ngày 22 tháng 3 và ngày 25 tháng 4. Ngày kế tiếp, thứ Hai, được công nhận là ngày nghỉ lễ chính thức của nhiều quốc gia trên thế giới.
3- Mừng ngày Lễ Giáng sinh: Có một số nước ăn mừng Lễ Giáng sinh vào ngày 25 tháng 12, một số nước khác lại vào tối
ngày 24 tháng 12. Tuy nhiên, lễ đêm 24 tháng 12, thường thu hút tín đồ tham dự đông đảo hơn. Ngày nay, ở Việt Nam, lễ Giáng sinh đã được coi là một ngày lễ chung, được tổ chức vào tối 24 cho đến ngày 25 tháng 12. Tín đồ Công giáo tại Việt Nam hân hoan mừng Chúa Giáng sinh, cùng với nhân dân trên khắp thế giới. Ngày lễ Giáng sinh, chưng bày vô cùng rực rỡ.
Những điều quan trọng biểu hiện vào dịp lễ Giáng sinh:
4- Ông già Noel và Tặng quà Giáng sinh:
Ngày lễ Giáng sinh, thường xuất hiện ông già Noel, mặc quần áo và đội mũ màu đỏ, giày đen, tóc và râu trắng như tuyết. Ông cỡi xe tuần lộc (xe do hưu, nai kéo) trên không trung. Ông già Noel tiếng Pháp gọi là Père de Noel, tiếng Anh-Mỹ là Santa Claus. Tương truyền ông Nicolaus là hình ảnh ông già Noel, ông sinh ở quận Patara thuộc Thổ Nhĩ Kỳ, mất ngày 6 tháng 12, không rõ năm, sau đó ông được phong thánh. Ông là người giàu có, tính tình nhân từ, hay giúp đỡ người nghèo khó, thủy thủ, nhất là trẻ em nghèo khổ. Vào dịp Giáng sinh, ông thường đem quà qua ống khói, tặng cho các em nhỏ đang ngủ và thường để quà trong chiếc tất (vớ). Quà tặng là tiền hay bánh kẹo, để gần nơi lò sưởi, cây Noel hay bên giường ngủ cho các em. Phong tục này khuyến khích các em làm điều thiện và siêng sắn học tập để được tặng quà.
Điển tích tặng quà: Chúa Jesus chào đời tại Bethlehem trong một cái máng cỏ, có ba vị vua phương Đông (nay thuộc lãnh thổ Iran và Syria) đã đến để bày tỏ sự thành kính của mình. Họ mang đến ba món quà quý giá: Vàng, trầm hương và mộc dược. Những người dân thường thì đem tặng hoa quả, và những gì mà họ có. Hang đá nơi Chúa giáng sinh được đánh dấu bằng một ngôi sao bạc nhiều cánh. Trên ngôi sao có khắc dòng chữ Latin: “Hic de virgine Maria Jesus Christus natus est” (Tại đây, trinh nữ Maria đã hạ sinh Đức Chúa Jesus). Đến ngày nay, vào dịp Giáng sinh, người ta tặng cho nhau món quà hay bó hoa tươi và lời chúc tốt đẹp đến người thân hay bạn bè.
5- Thiệp Giáng sinh: Năm 1843, thương gia người Anh là Henry Cole, nhờ họa sĩ Horsley ở London thiết kế một tấm thiệp thật đẹp, để tặng bạn bè. Noel năm đó họa sĩ Horsley trình làng tấm thiệp Giáng sinh đầu tiên, được nhiều người trên thế giới nhiệt liệt tán thưởng, nên in tiếp 1000 tấm thiệp nữa. Từ đấy, thiệp Giáng sinh tại Anh phát triển, rồi du nhập qua Đức và khoảng 30 năm sau, nhân dân Hoa Kỳ cũng hưởng ứng trong việc gởi thiệp Giáng sinh đến người thân hay bạn bè.
6- Cây Noel: Noel là tiếng Pháp, còn tiếng Anh-Mỹ thì gọi là Christmas tree. Vào thế kỷ thứ VII, vị tu sĩ người Đức có tên thánh là Bonifacedax, cùng với một số tu sĩ vùng Geismar, chặt một cây sồi thật to, khi cây sồi ngã, tất cả cây cối xung quanh bị đè bẹp, riêng cây thông không bị hề hấn gì, họ gọi cây ấy là “cây Chúa hài đồng Jesus”, từ đó người ta dùng cây thông nhỏ chưng bày trong dịp Giáng sinh.
Cây Noel được gọi lần đầu tiên tại Alsace vào năm 1521. Đến năm 1560, tín đồ Tin Lành cũng chọn cây thông trưng bày vào ngày Giáng sinh. Từ thế kỷ XIX cho đến nay, cây Noel được trưng bày vào ngày Giáng sinh.
