TIN HOA KỲ

[lynhcao]

TT Obama muốn ‘cắt trợ giúp người già và người nghèo’
Sunday, April 10, 2011 12:45:42 PM

Công bố kế hoạch ngân sách tuần này WASHINGTON (AP) – Tổng thống Barack Obama tuần này sẽ công bố kế hoạch nhằm giảm thiểu thâm thủng ngân sách, một phần qua việc cắt các chương trình chính phủ nhằm trợ giúp người già và người nghèo, theo lời ông David Plouffe, cố vấn thân cận của tổng thống Obama khi xuất hiện trong chương trình "Neet the Press" của hệ thống truyền hình NBC hôm Chủ Nhật.

Cố vấn cao cấp này nói thêm rằng, người dân Mỹ đòi hỏi hai bên phải làm việc cùng với nhau.

‘Chúng ta sẽ phải xem lại Medicare và Medicaid để coi là có thể đưa ra những biện pháp tiết kiệm nào.’

Tổng thống Barack Obama gặp gỡ người dân Mỹ tại Đài tưởng niệm Tổng thống Lincoln hôm Thứ Bảy, 9 tháng Tư.
Tuần này ông sẽ công bố kế hoạch nhằm giảm thiểu thâm thủng ngân sách, một phần qua việc cắt các chương trình chính phủ nhằm trợ giúp người già và người nghèo.
(Hình: Jim Lo Scalzo/Pool via Bloomberg) Bài diễn văn của tổng thống Obama sẽ được đọc trong tuần lễ mà các giới chức chính trị ở Washington đang phải tìm cách đưa ra các giải pháp để phục hồi tình hình ngân sách quốc gia trên đường dài.

Vào đầu tuần, các giới chức quốc hội dự trù sẽ phải hoàn tất dự luật tài khóa 2011. Dự luật này được thỏa thuận vào đêm thứ Sáu vừa qua, chỉ một giờ trước khi chính phủ Mỹ phải khởi sự tạm ngừng họat động.

Cả hai viện Quốc Hội sẽ phải bỏ phiếu thông qua dự luật này trước giữa tuần và sau đó tổng thống Obama ký ban hành. Vấn đề sau đó sẽ là một trận chiến nữa, phức tạp hơn, về tài khóa của năm 2012. Và cạnh đó là một vấn đề khởi sự được chú ý tới, việc liệu có nên nâng mức cho phép chính phủ được mượn nợ để chi tiêu hay không.

Tất cả những điều này đều nằm trong tổng thể của cuộc tranh luận hiện nay về cách thức chính quyền cung cấp sự trợ giúp cho những thành phần cần sự giúp đỡ nhất trong nước, cùng lúc cải thiện nền kinh tế. Điều từ trước đến nay vẫn là cuộc tranh luận về ngân sách liên bang nay trở thành việc tìm kiếm những lãnh vực để cắt giảm, và cả hai đảng đều chú ý tới các chương trình y tế đại chúng dành cho người già và người nghèo, là Medicare và Medicaid.

"Chúng tôi phải làm mọi cách mới kéo được ông tổng thống đến bàn thảo luận cắt giảm chi tiêu," theo lời trưởng khối đa số Cộng Hòa ở Hạ Viện, dân biểu Eric Cantor, tiểu bang Virginia, cho hay trong chương trình truyền hình "Fox News Sunday."

Ông Plouffer, người có nhiệm vụ loan truyền thông điệp của tổng thống Obama, xuất hiện trên các chương trình truyền hình hôm Chủ Nhật, tìm cách nối kết thỏa thuận liên đảng hồi tháng Mười Hai về cắt giảm thuế với thỏa thuận về ngân sách vào giờ chót hôm thứ Sáu vừa qua là bằng chứng cho thấy cả hai đảng đều có thể hợp tác để điều hành đất nước.

"Thỏa hiệp không phải là điều xấu," ông Plouffe tuyên bố trong chương trình "This Week" của hệ thống truyền hình ABC.

Ông Plouffe cho hay tổng thống Obama sẽ đưa ra các cách thức để giảm mức thâm thủng cũng như số nợ dài hạn $14 ngàn tỉ hiện nay.

Ông không cho biết thêm chi tiết nhưng nói rằng tổng thống tin rằng phải tăng mức thuế đánh vào người có lợi tức cao và cắt giảm Medicare cùng Medicaid là điều phải làm.

Bài diễn văn này của tổng thống Obama được đưa ra trong khi cả hai phía Cộng Hòa và Dân Chủ chuẩn bị cho việc tranh luận liên quan đến tài khóa năm 2012, năm sẽ có cuộc bầu cử tổng thống và đa số thành phần quốc hội.

