TIN HOA KỲ

[saohom]

Giáo Hội Episcopalian - Anh Quốc Giáo:
Giám mục đồng tính đầu tiên cho giáo phận Los Angeles
Sunday, December 06, 2009


Hình bên: Tân Giám Mục Mary D. Glasspool, người đồng tính công khai đầu tiên được bầu vào chức vụ giám mục giáo phận Los Angeles.
Bà là giám mục đồng tính thứ nhì của Hội Thánh Anh Quốc Giáo toàn cầu. (Hình: AP Photo/Episcopal Diocese of Los Angeles) LOS ANGELES (LAT) - Giáo Hội Episcopalian hôm Thứ Bảy bầu vị giám mục đồng tính đầu tiên cho giáo phận Los Angeles, theo tin báo Los Angeles Times.

Hàng giáo phẩm và các lãnh tụ cộng đoàn, họp mặt tại Riverside trong đại hội thường niên, bỏ phiếu chọn nữ Mục Sư Mary D. Glasspool, 55 tuổi, trong số 6 ứng cử viên. Tân Giám Mục Glasspool hiện là một “canon,” tức là phụ tá cao cấp, cho các giám mục giáo phận Maryland.

Hành động này được xem có thể gây ra thêm sự rạn nứt giữa trường phái bảo thủ và cấp tiến. Cho tới nay, cả hội thánh Anh Quốc Giáo toàn cầu chỉ mới có một giám mục đồng tính khác là Giám Mục Gene Robinson, giáo phận New Hampshire.

Giáo Hội Episcopalian là chi nhánh tại Mỹ của giáo hội Anh Quốc Giáo toàn cầu. Trong giáo hội này, chức vụ giám mục là chức vụ cao nhất và các vị giám mục được xem là ngang hàng với nhau, mặc dù khi phân chia công việc có một người chính và nhiều người phó (“suffragan”) trong giáo phận. Về hình thức, vị Tổng Giám Mục Canterbury ở Anh được đại diện hội thánh toàn cầu, thí dụ như trong việc giao tiếp với Giáo Hoàng của Giáo Hội Công Giáo La Mã.

Hôm trước khi Giám Mục Glasspool được bầu vào thế một trong hai chỗ trống trong giáo phận Los Angeles, nữ Mục Sư Diane M. Jardine Bruce, 53 tuổi, hôm Thứ Sáu được bầu vào vị trí kia. Mục Sư Bruce hiện là giám quản một nhà thờ tại San Clemente.

Hai tân Giám Mục Glasspool và Bruce cũng đồng thời là hai nữ giám mục đầu tiên của giáo phận Los Angeles trong lịch sử 114 năm của giáo phận này.

Việc bầu cử tân Giám Mục Glasspool gây chú ý ở toàn bộ Hội Thánh Anh Quốc Giáo toàn cầu. Bà đắc cử sau 7 vòng bỏ phiếu.

[dodom]

Bộ trưởng Quốc phòng Việt Nam thăm Mỹ



Hai bộ trưởng đã có tiếp xúc tại Đối thoại Shangri-La (05/2009) Có tin Bộ trưởng Phùng Quang Thanh sắp thăm Hoa Kỳ, trong khi Việt Nam công bố Sách trắng Quốc phòng.

Nguồn tin của BBC cho hay Đại tướng Phùng Quang Thanh sẽ sang Mỹ từ 13/12-18/12 trong chuyến thăm đánh dấu bước tiến mới trong quan hệ quân sự song phương.

Ông Thanh sẽ tiếp bước bộ trưởng tiền nhiệm Phạm Văn Trà, người có chuyến thăm lịch sử tới đất nước cựu thù trong bốn ngày hồi tháng 11/2003.

Chỉ dấu về chuyến thăm của bộ trưởng quốc phòng Việt Nam đã được đưa ra trong một cuộc phỏng vấn của Đại sứ Việt Nam tại Hoa Kỳ, ông Lê Công Phụng, dành cho Thông tấn xã Việt Nam từ hồi tháng Tám.

Lúc đó ông Phụng nói "hai bên đang bàn việc Bộ trưởng Quốc phòng Việt Nam thăm Hoa Kỳ" và nhấn mạnh rằng "hợp tác với Mỹ là hết sức cần thiết".