7- Vòng lá mùa vọng: Vòng lá mùa vọng là vòng tròn kết bằng cành lá xanh, thường được đặt trên bàn hay treo lên cao để mọi người trông thấy, trong 4 tuần Mùa vọng. Vòng lá có hình tròn biểu tượng vĩnh hằng và tình thương vô tận của Thiên Chúa. Màu xanh là biểu tượng rằng Đấng cứu thế sẽ cứu con người. Trong 4 cây nến: 3 cây màu tím là màu của mùa vọng, 1 cây màu hồng là màu của Chúa Nhật thứ Ba mùa Vọng, hay còn gọi là Chúa Nhật Vui mừng (Gaudete Sunday); hoặc 4 cây nến đỏ; cứ mỗi tuần mùa Vọng đốt 1 cây nến.
Câu Chuyện Tặng Giày
Thiền phòng yên lặng như tờ. Sự tĩnh mịch của căn phòng khiến ta có cảm tưởng như thể nơi đây trống vắng chẳng có một người nào cả. Thế nhưng đối với đại lão Hòa Thượng đang giám sát cho sự bế quan tu luyện của những người tu hành thì ông hiểu rõ ràng ngay lúc bây giờ là giờ phút tối quan trọng cho bốn mươi vị đại đức trẻ trong phòng đang cố gắng tận diệt sinh tử quan để họ có thể trở thành những bậc đại giác ngộ.
Sinh tử quan cũng chính là tình dục quan. Nếu như tình dục trong lòng không dứt được thì sự sinh tử sẽ luân hồi mãi mãi. Đại lão Hòa Thượng hoang mang không biết rồi đây bốn mươi vị đại đức trẻ này có thuận lợi xuất quan với sự thành tựu viên mãn hay không?
Trong giây phút khẩn trương đó bỗng bên ngoài thiền phòng có tiếng lao xao tranh cãi. Nhà sư giữ trật tự bên ngoài thiền phòng đang ra sức cản ngăn nhưng hình như đã vô hiệu trước sự xâm nhập của một người lạ mặt nào đó. Đại lão Hòa Thượng vừa chợt mở mắt thì cửa thiền phòng đã bị đẩy tung ra. Bốn mươi vị đại đức cũng chợt mở bừng mắt. Trước mặt họ xuất hiện một thiến nữ áo lục đang đứng nhoẻn miệng cười tươi tắn nhìn thẳng vào mặt mọi người. Dáng dấp thiếu nữ thanh tân duyên dáng, nàng nở nụ cười hàm tiếu khoe một hàm răng trắng đều như hạt bắp, nhất là hai đồng tiền xinh đẹp nơi cửa miệng nửa e ấp, nửa tinh nghịch khiến cho người nào nhìn thấy cô chắc chắn sẽ còn giữ mãi một dư vị êm ái trong đời của họ.
Lão Hòa Thượng chắp tay cung kính lên tiếng hỏi:
- Chẳng hay nữ thí chủ xông vào thiền phòng chúng tôi với mục đích gì đây?
Thiếu nữ tươi tắn trả lời:
- A di đà Phật, bạch thầy, con nghe nói các vị đại đức đang trong giai đoạn bế quan thoát vòng tục lụy sinh tử nên con phát nguyện với Tam Bảo mang đến đây trao tặng mỗi vị một đôi giầy vải.
Lão Hòa Thượng bình thản trả lời:
- Thiện tai, chúng tôi hoan hỉ đón nhận tặng vật của thí chủ, vậy xin nữ thí chủ để lại những đôi giày, đợi khi nào xuất quan, chúng tôi sẽ phân phát lại cho các vị thiền sư.
Thiếu nữ nghiêng mặt lắc đầu, nàng e ấp nói:
- Bạch thầy từ bi, con đã phát nguyện là sẽ tận tay mang mỗi đôi giày vào chân của những vị bồ tát trẻ này.
Bốn mươi vị đại đức trong thiền phòng bất chợt cảm thấy quả tim của họ đập mạnh thêm vài nhịp. Những kẻ tu hành nghe thiếu nữ nói sẽ tự tay mang giày vào chân họ, một số vị trong số bốn mươi người nầy bỗng nhiên cảm thấy trong lòng họ dâng lên một nỗi niềm khao khát …
Đại lão Hòa Thượng nhắm mắt thở dài, ông ngần ngừ một chặp rồi chắp tay trả lời:
- Nếu thật lòng nữ thí chủ đã có tâm nguyện như vậy thì xin mời thí chủ cứ tự tiện làm theo lời nguyện ước của mình đi.