Phía Cộng Hòa nói rằng thỏa thuận hôm thứ Sáu không có nghĩa là họ cũng sẽ tương nhượng trong các cuộc tranh luận ngân sách tương lai, khởi sự với chương trình chi tiêu năm tới trị giá $3.5 ngàn tỉ do phía Cộng Hòa tại Hạ Viện đưa ra.

Chương trình này, do chủ tịch ủy ban Ngân Sách Hạ Viện, dân biểu Paul Ryan, Cộng Hòa, tiểu bang Wisconsin, công bố tuần qua. Theo đó sẽ cắt giảm chi tiêu liên bang vào khoảng $5 ngàn tỉ hay hơn nữa trong thập niên tới và hủy bỏ đạo luật sửa đổi y tế của ông Obama.

Chương trình này sẽ để yên Social Security nhưng chuyển thêm một phần gánh nặng gia tăng chi phí Medicare từ chính quyền sang người thụ hưởng.

Trong tuần tới, phía Dân Chủ dự trù sẽ tố giác rằng chương trình của đảng Cộng Hòa là cuộc tấn công vào những nguời dân Mỹ cần có sự trợ giúp của chính phủ nhiều nhất. (V.Giang)

[dodom]

Cựu DB Joseph Cao tranh cử BT Tư Pháp?

NEW ORLEANS (NV) - Cựu Dân Biểu Liên Bang Joseph Cao đang có ý định tranh cử chức bộ trưởng Tư Pháp tiểu bang Louisiana,
theo một email của ông mà báo Người Việt có được. Tuy nhiên, báo Người Việt chưa liên lạc trực tiếp được với cựu dân biểu để kiểm chứng.


DB Joseph Cao với cô con gái dự một buổi nói chuyện của TT Obama về nỗ lực tái thiết Louisiana sau bão Katrina,
tại đại học University of New Orleans năm 2009. (Hình: Chris Graythen/Getty Images) Trong một bức email được gởi tới người ủng hộ ông, người dân biểu liên bang gốc Việt đầu tiên viết, bằng tiếng Anh:

“Tôi đang tranh cử bộ trưởng Tư Pháp tiểu bang Louisiana. Quý vị có thể giúp tôi trong cuộc tranh cử này được không?”

Bức email được gởi từ địa chỉ email mà ông Joseph Cao, tức Cao Quang Ánh, đã dùng suốt từ thời còn học luật tới nay.

Tuy nhiên, tới nay báo Người Việt vẫn chưa liên lạc trực tiếp được với Cựu Dân Biểu Joseph Cao để kiểm chứng nguồn tin.

Ðương kim bộ trưởng Tư Pháp Louisiana là ông Buddy Caldwell. Ðầu năm nay, ông Caldwell nổi tiếng khi tuyên bố chuyển từ Dân Chủ sang Cộng Hòa, sau khi tham gia vào vụ kiện của một số tiểu bang chống lại luật cải tổ y tế của Tổng Thống Barack Obama.

Nhiệm kỳ bộ trưởng Tư Pháp Lousiana là 4 năm, và năm nay 2011 là năm bầu lại chức vụ này. Cuộc bầu cử có hai vòng, hai ứng cử viên nhiều phiếu nhất vòng đầu, bất kể đảng nào, được vào vòng trong.

Năm 2000, trong lúc hầu hết các ứng cử viên Dân Chủ đều thắng, ông Joseph Cao đắc cử vào Hạ Viện liên bang, đánh bại DB William J. Jefferson từng tại chức 9 nhiệm kỳ. Trước ông Joseph Cao, chưa có người Mỹ gốc Việt nào đắc cử vào Hạ Viện liên bang.

Tới năm 2010, DB Joseph Cao bị thất bại trước đối thủ Cedric Richmond, một cựu dân biểu tiểu bang. (HNV)

[khieulong]

Cộng Hòa có thể bị cử tri phản ứng nếu sửa đổi Medicare
Tuesday, April 12, 2011 4:58:23 PM



WASHINGTON (NYT) - Chỉ bốn tháng sau khi đạt được thế đa số, các dân biểu Cộng Hòa tại Hạ Viện Mỹ đang phải đối diện với một cuộc bỏ phiếu quan trọng liên quan đến Medicare tuần này, có thể giúp phía Dân Chủ có đề tài khai thác để phản công giành lại Hạ Viện trong kỳ bầu cử 2012, cũng như ảnh hưởng sang cuộc bầu cử Tổng Thống và Thượng Viện.