Hiện chưa rõ nghị trình chuyến đi của ông Phùng Quang Thanh nhưng trong một phỏng vấn mới đây, ông nói ông muốn tháng 12 này "đi thăm Mỹ, Pháp để tiếp tục đẩy mạnh hợp tác trên những lĩnh vực mà hai bên cùng quan tâm".

Ông đã có tiếp xúc với Bộ trưởng Quốc phòng Robert Gates tại Đối thoại về an ninh khu vực (Đối thoại Shangri-La) tại Singapore vào tháng Năm.

Hôm 01/12, ông cũng có cuộc tiếp xúc thân mật với Đại sứ Mỹ tại Việt Nam Michael Michalak, mà người ta cho là để chuẩn bị cho chuyến đi tới.

Kể từ khi cuộc chiến Việt Nam kết thúc, các bộ trưởng quốc phòng hai bên đã có nhiều chuyến thăm viếng lẫn nhau cho dù quan hệ mới được bình thường hóa năm 1995.


Quan hệ ấm dần
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ William Cohen là nhân vật đứng đầu Lầu Năm góc đầu tiên sang Việt Nam hồi tháng 03/2000.
Bộ trưởng Donald Rumsfeld cũng đã sang Việt Nam tháng 06/2006.

Hoa Kỳ và Việt Nam đã mở đối thoại chiến lược chính trị-quốc phòng thường niên để thảo luận nhiều vấn đề hợp tác như gìn giữ hòa bình và chống khủng bố.

Nhiều sỹ quan quân đội Việt Nam đã được đưa sang huấn luyện tại các trường võ bị Hoa Kỳ.

Quân đội Mỹ cũng từng mở lớp hội thảo, tập huấn về quân y tại Việt Nam.

Một số tàu hải quân Hoa Kỳ đã tới thăm Việt Nam kể từ tháng 11/2003, khi chiến hạm USS Vandegriff cập cảng Thành phố Hồ Chí Minh lần đầu tiên, kể từ sau khi chấm dứt chiến tranh hồi 1975.

Hồi tháng Tư năm nay, quan chức quân sự cao cấp của Việt Nam có chuyến viếng thăm lần đầu tiên tới một hàng không mẫu hạm của Hoa Kỳ, cho thấy có "sự cải thiện rõ ràng" trong việc hợp tác giữa lực lượng hải quân hai nước.

Trong khi đó, hôm thứ Ba 08/12, nhân dịp kỷ niệm 65 năm ngày thành lập Quân đội, Bộ Quốc phòng Việt Nam đã tổ chức họp báo công bố "Sách trắng Quốc phòng Việt Nam năm 2009".

Cuộc họp báo do Thứ trưởng Quốc phòng, Trung tướng Nguyễn Chí Vịnh, chủ trì.

Đây là lần thứ ba Việt Nam ra sách trắng công bố cơ cấu và chiến lược quốc phòng trong thời kỳ mới.

Hai lần trước là vào các năm 1998 và 2004.

http://www.bbc.co.uk/vietnamese/vietnam ... ence.shtml

[dodom]

California mưa bão cuối tuần này
Tuesday, December 08, 2009


Sinh viên University of Nebraska - Omaha trong bão tuyết hôm Thứ Ba 8 Tháng Mười Hai. (Hình: Nati Harnik/AP)
LITTLE SAIGON (NV) - Theo dự báo của Cơ Quan Thời Tiết Quốc Gia, một cơn bão Mùa Ðông thứ nhì trong tuần này sẽ đến California từ ngày Thứ Năm.

Tại miền Nam Calfornia trời nhiều mây từ chiều Thứ Tư và mưa rải rác lúc nửa đêm về sáng Thứ Năm. Mưa tiếp tục trong suốt ngày Thứ Năm và Thứ Sáu, cao điểm ngày Thứ Bảy và giảm dần qua ngày Chủ Nhật. Nhiệt độ trung bình trong ngày 42-57 độ F Thứ Tư và Thứ Năm; 45-60 độ F cuối tuần.

Hôm Thứ Ba bão tuyết đi qua miền Trung và Trung Tây phía Ðông rặng Sierra Nevada. Tuyết phủ hầu hết các tiểu bang từ Colorado, Oklahoma lên tới Montana, Wisconsin; gây trở ngại giao thông trên xa lộ. Tại Oklahoma, đường liên bang 40 bị đóng 25 dặm giữa Clinton và Elk City. Nhiều trường học cho học sinh nghỉ và dân chúng được khuyên không nên ra khỏi nhà hay lái xe trên đường.