Thiếu nữ vui mừng mở lấy túi giày nàng mang theo rồi tiến đến trước mặt từng vị đại đức. Nàng khoan thai ngồi xuống trước mặt họ rồi tự tay tháo những đôi giày cũ bẩn rách ra rồi đổi lấy đôi giày mới cho mỗi một vị tăng sĩ. Mỗi vị đại đức sau khi được thay giày đều có cùng một cảm giác lâng lâng vì mùi hương thoang thoảng từ trong người của nàng thoát ra vẫn còn tiếp tục phảng phất trong không khí . . . .
Sau khi thay giày cho đến vị tăng sĩ cuối cùng, thiếu nữ đứng dậy cúi chào đại lão Hòa Thượng rồi bước lui ra cửa thì lúc đó nàng mới hay cửa thiền phòng đã bị khóa kín tự bao giờ. Thiếu nữ quay lại ngạc nhiên hỏi đại lão Hòa Thượng:
- Bạch thầy, đệ tử đã làm xong lời tâm nguyện lớn lao trong đời, xin thầy cho phép mở cửa để con được cáo lui.
Đại lão Hòa Thượng mặt lạnh như tiền. Ông gằn giọng hỏi lớn:
- Đến bây giờ mà nữ thí chủ còn muốn yên ổn bước ra khỏi cửa thiền phòng này hay sao?
Thiếu nữ điềm tĩnh trả lời:
- Vâng, con đã cúng dường giày cho các đại đức xong rồi, con xin phép được ra về.
Đại lão hòa thượng gằn từng tiếng:
- Khuấy đục nước của trăm ngàn dòng sông cũng không có tội bằng làm bẩn lòng kẻ tu hành. Hôm nay nữ thí chủ đã làm vẩn đục bốn mươi tâm hồn trong trắng tại đây mà còn muốn được toàn mạng bước ra khỏi cửa chùa này một cách yên ổn hay sao?
Thiếu nữ hoảng hốt quì xuống thưa:
- Thưa thầy, con chỉ đến đây phân phát giày cho các vị đại đức. Con cũng biết các vị pháp sư lúc nhìn thấy ngoại hình của con, tâm của họ có bị dấy động nhưng đó cũng đâu phải lỗi tại con. Xin thầy từ bi mở cửa cho con ra về.
Lão hòa thượng lắc đầu:
- Cũng được, nhưng nữ thí chủ hãy bỏ lại một vật.
Thiếu nữ vui mừng hỏi:
- Chẳng hay thầy muốn con bỏ lại vật chi?
Lão hòa thượng gằn từng tiếng:
- Sinh mạng của nữ thí chủ.
Thiếu nữ mắt long lanh giọt lệ, nàng quì sụp xuống chân kẻ tu hành khóc nức nở.
Đại lão hòa thượng bi thiết nói:
- Chỉ vì nàng đã trồng một mầm mống xấu, một nhân duyên tội lỗi. Cho nên trước mặt thí chủ chỉ có hai con đường. Một là nàng đền mạng tại đây. Hai là nàng sẽ phải đầu thai bốn mươi kiếp ở thân phận nữ nhi làm người phối ngẫu cho bốn mươi vị tăng nhân này. Họ đã bị động tâm vì nàng mà trở thành kẻ phàm phu, không thể đột phá ra khỏi màng sinh tử. Bất kỳ trong kiếp tới họ bị luân hồi đến nơi nào thì nàng cũng sẽ luân hồi theo họ để trả lại nghiệp báo của ngày hôm nay.
Thiếu nữ kinh hoàng đứng dậy hỏi:
- Con không có con đường khác để lựa chọn hay sao?
Lão hòa thượng trả lời:
- Không. Dứt khoát chỉ có hai con đường trước mặt.
Thiếu nữ chậm rãi ngước nhìn nhà sư với đôi mắt đẫm lệ rồi nói:
- Nếu vậy xin thầy cho con một dãy lụa trắng. Con sẽ dùng sinh mạng kiếp này đền bù lại tội lỗi mà con đã làm khuấy động dục tính của bốn mươi vị đại đức chứ con không muốn tiếp tục luân hồi bốn mươi kiếp nữa trong thân phận của người đàn bà.
Nghe qua lời nói của thiếu nữ, bốn mươi vị tăng nhân trong thiền phòng đồng loạt xúc động mãnh liệt. Không ngờ một cô gái đẹp đẽ, mảnh mai mà đôi phút trước đây đã dịu dàng ngồi trước mặt họ, dùng đôi bàn tay mềm mại của nàng mang giày cho họ đã làm cho trái tim của họ nhịp mạnh thêm mấy nhịp thì nay lại sắp sửa kết liễu sinh mạng của nàng bằng một vuông lụa trắng. Một vài vị trong số 40 người này bất chợt thở dài, một vài vị lẩm bẩm đọc cho nàng bài chú đại bi trong sự thương tiếc . . . .