Chủ tịch Ủy Ban Ngân Sách Hạ Viện Mỹ, ông Paul Ryan (Cộng Hòa-Wisconsin),
phát biểu về vấn đề ngân sách trong chương trình “Meet the Press” của hệ thống truyền hình NBC hôm Chủ Nhật. (Hình: AP Photo/NBC, William B. Plowman) Phía Cộng Hòa cũng công nhận rằng cuộc bỏ phiếu sẽ đưa đến nhiều rủi ro, và các chiến lược gia trong đảng đã cảnh cáo thành phần lãnh đạo Cộng Hòa tại Hạ Viện về những nguy hiểm này. Tuy nhiên, theo tính toán của phía Cộng Hòa, sự suy nghĩ của dân chúng nay đã đổi, khiến họ lo lắng nhiều về vấn đề nợ nần của quốc gia để sẵn lòng chấp nhận việc cắt giảm chi phí Medicare.

Ông Newt Gingrich, cựu chủ tịch Hạ Viện Mỹ, hiện đang thăm dò khả năng đại diện đảng Cộng Hòa ra tranh cử tổng thống năm 2012, nói rằng việc đề nghị có sự cải cách lớn lao trong các chương trình trợ cấp an sinh xã hội không có rủi ro chính trị nhiều như một thập niên trước đây. Tuy nhiên, ông cũng cho rằng phía Cộng Hòa phải rất cẩn thận trong việc giải thích hành động của họ và luôn nhớ rằng phía Dân Chủ đang sẵn sàng tấn công.

“Tôi nghĩ rằng đây là một hành động chính trị nguy hiểm,” ông Gingrich cho hay trong một cuộc phỏng vấn hồi đầu tuần. “Ðây không phải là vấn đề mà phía Cộng Hòa có thể lơi lỏng.”

Phía đảng Dân Chủ đang chuẩn bị để cáo buộc là phía Cộng Hòa muốn tháo gỡ hệ thống Medicare khi bỏ phiếu để thay đổi vai trò của chính phủ đang từ hoàn toàn cung cấp dịch vụ bảo hiểm sức khỏe cho giới hưu trí thành người trợ giúp chi phí trong các chương trình bảo hiểm y tế tư nhân.

Phía Cộng Hòa nói rằng nếu không có thay đổi như trên, sẽ không thể nào đủ tiền chi trả cho Medicare về lâu về dài, trong khi dân số Mỹ ngày càng già đi và chi phí y tế tiếp tục tăng cao.

Hạ Viện Mỹ dự trù sẽ bỏ phiếu về dự luật ngân sách của Chủ Tịch Ủy Ban Ngân Sách Paul D. Ryan (Cộng Hòa-Wisconsin) trước cuối tuần này.

Dân Biểu Steve Israel (Dân Chủ-New York), người đứng đầu nỗ lực của đảng ông tại Hạ Viện, gọi việc bỏ phiếu về ngân sách là “phút của sự thật” và nói rằng sẽ dùng ngay chính dự thảo ngân sách này “để chứng tỏ cho người dân Mỹ thấy rằng cứ mỗi lần phía Cộng Hòa chọn hướng bảo vệ lợi lộc của các công ty dầu hỏa trong khi tư nhân hóa Medicare, giới cao niên sẽ chọn đảng Dân Chủ.”

Ông Israel và các chiến lược gia Dân Chủ cho hay họ tin rằng lập trường của phía Cộng Hòa về vấn đề Medicare sẽ giúp đưa cử tri đứng về phía Dân Chủ ở các tiểu bang như Florida, Illinois, Michigan, New York, Ohio và Pennsylvania. Ảnh hưởng của điều này còn có thể lớn hơn, theo ông Israel, vì phía đảng Cộng Hòa mạnh mẽ tấn công Dân Chủ trong cuộc bầu cử giữa kỳ năm 2010, nói rằng chương trình cải tổ y tế của ông Obama có việc cắt bỏ Medicare và nay phía Dân Chủ muốn dùng cùng lý luận đó để “đập” lại phía Cộng Hòa.

Tổng Thống Obama dự trù sẽ tham dự cuộc tranh luận về trợ cấp an sinh xã hội trong bài diễn văn đọc ngày Thứ Tư và có thể đưa ra quan điểm của ông về việc kiểm soát chi phí Medicare. Nhưng dư luận cho rằng ông sẽ không đi vào chi tiết như phía Cộng Hòa qua dự luật của ông Ryan.