Bão tuyết với gió mạnh trên 50 dặm/giờ ở Iowa, Illinois, Wisconsin và dự đoán đem đến trên 1 foot tuyết. Vùng Ðông Bắc phía Ðông Ðại Hồ lượng tuyết rơi trong những ngày cuối tuần có thể trên 3 feet. Những tiểu bang miền Nam như Georgia và ngay cả Louisiana cũng có tuyết.

Vùng núi Sierra Nevada nhiệt độ xuống dưới mức nước đông. Các rặng núi bao quanh Lake Tahoe có 3 feet tuyết, sự kiên vui mừng cho các trung tâm trượt tuyết. Ở Reno và nhiều hành phố lân cận tiểu bang Nevada các trường học đều đóng cửa. Tại Flagstaff, Arizona, bão tuyết làm gián đoạn mọi lưu thông trên đường lộ.

Với những đợt lạnh sớm ngay từ cuối Mùa Thu, người ta dự đoán năm nay sẽ có một lễ Giáng Sinh tuyết trắng tại nhiều nơi ở Hoa Kỳ. (H.C.)

[khieulong]

WHO: Thuốc lá mỗi năm giết 5 triệu người
Wednesday, December 09, 2009


Tổ chức WHO cho hay mỗi năm ít nhất 5 triệu người chết vì hút thuốc lá. (Hình:AP) LONDON (AP) - Việc hút thuốc lá mỗi năm làm thiệt mạng ít nhất 5 triệu người, một con số sẽ còn tăng cao hơn nếu các quốc gia trên thế giới không có biện pháp mạnh mẽ hơn để chống lại điều này, theo Tổ Chức Y Tế Thế Giới (World Health Organization WHO) cho hay hôm Thứ Tư.

Trong bản báo cáo về việc hút thuốc lá và cách ngăn ngừa, cơ quan Liên Hiệp Quốc này nói rằng có đến 95% dân số thế giới không được luật lệ cấm hút thuốc lá bảo vệ. WHO cho hay việc hít phải khói thuốc lá cũng làm khoảng 600,000 người chết mỗi năm.

Bản báo cáo nêu ra phương pháp hạn chế việc hút thuốc của các quốc gia, kể cả các nỗ lực bảo vệ người dân trước khói thuốc lá, giới hạn quảng cáo thuốc lá và tăng thuế đánh vào sản phẩm thuốc lá. Những nỗ lực này được nêu ra trong chiến lược sáu điểm của LHQ công bố hồi năm ngoái, nhưng chưa tới 10% dân số thế giới được bảo vệ bởi bất cứ một điểm nào.

“Người ta cần nhiều hơn chỉ nói rằng thuốc lá có hại cho sức khỏe,” theo lời Douglas Bettcher, giám đốc chương trình chống thuốc lá Tobacco-Free Initiative của WHO. “Họ cần chính phủ thi hành những gì đưa ra trong hội nghị quốc tế của WHO về vấn đề này.”

Phần lớn các nỗ lực chống thuốc lá của WHO dựa trên thỏa ước quốc tế về kiểm soát thuốc lá, được gần 170 quốc gia ký kết năm 2003.Thỏa ước này trên lý thuyết buộc các quốc gia phải có biện pháp giảm việc sử dụng thuốc lá nhưng không rõ ràng về các biện pháp trừng phạt nếu không thi hành.

Một số chuyên gia lại tỏ ra không tin tưởng về chiến lược của WHO.

“Ðiều này cũng giống như một người mù có lòng tốt dẫn dắt những người mù khác,” theo lời Patrick Basham, giám đốc viện Democracy Institute, một cơn quan nghiên cứu có văn phòng ở London và Washington. Ông nói rằng chính sách của WHO dựa trên ước muốn nhiều hơn là thực tế.

Basham nói rằng các biện pháp như tăng thuế đánh vào sản phẩm thuốc lá và cấm quảng cáo không thực sự giải quyết tận gốc vấn đề tại sao người ta hút thuốc. Việc hút thuốc tự nhiên sẽ giảm xuống, như ở các quốc gia Tây Phương, nếu dân chúng trở nên giàu có hơn và có học hành nhiều hơn.