Thiếu nữ đã kết liễu cuộc đời của nàng. Xác của nàng treo ngay trên xà nhà trước cửa phòng tham thiền. Mấy phút trước đó đang còn là một sinh mạng mỹ miều đẹp đẻ làm rung động bốn mươi con tim mà mấy phút sau đó nàng chỉ còn lại một xác chết cô đơn. Tuy mặt của nàng không còn sắc máu nhưng dung mạo đó vẫn không mất đi về đẹp mỹ miều. Bốn mươi mái đầu đồng thời gụt xuống, những lời tụng niệm, những tràng kinh xám hối tiếp tục vang lên đều đặn.
Ba hôm sau, xác chết của nàng bắt đầu phát ra mùi hôi thối. Gương mặt xinh xắn bây giờ giờ đã biến thành vàng bủng. Bốn mươi vị đại đức mắt vẫn nhắm nghiền tiếp tục chiến đấu với ý chí của họ trước cơn thử thách. Thêm hai ngày nữa trôi qua, xác của thiếu nữ bắt đầu mục rửa, chảy nước vàng ra nhơ nhớp. Đến ngày thứ bẩy toàn thể bốn mươi vị đại đức đã không còn kiên nhẫn được nữa. Lúc đầu chỉ có một vài người nôn mửa nhưng không bao lâu sau đó thì hầu như người nào người nấy đều nhốn nháo đồng thanh xin phép sư phụ cho phép mở cửa thiền phòng để tẩy uế căn phòng tu hành của họ. Lúc nầy đại lão Hòa Thượng mới mở mắt ra.
Ông đảo cấp mắt sáng nhìn các đệ tử rồi lên tiếng hỏi:
- Tất cả mọi người đều muốn ra khỏi Thiền phòng này, phải không?
Bốn mươi tiếng trả lời cùng lúc vang lên.
- Thưa sư phụ, quả đúng như vậy.
Lão hòa thượng chỉ vào xác chết mục rữa của thiếu nữ rồi hỏi nhanh:
- Ai có thể cho ta biết thiếu nữ này là ai không?
Bốn mươi khuôn mặt ngơ ngác nhìn nhau. Trong lòng bốn mươi vị tăng nhân này không có một câu giải đáp nào khả dĩ thõa mãn được câu hỏi của đại lão Hòa Thượng. Lão hòa thượng tiếp tục hỏi:
- Có ai còn muốn tiếp tục cận kề với nữ thí chủ này không? Có sự việc gì trên đời này còn làm cho các người động tâm không?
Bốn mươi người cùng vang len một tiếng trả lời chung:
- Không.
Đại lão Hòa Thượng gật gù:
- Tốt lắm, các người có thể xuất quan được rồi đó.
Xác chết của thiếu nữ được mọi người dùng một vuông vải vàng quấn lại. Bốn mươi bàn tay cũng xúm xíu mang thi hài của thiếu nữ đặt trên một chiếc chõng tre rồi khiên ra ngoài thiền phòng. Tuy nhiên trong lòng những vị sư trẻ còn tiếp tục thắc mắc vì mọi người không ai biết được thân thế của thiếu nữ.
Đại lão Hòa Thượng đứng ra chủ toạ buổi lễ cầu siêu cho thiếu nữ, sau đó ông trang nghiêm nói với mọi người.
- Không phải các người muốn biết nàng ta là ai hay sao? Được rồi, sau khi ta rời khỏi nơi đây, các người hãy đến xem mặt nàng lần cuối.
Nói xong, vị sư phụ già thong thả bước về phía liêu phòng của ông . . .
Khi vuông lụa màu vàng được vén lên, mọi người kinh hoàng la lên những tiếng thất thanh. Trên chiếc cáng đâu phải là xác chết của thiếu nữ mỹ miều mục rữa hôi thối chảy đầy nước vàng mà họ đã trông thấy mấy ngày hôm nay, trước mặt họ là một bức tượng Quán thế Âm Bồ Tát mà họ thấy thường ngày thờ phượng ở bên phải chánh điện của ngôi chùa. Những vị đại đức bàng hoàng kinh ngạc. Mọi người cung kính mang tượng đức Bồ Tát an vị vào vị trí cũ. Họ nghĩ rằng đấng từ bi Quán Thế Âm đã hiện thân giúp họ hiểu thấu mọi nhân duyên giữa những con người và ngài đã cho họ một cơ hội thử thách ý chí trong thời gian tu học. Thế nhưng trong lòng họ còn một mối thắc mắc là hình như đại lão Hòa Thượng là người thông suốt mọi chi tiết trong câu chuyện mà họ đã kinh qua từ đầu đến cuối. Mọi người nghĩ rằng họ cần phải tìm đến sự phụ để hỏi cho ra lẽ. Khi vào đến liêu phòng của sự phụ, mọi người mới bật ngửa ra: Sư phụ của họ, đại lão Hòa Thượng đã ngồi trên bộ đoàn tọa hóa viên tịch từ lúc nào rồi.