Trong khi đó, một điện thư do ủy ban vận động bầu cử của đảng Dân Chủ gửi ra hôm Thứ Hai cảnh cáo rằng dự luật ngân sách của Dân Biểu Paul Ryan sẽ “chấm dứt chương trình Medicare chúng ta đang có hiện nay và buộc giới cao niên phải cắt các phiếu giảm giá (coupons) nếu họ muốn đi gặp bác sĩ.” Ðiện thư này viết thêm rằng, “Trong khi đó, thành phần giàu có sẽ được giảm thuế lần nữa.” (V.Giang)

[nangchieu]

Uỷ ban thượng viện Mỹ chấp thuận đề cử đại sứ tại Việt Nam


Ông David Shear, người được chính phủ Mỹ bổ nhiệm làm đại sứ tại Việt Nam. Ảnh: Whitehouse.gov Uỷ ban đối ngoại thượng viện Mỹ đã thông qua đề cử của Tổng thống Barack Obama đối với vị trí Đại sứ Mỹ tại Việt Nam, ông David Shear.

Để trở thành đại sứ mới của Washington tại Hà Nội, nhà ngoại giao kỳ cựu David Shear còn cần chờ sự thông qua của thượng viện.

Hiện chưa rõ khi nào toàn thượng viện Mỹ sẽ họp để thông qua các đề cử này.

Nếu được thượng viện chấp thuận, ông David Shear sẽ trở thành đại sứ mới của Mỹ tại Việt Nam, kế nhiệm ông Michael Michalak, người kết thúc nhiệm kỳ đầu năm nay.

Trước đó vào ngày 6/4, ông Shear đã có buổi điều trần trước Uỷ ban đối ngoại thượng viện. Ông nói nếu được chính thức bổ nhiệm chức vụ này thì ông sẽ tập trung nỗ lực vào các vấn đề an ninh khu vực, không phổ biến vũ khí hạt nhân, pháp luật, y tế, biến đổi khí hậu, khoa học kỹ thuật. Giáo dục và giao lưu văn hóa giữa hai nước cũng sẽ được ưu tiên tăng cường.

"Như Bộ trưởng Ngoại giao Clinton đã nói tại Hà Nội năm ngoái, hai nước chúng ta đã tiến tới một tầm mới trong hợp tác song phương, điều mà khó có thể tưởng tượng nổi chỉ vài năm trước", Shear phát biểu trước uỷ ban. "Đó là lý do vì sao trong những cuộc thảo luận với lãnh đạo cấp cao ở Hà Nội hồi tháng 7, và tiếp đó vào tháng 10 năm ngoái, bà ngoại trưởng đã đề nghị chúng ta xem xét thiết lập quan hệ chiến lược với Việt Nam.

Đây là bước đi tiếp theo hợp lý đối với một mối quan hệ đang vững bước tiến lên trong hợp tác và đối thoại".

Ông Shear nắm vị trí phó trợ lý ngoại trưởng phụ trách các vấn đề Đông Á và Thái Bình Dương tại Bộ Ngoại giao Mỹ từ năm 2009. Trước đó, ông đứng đầu văn phòng phụ trách các vấn đề Trung Quốc. Ông Shear từng làm phó đại sứ Mỹ ở Malaysia. Ông cũng đã làm việc ở Tokyo, Bắc Kinh và Sapporo.

Người được đề cử làm đại sứ Mỹ ở Việt Nam có bằng thạc sĩ ngành quan hệ quốc tế. Ông cũng từng dự các khoá đào tạo ở đại học Waseda, đại học Đài Loan, đại học Nam Kinh. Ông biết kiếm thuật Nhật, nói thành thạo tiếng Nhật và tiếng Trung.

Theo RFA, trong buổi điều trần nói trên, khi được hỏi ông chuẩn bị như thế nào để đảm trách vai trò là đại sứ Mỹ tại Việt Nam, Shear nói việc đầu tiên ông sẽ làm là học tiếng Việt.

Mai Trang

[doluoi]

Detroit gửi giấy báo nghỉ việc tất cả nhà giáo
Friday, April 15, 2011 6:12:30 PM


CHICAGO (Reuters) - Người được bổ nhiệm tạm thời điều khiển khu học chánh có quá nhiều vấn đề ở thành phố Detroit hôm Thứ Năm cho hay ông vừa gửi giấy thông báo cho nghỉ việc đến tất cả 5,466 nhà giáo trong nghiệp đoàn ở nơi này.

Trong một bản thông cáo đưa ra trên trang web của khu học chánh Detroit, ông Robert Bobb, quyền giám đốc hệ thống trường công lập thành phố, cho hay các giấy này được gửi ra vì sắp có quyết định giảm thiểu nhân viên nhằm đối phó tình trạng sĩ số học sinh ghi danh đi học sút giảm.