Ông cho rằng giới hữu trách nên chú trọng vào việc giảm nghèo để ngăn ngừa việc hút thuốc, dù rằng điều này đi ra ngoài bổn phận của WHO, vốn là một cơ quan y tế. (V.Giang)

[VuPhong]

Vợ thống đốc South Carolina nộp đơn li dị
Friday, December 11, 2009


Bà Jenny Sandford, đương kim Ðệ Nhất Phu Nhân South Carolina. (Hình: NY Daily News) CHARLESTON, South Carolina (AP) - Ðệ nhất phu nhân tiểu bang South Carolina, nguyên là một phó tổng giám đốc ở thị trường chứng khoán Wall Street và từng giúp đỡ rất nhiều cho sự nghiệp chính trị của chồng, hôm Thứ Sáu cho hay bà nộp đơn ly dị, mấy tháng sau khi có việc ông chồng mếu máo công khai thú nhận việc ngoại tình với một phụ nữ Á Căn Ðình.

“Việc này xảy ra sau nhiều nỗ lực hòa giải bất thành, tuy nhiên tôi vẫn cố để tiến trình sắp tới được ổn thỏa cho gia đình,” theo lời bà Jenny Sanford trong thông cáo gửi đến báo chí. Một phát ngôn viên của chồng bà, Thống Ðốc Mark Sanford, cho hay không có lời bình luận gì vào lúc này.

Việc loan báo li dị xảy ra một tuần sau khi có nhiều biến chuyển liên quan đến mối quan hệ của họ. Một ủy ban Quốc Hội tiểu bang South Carolina phê bình nặng nề Thống Ðốc Sanford về cách hành xử của ông, ông nói với báo chí là vẫn muốn hòa giải với vợ, bà vợ cho biết trong một cuộc phỏng vấn trên truyền hình là bà quyết định không đứng cạnh ông khi ông công khai thú nhận vụ ngoại tình.

“Rõ ràng là hành động của ông ấy làm tôi đau đớn và có những hậu quả với tôi, nhưng không hề làm mất sự tự trọng của tôi,” bà cho nữ ký giả Barbara Walters hay trong một cuộc phỏng vấn dành cho hệ thống truyền hình ABC. “Các hành động đó cho thấy ông là người tệ hại.”

Sau khi có tin về vụ ngoại tình, bà Jenny Sanford nói rằng bà mong muốn hòa giải với chồng, vị thống đốc thuộc đảng Cộng Hòa cầm quyền đang cầm quyền nhiệm kỳ thứ nhì. Bà phải chịu đựng các lời bàn tán phê bình của công chúng khi một loạt các điện thư giữa chồng và nhân tình được công bố và lời phát biểu của ông chồng trong cuộc phỏng vấn dành cho thông tấn xã AP rằng cô nhân tình là “bạn tâm hồn đồng điệu” (soul mate) cũng như từng “vượt quá giới hạn” với một số phụ nữ khác sau khi đã lập gia đình.

Ông Mark Sanford, 49 tuổi, biến mất trong khoảng một tuần lễ hồi cuối Tháng Sáu để đi gặp cô nhân tình người Á Căn Ðình, nhưng không cho gia đình, các phụ tá và cả tiểu bang biết là ông đi đâu. Lúc đầu, các phụ tá của ông cho báo chí hay ông đi dạo trên đường mòn Appaclachian Trail. (V.Giang)

[dodom]

Mưa bão gây tai nạn giao thông và lo sợ bùn lở tại Nam California
Friday, December 11, 2009
LOS ANGELES, California (AP) - Những cơn bão liên tiếp đang di chuyển qua miền Nam California, gây tắc nghẽn lưu thông vào sáng hôm Thứ Sáu với những vụ đụng xe và đưa tới những lo ngại mới về bùn lở trong những vùng mới đây bị cháy, dưới các chân đồi của dẫy núi San Gabriel.

Với đường sá trơn trợt vì mưa, lực lượng Tuần Tra Xa Lộ California đã đáp lại 31 tai nạn từ nửa đêm cho tới 4 giờ sáng, tăng gần gấp ba con số các nhân viên đáp ứng các tai nạn so với cùng thời gian vào tuần trước.