Đó chính là Thiền.Thiền mang đến cho ta một sự Gợi Ý,chứ không phải một niềm Hối Tiếc
Ở bầu thì tròn. Ở ống thì dài.
Ở gần cống rãnh hôi tanh, ta không thấy hôi hám vì chính con người ta cũng hôi hám nên ta không thấy. Nước Mỹ trong tôi
Theo bản thống kê dân số của nước Mỹ năm 2010, hiện nay có 1,737,433 người Việt đang sinh sống trên nước Mỹ. Chúng ta những ai hiện nay đang sống, học hành, làm việc hay dưỡng già ở đây, đều đã trải qua một phần đời mình trên mảnh đất này, thường gọi là “tạm dung” nhưng thực tế là vĩnh viễn.
Từ biến cố 30 tháng 4 năm 1975, những đứa trẻ sinh ra lớn lên ở đây, ngoài huyết thống ra, chúng không khác gì những đứa trẻ Mỹ. Những người trung niên còn mang theo cả một thời thơ ấu và những kỷ niệm không quên từ nơi chôn nhau cắt rốn, nhưng vẫn lăn lộn với cuộc đời trên đất khách này để mưu sinh, có người thời gian sống với quê hương ngắn ngủi hơn là ở nơi quê người.
Tiểu bang California, nơi có nhiều người Việt sinh sống nhất đã rộng lớn bằng diện tích cả nước Việt Nam, nên cũng chưa có ai trong chúng ta tự hào đã đặt chân đến hết 50 tiểu bang của nước Mỹ, cũng như không ai dám nghĩ rằng mình hiểu hết những gì về nước Mỹ, dù đây chỉ là một nơi mới lập quốc hơn 300 năm. Có người cho Mỹ là anh chàng trẻ tuổi, xốc nổi, dại khờ, nhưng cũng có người công nhận nước Mỹ là ông cụ thâm trầm thường triển khai những bước đi tính toán trước cả trăm năm.
Ðối với những người già đã đến nơi này muộn màng, nhưng cả cuộc đời còn lại coi như sống chết với nước Mỹ, thường gọi là quê hương thứ hai, mà không bao giờ còn cơ hội trở về nằm trong lòng đất quê mẹ, nếu sự thực khốn nạn, chế độ Cộng Sản còn tồn tại trên quê hương vài ba mươi năm nữa.
Một người Việt về thăm lại quê hương, nơi họ đã từ bỏ tất cả để ra đi, lúc đặt chân trở lại nước Mỹ, cho rằng tâm hồn lại cảm thấy an toàn, nhẹ nhàng hơn như lúc về nhà.
Một người Việt xa quê hương đã lâu trở về Sài Gòn, có dịp vào Tòa Tổng Lãnh Sự Mỹ, ông thú nhận khi nhìn những hình ảnh tổng thống hay ngoại trưởng của Hoa Kỳ, ông lại có cảm giác quen thuộc, an toàn hơn là những lúc lang thang ở Hà Nội nhìn hình lãnh tụ và quốc kỳ Cộng Sản. Ðó không phải là vong bản, mất gốc mà chế độ này đã nhân danh đất nước, tạo hận thù, kỳ thị, xô đẩy biết bao nhiêu người xuống biển, bỏ quê hương ra đi.
Gần như chúng ta không còn lệ thuộc gì với đời sống nơi quê nhà, ngoài những tình cảm sâu đậm trong máu huyết, làm cho chúng ta gần gũi với ngôn ngữ, đời sống Việt Nam, mà chúng ta có cảm tưởng đang dần dần tách rời, cho đến một lúc nào đó trở thành xa lạ. Phải chăng vì vậy, mà đã có những đứa con ngày trước trở về, xót xa nhận ra rằng, họ đang đi, đứng trên một đất nước xa lạ, không còn là của họ nữa.
Quê hương ngày nay chỉ còn là nơi thăm viếng mà không phải là nơi để trở về. Nước Mỹ đã là nơi quen thuộc chúng ta đang sống, có gia đình, nhà cửa, công việc, bà con, bạn bè, thì làm sao chúng ta lại không có những suy nghĩ, có những câu chuyện buồn vui, hay những trăn trở về nước Mỹ. Cách đây 38 năm, chưa lúc nào, chúng ta, những người dân ở một đất nước xa xôi bên vùng trời Ðông Nam Á, cách biệt nơi này đến nửa vòng trái đất, lại có ý nghĩ rằng, một ngày kia chúng ta sẽ đến đây, sống lâu dài nơi đây, sinh con đẻ cháu nơi này, để tạo ra một nhánh người Việt lưu vong. Ðời sau, còn giữ được ngôn ngữ, phong tục hay không, lại là một điều mà nhiều người khác đang trăn trở, lo âu làm sao để duy trì, gìn giữ!