Ông Bobb nói khoảng 250 nhân viên điều hành cũng nhận được giấy báo.

Khu học chánh nhiều phần là sẽ không phải cho tất cả các nhà giáo này nghỉ việc. Hồi năm ngoái, họ gửi ra 2,000 giấy báo nhưng sau cùng chỉ có nghỉ việc một phần nhỏ.

Tuy nhiên việc gửi giấy thông báo là điều nghiệp đoàn đòi hỏi trong giao kèo và nếu có cho nghỉ việc thì cũng không xảy ra cho đến cuối Tháng Bảy.

Trước đó, ông Bobb đã từng có quyết định đóng cửa một số trường, cho nhân viên nghỉ việc và có các biện pháp cắt giảm nhưng cũng không đủ giải quyết con số thiếu hụt là $327 triệu.

Chỉ riêng trong năm ngoái, dân số thành phố Detroit đã giảm khoảng 25% vì người dân lũ lượt bỏ đi nơi khác. (V.Giang)

[dodom]

Ngân sách tưởng giảm $38 tỷ, chỉ cắt $352 triệu
Saturday, April 16, 2011 2:58:58 PM


WASHINGTON (WashingtonPost) - Thỏa hiệp ngân sách, được ca tụng là “lịch sử”, đạt được vào phút cuối đêm Thứ Sáu tuần trước, thực ra chỉ giảm chi tiêu của liên bang khoảng $352 triệu cho tài khóa năm 2011 này, chưa bằng 1% so với số tiền cắt giảm $38 tỷ do cả hai đảng khoe, theo tính toán của Văn Phòng Ngân Sách Quốc Hội (CBO), một cơ quan độc lập thuộc Quốc Hội Mỹ.

Dù sự tính toán này có thể làm giảm sự phấn khởi về thỏa thuận trong giới lập pháp Cộng Hòa, đạo luật được lưỡng viện Quốc Hội Mỹ thông qua và Tổng Thống Barack Obama ký ban hành.

CBO cảnh cáo rằng thỏa thuận này có thể sẽ không bao giờ đưa đến mức độ cắt giảm chi tiêu ở mức được hứa hẹn. Các phân tích gia thấy rằng từ $13 tỉ đến $18 tỉ liên hệ đến số tiền chỉ có trên giấy tờ và ít có hy vọng sẽ được thật sự chi ra trong thập niên tới.

Sự kiện CBO đưa ra nhận định này cũng làm giảm đi điều gọi là “thành quả” của chủ tịch Hạ Viện, Dân Biểu John A. Boehner, Cộng Hòa-tiểu bang Ohio, trong việc thương thảo với Tòa Bạch Ốc và phía đảng Dân Chủ.

Ðến khi bỏ phiếu, có khoảng một phần tư số dân biểu Cộng Hòa tại Hạ Viện Mỹ bỏ phiếu chống. Trong số này có 28 trong số 87 tân dân biểu Cộng Hòa, những người được đưa vào Hạ Viện nhờ hứa hẹn sẽ có thay đổi.

Ðối với một số trong thành phần này, các chi tiết về cách “biến hóa” những con số trong ngân sách để đưa ra được một thỏa thuận để “ai cũng chấp nhận được” cho thấy Quốc Hội vẫn là nơi nhiều phức tạp, cho dù có sự hiện diện của họ ở bên trong.

“Ðó là lý do khiến tôi bỏ phiếu chống,” theo lời Dân Biểu Joe Walsh, thuộc tiểu bang Illinois, một trong số 28 tân dân biểu Cộng Hòa bày tỏ sự không đồng ý với đạo luật. “Ðây chỉ là cách mà hai đảng đã hành xử lâu nay. Và tôi không muốn là một phần của việc này.”

Ông Boehner bác bỏ ý kiến cho rằng các cắt giảm không lớn như được khoe trương. Thay vào đó, ông nói, ảnh hưởng của thỏa thuận có thể lớn hơn nhiều, một phần vì sẽ giảm mức chi tiêu căn bản cho các nhiệm kỳ Quốc Hội kế tiếp, và có thể tiết kiệm tới $315 tỉ trong hơn 10 năm.

“Có những người nói rằng thỏa thuận cắt giảm chi tiêu không thật, chỉ là trò biến hóa,” ông Boehner nói với các dân biểu trước khi bỏ phiếu.

“Tôi nghĩ đó là điều vô nghĩa lý. Cắt giảm là cắt giảm.”