Sở Thời Tiết Quốc Gia nói một trận bão vào ban đêm đã trút xuống khoảng một ¼ inch nước mưa ở Los Angeles và hơn ½ inch tại Burbank. ¾ inch nước mưa được báo cáo tại vùng đồi Malibu.

Ông Curt Kaplan, một nhà khí tượng tại Sở Thời Tiết Quốc Gia ở Oxnard, nói trận bão vào ngày Thứ Bảy sẽ là trận lớn nhất, đem lại tới 1½ inches nước mưa cho những vùng duyên hải và thung lũng và tới 2½ inches cho những vùng núi và chân đồi. Nhiệt độ được dự đoán sẽ ấm hơn đợt lạnh cóng trước đó vào tuần này.

Những vùng núi có thể chờ đợi ít nhất 12 inches tuyết, với tuyết tiếp tục ở cao độ khoảng 6,000 feet như bình thường, ông Kaplan nói.

Xa hơn về phía Bắc, hơn ½ inch nước mưa đã rơi xuống các quận Ventura và San Luis Obispo.

Một trận bão sẽ tới vào đêm Thứ Sáu đưa tới những lo ngại về những vụ bùn lở ở vùng Ðông Bắc của trung tâm Los Angeles, nơi đám cháy Station đã làm trơ trụi 250 dặm vuông của Lâm Viên Quốc Gia Angeles.

Các cư dân sống gần những vùng bị thiêu rụi vì những vụ cháy rừng lại đứng trước những lo ngại về chuyện có thể bị ngập lụt và bùn trôi.

Các viên chức quận Los Angeles nói họ sẽ đóng tất cả những con đường trong quận bên trong vùng bị cháy kể từ nửa đêm. Những con đường đó sẽ tiếp tục bị đóng cho tới khi trận bão đi qua.

Mực nước mưa hôm Thứ Hai hầu hết có tính cách vừa phải tại những vùng ven các chân đồi ở Los Angeles gần vùng bị cháy và đã không xảy ra vụ bùn lở nào.

Trận mưa bão cuối tuần này tác động nhiều tới miền Trung và Bắc California hơn là miền Nam. Theo dự báo khí tượng, tại miền Nam California ngày Thứ Bảy 40% có mưa, nhiều nhất vào buổi tối, gió 15-25 dặm/giờ, gió giật 35 dặm/giờ buổi chiều tối. Ngày Chủ Nhật mây và mưa buổi sáng giảm dần vào buổi chiều. Ngày Thứ Hai trời nhiều mây nhưng ít khả năng còn mưa và qua Thứ Ba trời quang đãng trở lại. (n.n.)

[dodom]

Hoa Kỳ thành bãi chiến trường của băng đảng ma túy Mexico


Juan Estrada Gonzalez, bên phải, một trong chín nghi can bị xử ở San Diego. (Hình: San Diego Union Tribune)


Eduardo Tostado ra tòa với tư cách nhân chứng ở San Diego. (Hình:AP)
CHULA VISTA, California (NY Times) - Eduardo Tostado là một doanh gia giàu có, với cơ sở làm ăn ở cả hai bên biên giới Hoa Kỳ và Mexico. Ông ta có căn nhà lớn và địa điểm bán xe hơi cũ ở ngoại ô San Diego, và một nhà hàng hải sản ở Tijuana.

Ông cũng ở trong băng đảng vùng biên giới, theo giới hữu trách-một nhân vật cao cấp trong băng ma túy Mexico hiện chiếm hữu phần lớn số cần sa đưa vào Hoa Kỳ và gây ra tình trạng bạo động trầm trọng nhất trong cuộc chiến ma túy kéo dài từ 40 năm qua. Ông thường xuyên nhậu nhẹt, lúc ở San Diego, lúc ở Tijuana.

Một tối, vào Tháng Sáu năm 2007, vợ ông, bà Ivette Rubio, nhận được cú điện thoại nói rằng ông bị bắt cóc và ông muốn bà phải bán nhà để lấy tiền đi chuộc mạng. Bà Rubio cho rằng ông chồng gọi mình lúc đang say rượu nên cằn nhằn phiền trách. Ðường dây điện thoại chợt im lặng.