Trong cái cộng đồng gần gũi, thân mật gắn bó này, với sách vở, báo chí, truyền thông, quán xá, chợ búa, tiệm buôn, món ăn thức uống, cả cái tên vùng đất hay bảng hiệu Saigon chúng ta mang theo, đôi khi gần như quên hẳn là chúng ta đang sống trên đất Mỹ. Cả cái bữa cơm, cá mắm, canh rau, đôi đũa, chén nước mắm ớt, có khác gì ở Việt Nam. Cả cái bàn thờ nhang khói, hình ảnh tổ tiên, ông bà, cành mai, chậu lan, những cô thiếu nữ, trẻ em mặc quốc phục lên chùa ngày Tết, hồi trống, tiếng pháo Mùa Xuân làm chúng ta quên mất là chúng ta đang sống thật xa quê nhà.
Ðiều tôi muốn nói ở đây là chúng ta thường quên chúng ta đang sống trên đất Mỹ.
Ông Khổng Tử của nước Trung Hoa có ví von: “Ở chung với người thiện như vào nhà có cỏ chi lan, lâu mà mà chẳng thấy mùi thơm, tức là mình cũng đã hóa ra thơm vậy.” Một kẻ vào vườn hoa lan đầy hương thơm, lúc đầu còn nhận ra mùi hương nhưng dần dà trở thành quen thuộc, trở thành bình thường, không còn thấy hương thơm, như kẻ tiểu nhân sống với người quân tử dần dần được cảm hóa lúc nào mà không hay biết.
Nước Mỹ có nhiều hương thơm như thế mà cảm giác chúng ta bị dung hòa lúc nào không hay đến nỗi không còn cảm nhận được mùi thơm nữa. Hương thơm đó là những điều tốt lành, thấm nhập vào con người chúng ta lúc nào chúng ta cũng không biết, không hề quan tâm hay nhận ra được sự khác biệt trước và sau.
Chúng ta học hỏi được ở nước Mỹ tính bảo vệ đời sống riêng tư, tôn trọng luật pháp, sống an hòa, sự tử tế và mối tương quan giữa con người và con người trong xã hội. Ðiều này không chỉ có ông Bá Dương (1920-2008), sau khi đi New York, Las Vegas hay San Francisco về, đã tường thuật lại trong cuốn “Người Trung Quốc Xấu Xí,” mà bất cứ người Việt Nam nào khi đi du lịch nước Mỹ về cũng nhận ra. Có người thắc mắc sao lái xe trên đường vắng vào một hai giờ sáng, gặp bảng “stop” cũng phải đừng lại, sao một đứa bé phải đi tìm cái thùng rác để vứt cái giấy kẹo nhỏ chỉ bằng hai ngón tay, sao ở đây xe hơi nhiều như thế mà không nghe một tiếng còi? Trong cái không khí dễ chịu, thanh thản, an lạc người ta cảm nhận ra khi bước chân trở lại một nơi, có một chút mỉa mai, không phải là quê nhà của mình.
Chúng ta bước đi từ môi trường tử tế, trong lành của miền Nam qua giai đoạn “thống nhất” để bước đến một xã hội hỗn loạn như hôm nay, khi mà con người tốt đẹp dần dà trở thành vô cảm, lừa lọc, gian trá, đạp lên nhau mà sống, để mưu tìm một đời sống ích kỷ cho riêng mình, mà không thấy đó là bất thường, bất nhân và vô loại. Thì chúng ta, trong xã hội này, cũng theo lời ông Khổng Tử: “ Ở chung với người bất lương, như vào trong chợ cá ươn, lâu mà chẳng biết mùi hôi, vì mình cũng hóa ra hôi vậy!” Như người mới vào chợ cá, lúc đầu còn nghe mùi hôi tanh, dần dà quen thuộc, không còn nghe mùi tanh tưởi khó chịu nữa, như người quân tử sống với kẻ tiểu nhân, dần dần đồng hóa bởi cái xấu mà mình không hay biết. Thử hỏi một viên chức trong chế độ Cộng Sản Việt Nam hiện nay, xem những chuyện cường quyền áp bức, mạng sống của người dân xuống hàng súc vật, con người chỉ biết có đồng tiền và dục vọng, tráo trở, vô đạo lý hiện nay có là điều gì làm cho con người lạ lùng, khó chịu không? Hay đó là chuyện bình thường, thấy đã quen mắt, nghe đã quen tai, đầu óc đã xơ cứng, chai đá như khứu giác của con người ở lâu trong chợ cá, còn đâu phân biệt được mùi hôi nữa!