Vấn đề ở đây, trong cách tính toán mù mờ của ngân sách liên bang, là không phải tất cả các ‘chi tiêu’ thật sự được chi ra.

Ðể hiểu được điều này, người ta phải biết rằng chính phủ không làm việc như một ngân hàng tiết kiệm. Các cơ quan chính phủ không có trương mục riêng của họ, được Quốc Hội đổ đầy ắp tiền mỗi năm.

Thay vào đó, Quốc Hội thường cho phép các bộ được quyền rút tiền từ một trương mục khổng lồ: Ðó là Quỹ Ðiều Hành của Bộ Tài Chánh, vốn liên tục nhận vào tiền thuế, tiền lệ phí và tiền mượn.

Các bộ sẽ không được lấy tiền ra khỏi trương mục này cho đến khi họ sẵn sàng để tiêu xài.

Và đó là lúc có sự mù mờ phức tạp.

Ðôi khi một cơ quan không sẵn sàng chi số tiền cho đến một năm hoặc lâu hơn nữa, sau khi Quốc Hội cho phép họ dùng tiền. Thí dụ, nếu một cơ quan mua món đồ nào đó như viết chì chẳng hạn, họ gọi cho nhà cung cấp, nhận được viết chì, viết chi phiếu trả tiền, thế là món tiền chi xong.

Nhưng nếu một cơ quan như Bộ Hải Quân mua hàng không mẫu hạm, thì vấn đề lại khác hẳn.

“Chi phiếu sau cùng sẽ không được ký trả cho đến khi hàng không mẫu hạm ra khơi chạy thử,” theo Scott Lilly, một chuyên gia về ngân sách tại viện nghiên cứu Center for American Progress. “Và thời gian đó thường kéo dài vào khoảng sáu năm.”

Ðạo luật vừa qua đã cắt bỏ một số tiền dự định sẽ xài nhưng chưa xài kịp, và đó là những phần giảm chi thật sự. Và cũng có những trường hợp một cơ quan hoàn thành một dự án mà không chi hết số tiền dự tính, hay Quốc Hội cho tiền cho một dự án nào đó mà không xài. Trước đây, các bộ thường đưa phần tiền có trên lý thuyết này vào ngân sách của năm tới, tạo ra một quỹ “dự phòng” khổng lồ có khi lên tới nhiều tỉ dollars.

Các chuyên gia ngân sách nói rằng nếu số tiền sẽ không bao giờ được xài tới thì không thể nào gọi là tiền cắt giảm chi tiêu.

Ông Brian Riedl ở cơ quan Heritage Foundation nói rằng “cũng giống như cha mẹ nói với con cái rằng ‘nếu con đi mua món đồ gì đó, cha mẹ sẽ trả tiền thẻ tín dụng cho con’. Nhưng đứa nhỏ không hề đi mua cái gì cả.”

Một phân tích của tờ Washington Post cho thấy, trong ngân sách dày 459 trang này có ít nhất 98 trường hợp Quốc Hội lấy lại số tiền không xài và gọi đây là “cắt giảm”. (V.Giang)

[saohom]

45 người chết vì lốc xoáy ở Mỹ Những cơn lốc xoáy tràn qua nước Mỹ hồi cuối tuần khiến số người thiệt mạng lên tới 45 và đây vẫn chưa phải là thống kê cuối cùng.

Các cơn lốc xoáy mạnh lên và nhanh chóng lan rộng từ hôm 15/4, quét qua các bang Oklahoma, Arkansas, Mississippi, Alabama và Bắc Carolina trước khi giảm dần cường độ tại bang Virginia.

AFP dẫn lời Thống đốc Bắc Carolina Beverly Perdue cho biết những cơn lốc xoáy đã gây thiệt hại tồi tệ nhất kể từ đầu những năm 80 thế kỷ trước. Bắc Carolina cũng là địa phương chịu thiệt hại về người lớn nhất với 23 người thiệt mạng.

Cảnh hoang tàn sau khi lốc xoáy đi qua thành phố Fayetteville ở bang North Carolina. Ảnh: AP Cơ sở vật chất tại bang này bị tàn phá nghiêm trọng với ít nhất 60 căn nhà bị phá hủy hoàn toàn trong khi 400 ngôi nhà khác bị hư hại nặng nề. Thống đốc Perdue hôm thứ bảy kêu gọi phải có những quỹ liên bang phục vụ cho công tác khắc phục hậu quả lốc xoáy.

Trong khi đó, 7 người thiệt mạng vì lốc xoáy ở Alabama. Thống kê tương tự tại các bang khác lần lượt là 7 người ở Arkansas, 5 người ở Virginia, hai người ở Oklahoma và một người ở Mississippi. Khoảng 214 báo cáo về lốc xoáy đã được đưa ra tại 14 bang của Mỹ chỉ trong 3 ngày.