Ông Tostado quả thật bị nhóm của Jorge Rojas-López cầm giữ. Rojas-López từng ở trong băng Arellano Félix, nhưng nay bỏ ra và chống lại băng này. Ðặt căn cứ ở vùng ngoại ô San Diego, Rojas-López có một toán gồm các tay sát thủ và những người chuyên nghề bắt cóc, nhằm chiếm lấy một phần thị trường cần sa.

Bên kia biên giới, chính phủ Mexico, với ngân khoản tài trợ khoảng $1 tỉ của Hoa Kỳ, đang vất vả đối phó với các băng ma túy, trong khi các băng ma túy cũng bận rộn triệt hạ lẫn nhau. Băng Arellano bị ảnh hưởng nặng nhất bởi các trận chiến này nên bể ra thành nhiều mảnh, vung vãi khắp nơi, sang cả bên biên giới Hoa Kỳ.

“Chúng tôi tin rằng băng Arellano Félix bị rã ra và không còn sức mạnh như từng có lúc trước,” theo lời Keith Slotter, người chịu trách nhiệm văn phòng FBI ở San Diego.

Theo ông Slotter, chỉ riêng ở San Diego đang có ba nhóm hoạt động riêng rẽ để chiếm hữu một phần thị trường. Họ gồm các tay súng gốc Hoa Kỳ và Mexico, thuê các căn nhà ở ngoại ô San Diego làm căn cứ lưu động, truy lùng thành viên các băng đảng lớn để đòi tiền chuộc lên đến hàng triệu đô la. Mục tiêu chính là hàng tỉ đô la tiền lời từ việc chuyển lậu hàng tấn cần sa và các loại ma túy khác cũng như kiểm soát khu vực biên giới ở Ciudad Juarez; Nogales và Tijuana -các cửa ngõ dẫn vào thị trường ma túy lớn nhất thế giới là Hoa Kỳ.

Giới hữu trách ở Kansas City, Missouri và Miami cũng đang điều tra băng Rojas-López về các vụ buôn lậu ma túy và giết người ở hai nơi này.

Rojas-Lopéz và tám thành viên khác trong băng có tên Los Palillos hiện đang bị xử ở San Diego về tội bắt cóc 13 người và giết 9 người từ năm 2004 đến 2007. Có sáu người khác đang tại đào.

Rojas-López tấn công băng Arellanos không chỉ vì muốn có phần trong thị trường ma túy, mà cũng vì muốn báo thù cho anh là Victor, một tay sát thủ bị chính thành phần chỉ huy trong băng Arellanos giết năm 2003 về tội vô kỷ luật.

Thân nhân của những người bị bắt cóc tránh né cảnh sát hay không cho biết các tin tức cần thiết. Họ lặng lẽ bán tài sản ở hai bên biên giới để có hàng trăm ngàn đô la chuộc mạng chỉ trong ít ngày.

Một số nạn nhân được thả ra. Một số khác bị quấn băng keo vào mặt cho đến khi tắt thở, bị bắn vào bụng, bị đánh nát người rồi ném xác ra đường như trong trường hợp một tay súng băng Arellanos đi truy tầm nhóm này nhưng lại bị bắt cóc trước. Hay họ cũng có thể bị cho vào các vại acid để không còn ai thấy xác, một phương thức gọi là “pozole”, món thịt hầm ở Mexico.

Trong trường hợp của ông Tostado, bà vợ ông đã can đảm báo với cảnh sát, và giới chức công lực cho hay đây là điều khiến cho ông ta còn sống tới ngày nay. Sau khi được giải thoát, ông Tostado khai hết mọi việc với cảnh sát và cho biết sẽ xa lánh băng đảng ma túy. Ông bán căn nhà ở Chula-Vista, bán luôn nhà hàng ở Tijuana sau khi có người đặt ba vại đựng acid với xương bên trong trước cửa nhà hàng năm 2008. (V.Giang)

[dodom]

TT Obama gửi thư riêng cho lãnh tụ Bắc Hàn
Wednesday, December 16, 2009


Lãnh tụ Kim Chính Nhật (đội nón) đi thăm một công ty hải sản của Bắc Hàn tuần này. (Hình:AP)
WASHINGTON (AP) - Tổng Thống Hoa Kỳ Barack Obama gửi một thư riêng cho lãnh tụ Bắc Hàn Kim Chính Nhật (Kim Jong Il) trong nỗ lực nhằm kêu gọi quốc gia cộng sản bất định này quay trở lại bàn hội nghị nguyên tử, một viên chức cao cấp Bộ Ngoại Giao Hoa Kỳ cho hay hôm Thứ Ba.