Ðiều cuối cùng chúng tôi muốn nói là sự may mắn đã giúp ta có cơ hội không phải chỉ cho riêng mình mà cả con cháu đời sau, tránh khỏi được kiếp oan nghiệt, ra khỏi được cái chợ cá ấy, được sống trong cái “chi lan, chi thất” cái vườn lan thơm ngát, mà qua một thời gian chúng ta không còn cảm nhận được mùi thơm nữa, nhưng trên thực tế, mùi thơm đó vẫn hiện hữu.
Nhiều kẻ hãnh tiến vẫn cho rằng nước Mỹ nợ chúng ta mà quên rằng, món nợ của chúng ta, và cả con cháu đời sau đối với nước Mỹ thật khó lòng trả nổi.
Hãy CÁM ƠN bằng cách sống thật có ý nghĩa cho đời sống này!
Luật mới ở California có hiệu lực từ năm 2013
Bước sang năm 2013 một số luật sẽ bắt đầu có hiệu lực tại California.
Sát nhân tuổi vị thành niên
Luật SB9 ảnh hưởng đến hơn 300 tù nhân phạm tội giết người khi còn dưới 18 tuổi, và đang thi hành án chung thân mà không được ra sớm dưới hình thức quản chế. Nay, sau 15 năm tù, các phạm nhân này được quyền yêu cầu quan tòa giảm án xuống còn từ 25 năm đến chung thân, nhờ vậy họ có khả năng được thi hành lệnh quản chế.
Thiếu niên đồng tính
Luật SB1172 khiến California trở thành tiểu bang đầu tiên cấm áp dụng hình thức tâm lý trị liệu nhằm biến đổi thiếu niên đồng tính trở thành người bình thường. Luật này hiện vẫn đang còn gặp tranh cãi ở tòa án.
Gửi “text” khi lái xe
Tài xế ở California từ nay được phép gửi text hay email trong khi đang lái xe, miễn là có sử dụng hệ thống hoạt động bằng giọng nói, trong khi hai tay vẫn không bị vướng bận trong việc điều khiển xe.
Bán xe
Hai luật AB1447 và AB1534 giới hạn lối làm ăn “mua đâu trả đó” của các đại lý bán xe, nơi họ thường bán xe cũ và cho khách hàng vay nợ trả góp luôn. Từ nay, đại lý phải cung cấp bảo đảm tối thiểu trong 30 ngày, đồng thời phải cho người mua biết được giá cả thị trường về chiếc xe của họ. Ngoài ra, đại lý không được quyền lén đặt máy theo dõi trên xe họ bán ra.
Máy chụp hình ở giao lộ
Các thành phố không còn được phép thu lợi bằng cách cho gắn hệ thống máy chụp hình tự động ở giao lộ có đèn xanh đèn đỏ. Quyết định đó phải dựa vào lý do an toàn công cộng.
Cho con bú
Luật bảo vệ phụ nữ được quyền cho con bú mà không sợ bị chủ nhân làm khó dễ.
Nuôi thú cưng
Luật cấm chủ phố đòi hỏi người nuôi thú cưng phải đem chúng đi cắt móng hay làm mất tiếng sủa mới bằng lòng cho thuê.
Truyền thông xã hội
Hai luật SB1349 và SB1844 không cho phép chủ nhân hãng xưởng hay trường đại học được quyền vào xem trang mạng xã hội của người khác.
Xe tự hành
Luật SB1298 định ra tiêu chuẩn an toàn và hoạt động đối với xe tự hành được hệ thống radar và GPS điều khiển. Xe loại này được phép chạy trên các đường phố cũng như xa lộ của tiểu bang, miễn là người ngồi trên đó có bằng lái xe.
Người cao niên mất tích
Cảnh sát địa phương có quyền đưa ra báo động “Silver Alerts,” dựa theo luật SB1047, khi có người cao niên mất tích, mà người này đang mắc chứng bệnh Alzheimer's hay bị mất trí, và được xem là đang trong tình trạng bị nguy khốn.
Loài bò sát biển
Luật AB1776 biến loài rùa biển Pacific Leatherback Sea trở thành loài bò sát biển chính thức của tiểu bang, đồng thời lấy ngày 15 Tháng Mười mỗi năm làm ngày bảo vệ chúng mang tên Pacific Leatherback Sea Turtle Conservation Day.
Du hành không gian
Luật AB2243 giới hạn trách nhiệm của các công ty không gian tư nhân đối với các vụ kiện dân sự, một khi có khách hàng bị thương hay chết vì những rủi ro quá hiển nhiên. (T.P.)