Những cơn lốc xoáy khiến người Mỹ nhớ lại trận gió lốc năm 1984 tràn qua Georgia, Carolina và Virginia, khiến 57 người thiệt mạng cùng hơn 1.000 người bị thương. Một năm sau, 76 người Mỹ đã thiệt mạng vì lý do tương tự. Gần đây nhất, 57 người chết sau các trận lốc xoáy năm 2008.


Phan Lê

[thuyduong]

Dân Mỹ: "Thuế Mỹ công bằng!" WASHINGTON (AP) - Theo một cuộc thăm dò mới của thông tấn xã AP và nhóm nghiên cứu thị trường GfK, phần lớn người Mỹ nghĩ rằng tiền thuế mà họ trả có tính cách công bằng.

Ðiều đó không có nghĩa họ vui vẻ trong việc đóng thuế. Năm nay người ta dự đoán số người được bồi hoàn thuế sẽ ít hơn năm ngoái. Nhưng giữa lúc hạn chót để nộp tờ khai thuế tới gần, cuộc thăm dò cho thấy 54% những người đóng thuế tin rằng hóa đơn thuế của họ hoặc có vẻ công bằng hoặc rất công bằng, so với 46% nói chúng bất công.

Có nên tăng thuế để giảm bớt những thiếu hụt khổng lồ của liên bang hay không? Trong công luận, 62% nói họ ủng hộ việc cắt các dịch vụ của chính phủ để giảm thiếu hụt. Chỉ có 29% nói nên tăng thuế.

Chắc chắn đó là một vấn đề lớn khi Quốc Hội thảo luận dự luật ngân sách cho năm tới và chiến dịch tranh cử tổng thống năm 2012 thực sự mở màn. Hôm Thứ Tư, Tổng Thống Barack Obama đã hồi sinh đề nghị của ông để tăng thuế đối với những người Mỹ giàu có nhất, giúp giảm bớt sự vay mượn của chính phủ.

Trong cuộc thăm dò, những đảng viên Dân Chủ dễ có khuynh hướng nghĩ rằng hóa đơn thuế của họ công bằng, hơn là các đảng viên Cộng Hòa. Những người ôn hòa và những người phóng túng dễ có chiều hướng nghĩ như vậy hơn giới bảo thủ. Ðàn bà nhiều hơn đàn ông. Hầu hết người da trắng cho rằng tiền thuế của họ công bằng, phần lớn những người không phải da trắng không nghĩ như vậy.

Những người trẻ (người trưởng thành dưới 30 tuổi) và người già (từ 65 tuổi trở lên) có chiều hướng nghĩ rằng tiền thuế của họ công bằng nhiều hơn đáng kể so với những người ở vào những năm kiếm nhiều tiền nhất.

Nhưng khi người ta nói họ trả một số tiền thuế công bằng, điều đó không có nghĩa họ nghĩ tiền thuế của những người khác cũng công bằng.

Bà Sandra Jennings, một giáo viên đã về hưu ở South Bend, Indiana, nói tiền thuế liên bang của bà công bằng, nhưng bà nghĩ những người giàu tránh thuế quá dễ dàng.

Trong một cuộc phỏng vấn, bà nói người giàu được hưởng nhiều kẽ hở trong khi giai cấp trung lưu không có kẽ hở.

Ngày Thứ Hai, 18 Tháng Tư, sẽ là hạn chót để nộp tờ khai thuế liên bang cho năm nay - ba ngày trễ hơn thường lệ bởi vì một ngày lễ địa phương sẽ được cử hành tại thủ đô Washington vào ngày Thứ Sáu, 15 Tháng Tư, hạn chót khai thuế theo truyền thống.

Thuế liên bang mà chính phủ thu được theo dự đoán sẽ ở mức thấp nhất trong 60 năm nay khi được đo lường như một phần của nền kinh tế nói chung. Tiền thuế thu được đã giảm sút trong thời kỳ suy thoái và tiếp tục thấp một phần vì Quốc Hội đã gia hạn những cắt giảm thuế thời chính phủ Bush ở mọi mức lợi tức, khiến thuế suất liên bang không thay đổi trong hầu hết thập niên vừa qua.

Tuy nhiên, nhiều cư dân tại vài tiểu bang đứng trước thuế cao hơn, bởi vì - không như chính phủ liên bang - các tiểu bang, học khu và thị xã phải cân bằng ngân sách của họ mỗi năm.