Lá thư này được chuyển cho giới chức Bắc Hàn hồi tuần qua khi đặc sứ của ông Obama về vấn đề Bắc Hàn, Stephen Bosworth, đến Bình Nhưỡng với mục đích khởi động lại cuộc thương thảo, nguồn tin trên cho hay.

Viên chức ngoại giao, yêu cầu được giấu tên vì sự nhạy cảm của vấn đề, không cho biết nội dung lá thư nhưng cũng nói là giống như thông điệp của ông Bosworth.

“Phía Bắc Hàn có một sự chọn lựa: tiếp tục và cô lập hơn nữa hay được hưởng các lợi lộc nhờ quay trở lại bàn hội nghị sáu bên và hủy bỏ chương trình nguyên tử của họ,” viên chức này cho hay.

Nguồn tin trên cũng nói rằng ông không biết Kim Chính Nhật có trả lời bức thư của ông Obama hay không. Ông Bosworth không gặp nhà lãnh tụ Bắc Hàn trong chuyến đi vừa qua.

Việc ông Obam gửi lá thư được giữ kín, với việc Washington đòi hỏi các thành viên khác trong cuộc họp sáu bên không được tiết lộ nội dung, theo tờ Washington Post, vốn là tờ báo đầu tiên loan báo việc có bức thư được chuyển giao.

Chuyến đi của ông Bosworth là sự liên lạc ở cấp cao đầu tiên của chính phủ Obama với Bắc Hàn. Ông Bosworth tuyên bố sau khi rời Bắc Hàn hôm Thứ Năm tuần qua rằng hai bên đạt được sự “thông hiểu chung” về nhu cầu tái khởi động cuộc họp sáu bên gồm Hoa Kỳ, Nam Hàn, Bắc Hàn, Nhật, Trung Quốc và Nga. (V.Giang)

[dodom]

Báo Time chọn Chủ Tịch Fed làm ‘Nhân Vật Trong Năm’
Wednesday, December 16, 2009


Chủ tịch Quỹ Dự Trữ Liên Bang Hoa Kỳ, Ben Bernanke, vừa được tuần báo Time chọn là “Nhân Vật của năm 2009.” (Hình: Time) WASHINGTON - Tuần báo Time, hôm 16 Tháng Mười Hai, chọn ông Ben Bernanke, 56 tuổi, là “Nhân Vật Của Năm 2009,” khi cho rằng vị Chủ Tịch Quỹ Dự Trữ Liên Bang Hoa Kỳ đã dẫn dắt nền kinh tế lớn nhất thế giới ra khỏi cuộc khủng hoảng tài chánh.

Tổng thư ký tạp chí Time, Richard Stengel, tuyên bố rằng, “Cuộc suy thoái kinh tế là đề tài nổi bật trong năm. Nếu không có Chủ Tịch Ben Bernanke, nhân vật trong năm 2009 của tạp chí Time, thì tình hình còn trở nên tồi tệ hơn nữa.”

Biên tập viên kỳ cựu của Time, Michael Grunwald cho biết lý do chính mà ông Bernanke được chọn vì ông là “tay chơi quan trọng nhất để dẫn dắt nền kinh tế quan trọng nhất của thế giới.”

Grunwald nói tiếp, “Sự lãnh đạo sáng tạo của ông giúp bảo đảm cho năm 2009... và ông tiếp tục vận dụng quyền năng không ai sánh kịp, để bảo vệ tiền bạc, công việc, tiết kiệm, và cả tương lai của quốc gia chúng ta.”

Những người đứng kế tiếp Chủ Tịch Bernanke gồm có Tướng Stanley McChrystal, tư lệnh Hoa Kỳ tại mặt trận Afghanistan; “người công nhân Trung Quốc;” bà Nancy Pelosi (Chủ Tịch Hạ Viện Hoa Kỳ)...

Tổng Thống Barack Obama được chọn danh hiệu này năm ngoái.

Vào ngày 17 Tháng Mười Hai, Ủy Ban Ngân Hàng Thượng Viện sẽ bỏ phiếu tái chuẩn nhận Chủ Tịch Bernanke nhiệm kỳ thứ hai, kéo dài bốn năm, trước khi chuyển sự chuẩn nhận này lên khoáng đại Thượng Viện xem xét.