HÃY LÀM KHI CÓ THỂ
Bạn có từng nghĩ rằng một ngày nào đó những người thương của bạn sẽ không còn sống bên bạn nữa không. Chúng ta không một ai có thể biết chắc được điều gì sẽ xảy ra vào ngày mai. Thậm chí chúng ta cũng không thể biết chắc được điều gì sẽ xảy ra vào một giờ sắp tới đối với những người thân của chúng ta, hay thậm chí đối với bản thân mình.
Có thể bạn ta mới đến thăm ta ngày hôm qua, mà hôm nay ta được báo tin là người đó đã không còn sống trên cõi đời này nữa. Nhận được tin ấy mà lòng ta bồi hồi xúc động, và ta dường như không thể tin vào những gì mà tai mình vừa mới nghe thấy. Ta nói với người đến báo tin với ta rằng “ tôi mới nói chuyện với anh ấy ngày hôm qua mà ” , hay “ chị ấy mới đến thăm tôi và còn tặng quà cho tôi nữa mà ”. Nhưng sự thật vẫn là sự thật. Người bạn ấy của ta đã không còn sống trên cõi đời này nữa. Và có rất nhiều, rất nhiều trường hợp tương tự như thế. Người ta mới thấy đó nhưng giờ đây đã không còn nữa.
Khi chúng ta giao tiếp, cư xử với người xung quanh với ý thức rằng có thể ngày mai ta sẽ không có cơ hội nghe được giọng nói của người đó nữa. Có thể ngày mai ta sẽ không còn thấy được nụ cười tươi trên khuôn mặt người đó nữa. Thì tự nhiên ta sẽ trân quí sự có mặt của người đó, và ta sẽ không nỡ nói hay làm những gì có thể gây tổn thương cho người đó.
Người đó có thể là ba mẹ chúng ta. Người đó có thể là chồng hay là vợ của chúng ta. Và người đó cũng có thể là con cái chúng ta… Chúng ta sống với ý thức về sự vô thường, ngắn ngủi của một kiếp người càng sâu sắc, thì cách sống của chúng ta, cách hành xử của chúng ta cũng sâu sắc và yêu thương hơn.
Mỗi người trong chúng ta hay có khuynh hướng nghĩ rằng những người thương của chúng ta sẽ sống với chúng ta hoài, sẽ sống với chúng ta mãi. Chúng ta ít có khi nào nhớ rằng có thể chỉ sau một đêm thôi thì ta sẽ mãi mãi không còn gặp người ấy nữa. Ta muốn nói những lời xin lỗi của ta với người ấy, ta muốn nói lòng biết ơn của ta với người ấy hay ta muốn thể hiện tình thương của mình cho người ấy - nhưng đã trễ rồi. Người đó đã không thể nghe, và mãi mãi sẽ không thể nghe những gì ta muốn nói dù chỉ một lời.
Vì vậy bạn hãy vui lên đi, bạn hãy cười tươi lên đi khi bạn vẫn có ba, có mẹ còn sống bên bạn. Bạn hãy hạnh phúc lên đi khi những người thương của bạn vẫn còn đó cho bạn. Và bạn hãy can đảm để nói cho người thương của bạn những gì sâu kín nhất trong lòng của mình. Vì có thể bạn sẽ chẳng còn cơ hội nào nữa nếu bạn không nói ra điều ấy. Và bạn hãy tha thứ cho tất cả những ai đã từng làm hại bạn, làm tổn thương bạn vì có thể ngày mai bạn cũng sẽ không còn có mặt trên cõi đời này nữa.
Điều mà tôi khám phá ra trong cuộc đời của mình cho đến tận bây giờ, điều mà làm cho tôi hạnh phúc đó là tình thương, sự tha thứ, bao dung. Có thể tôi thực tập yêu thương còn kém, có thể sự tha thứ, bao dung trong tôi còn kém nhưng đó là con đường mà tôi sẽ nguyện đi trên ấy mỗi ngày. Tôi tự nói với chính mình “hãy thương yêu khi có thể, hãy tha thứ, bao dung khi có thể, bởi vì chỉ một giây phút thôi thì những điều này sẽ trở thành không thể.”
Và điều mà làm cho tôi hạnh phúc nhất không có gì khác hơn sau khi bạn đọc những dòng chữ này, thì sự thương yêu, tha thứ, bao dung trong bạn được biểu hiện. Và bạn đến nói với ba bạn, mẹ bạn, những người thương của bạn rằng bạn yêu họ lắm. Rằng ba mẹ vẫn còn sống bên bạn là hạnh phúc lớn nhất của cuộc đời bạn. Rằng bạn sẽ không cần gì hơn những điều như vậy. Rồi nụ cười hạnh phúc sẽ nở trên môi của bạn và khi đó bạn cũng biết rằng nụ cười hạnh phúc ấy cũng đang nở trên môi của tôi.
3G McKeno
Menu
Birthdays
Clock
Search
Attachments
Newest members
Link to us