Tổng Thống George W. Bush bổ nhậm Tiến Sĩ Ben Bernanke vào chức Chủ Tịch Fed, và Tổng Thống Barack Obama tái bổ nhậm.

Chủ Tịch Bernanke tuyên bố trong một cuộc phỏng vấn dành cho tuần báo Time, rằng: “Cuộc khủng hoảng tài chánh hiện nay 'đã đưa Hoa Kỳ đến gần sát, thật gần sát, một cuộc đại suy thoái.'” (L.T)

[TheLang]

Dự luật cải tổ y tế chia rẽ nội bộ đảng Dân Chủ
Friday, December 18, 2009


Nghị sĩ Ben Nelson, Dân Chủ, tiểu bang Nebraska (đứng giữa) đang nói chuyện với các ký giả. (Hình:AP) WASHINGTON (AP) - Chỉ còn ít ngày nữa để chứng tỏ rằng họ có thể đáp ứng được một hạn định tự đặt ra là phải thông qua một đạo luật cải tổ y tế tại Thượng Viện trước lễ Giáng Sinh, các nghị sĩ Dân Chủ thay vì đạt được một nỗ lực lịch sử như họ vẫn hô hào, nay quay sang tranh cãi với nhau.

Lãnh tụ khối đa số Thượng Viện, ông Harry Reid, tiểu bang Nevada, chuẩn bị đưa ra một bản dự thảo mới hôm Thứ Sáu để đáp ứng đòi hỏi của các phe phái, nhưng vẫn chưa biết rõ là liệu sẽ có được sự chấp nhận của đủ 60 nghị sĩ Dân Chủ hay không. Các nhà lãnh đạo nghiệp đoàn nói rằng dự luật hiện nay không đủ mạnh để đối phó với kỹ nghệ bảo hiểm y tế, và cựu chủ tịch đảng Dân Chủ, ông Howard Dean nói rằng ông sẽ bỏ phiếu chống nếu ông là nghị sĩ.

Tất cả mọi người nay đều chú ý tới nghị sĩ Dân Chủ công khai chống lại dự luật, ông Ben Nelson, tiểu bang Nebraska, người lo ngại về việc giới hạn chi trả cho các trường hợp phá thai không được chặt chẽ đủ. Ngay cả sau khi họp khoảng một giờ đồng hồ với với Nghị Sĩ Reid vào sáng Thứ Hai, Nghị Sĩ Nelson cũng cho hay giữa hai bên cũng còn nhiều khác biệt nhưng ông vẫn tiếp tục thương thảo.

Các hy vọng là dự thảo sẽ có được lá phiếu của một nghị sĩ phía Cộng Hòa để đủ số 60 nhằm tránh việc kéo dài thời giờ tranh luận coi như không còn khi nữ Nghị Sĩ Olympia Snowe thuộc tiểu bang Maine cho biết sau cuộc họp với ông Obama là chương trình của phía Dân Chủ nhằm thông qua dự luật trước ngày Giáng Sinh là “hoàn toàn không thực tế.”

Phía Cộng Hòa, vốn từng cho hay là sẽ tìm đủ cách để cản trở việc thông qua dự luật này, nói rằng họ không thể tưởng tượng được về những gì họ đang nghe từ phía Dân Chủ.

“Nếu bạn sống lâu đủ thì điều gì cũng có thể xảy ra,” theo lời Nghị Sĩ John McCain, Cộng Hòa, tiểu bang Arizona. “Tôi nay thấy mình hoàn toàn đồng ý với Bác Sĩ Howard Dean, người nói rằng chúng ta cần phải ngăn chặn dự luật này... Thưa Bác Sĩ Dean, tôi hoàn toàn đồng ý với ông.”

Cựu Tổng Thống Bill Clinton đến Thượng Viện để tìm cách vận động cho dự thảo. Ông Clinton, trước đây từng gặp thất bại khi tìm cách đưa ra dự thảo cải tổ y tế của chính ông, nhắc nhở phía Dân Chủ là những nhà chính trị chuyên nghiệp không để sự toàn hảo trở thành kẻ thù của sự tốt đẹp do đó đừng nên đòi hỏi sự hoàn toàn trong dự thảo này. (V.Giang)