Tính cho tới ngày 25 Tháng Ba, khoảng 87% những tờ khai thuế cá nhân đã được Sở Thuế IRS cứu xét đủ điều kiện để nhận một khoản bồi hoàn thuế, gần giống như năm ngoái.

Năm ngoái, khoảng 85% những tờ khai thuế cá nhân đủ điều kiện để được bồi hoàn tiền thuế, lên tới tổng cộng khoảng $300 tỉ. Những khoản bồi hoàn thuế ở mức trung bình $3,000, gần giống như số tiền bồi hoàn trung bình tính tới thời điểm này năm nay.

Các nhà kinh tế nói tiền bồi hoàn thuế bình thường thúc đẩy nền kinh tế vào mỗi mùa Xuân. Tuy nhiên, năm nay có nhiều người nói họ dự tính để dành, đầu tư hoặc sử dụng tiền bồi hoàn thuế để trả bớt nợ nần.

Chỉ có 27% những người được thăm dò nói họ dự tính tiêu hết tiền bồi hoàn thuế, giảm từ tỉ lệ 38% vào năm 2009.

Cuộc thăm dò AP-GfK được thực hiện từ ngày 24 đến 28 Tháng Ba, liên quan đến những cuộc phỏng vấn bằng điện thoại (đường dây và lưu động) với 1,001 người trưởng thành trên toàn quốc và có một sai số cộng hoặc trừ 4.2 phần trăm. (n.n.)

[VuPhong]

TT Obama ve vuốt giới ủng hộ, sau thỏa hiệp với Cộng Hòa
Thursday, April 21, 2011 5:09:11 PM

SAN FRANCISCO (AP) – Chuẩn bị tiến vào cuộc tái tranh cử năm 2012, Tổng thống Barack Obama cho giới ủng hộ biết rằng ông thấu hiểu sự bực dọc của họ qua các thỏa hiệp ông có với đảng Cộng Hòa, nhưng cùng lúc cũng chuẩn bị tinh thần cho những thỏa hiệp sắp tới.

Tổng thống Obama giữa đám đông ủng hộ trong buổi gây quỹ tranh cử của đảng Dân Chủ tại San Francisco hôm thứ Năm.
(Hình:AP Photo/Pablo Martinez Monsivais) Đây là những lời cảnh giác đúng lúc vì sắp có cuộc bỏ phiếu liên quan đến gia tăng mức nợ của quốc gia và cuộc tranh luận đang diễn ra về việc giảm thiểu mức thâm thủng ngân sách, cả hai vấn đề mà ông Obama cho rằng chỉ có thể giải quyết nếu phía Dân Chủ và Cộng Hòa hợp tác với nhau.

Tuy nhiên có thêm thỏa hiệp sẽ là viên thuốc đắng cho nhiều người ủng hộ ông Obama ở cánh cấp tiến, hiện đang bực dọc khi nhìn thấy việc tổng thống nhường bước phía Cộng Hòa trong lãnh vực cắt giảm chi tiêu của chính phủ cũng như giảm thuế cho người giàu.

Trong cuộc vận động gây qũy tranh cử ồn ào náo nhiệt, chú trọng vào thành phần trẻ ở San Francisco vào tối Thứ Tư, ông Obama nói những người ủng hộ ông không đơn độc khi cảm thấy bực dọc.

"Có nhiều lúc tôi cũng cảm thấy giống như các bạn. Đây là một nền dân chủ lớn lao, phức tạp và hỗn độn," ông nói. "Chúng ta đều biết rằng đây không phải là điều dễ dàng."

Chuyến đi ba ngày của ông Obama đến khu bờ biển phía Tây nước Mỹ (chuyến đi lâu nhất kể từ khi ông loan báo ý định tái tranh cử) cho thấy các chỉ dấu về phương cách ông sẽ huy động thành phần cử tri độc lập và người bỏ phiếu lần đầu, thành phần giúp đưa ông vào tòa Bạch Ốc năm 2008.

Khẩu hiệu của ông Obama lần này là còn cần phải làm thêm nhiều việc để đưa viễn tượng ông hứa hẹn cho nước Mỹ thành sự thật và ông là người duy nhất có thể đạt được những ước mơ này.

"Chúng ta cần nhiều hơn là vài năm," ông Obama nói. "Chúng ta cần hơn một nhiệm kỳ để hoàn tất những gì chúng ta muốn làm."

Cố vấn thân cận của ông Obama, ông David Plouffe, nói với đám đông tham dự rằng đây sẽ là cuộc tranh cử gay go và sẽ sát nút hơn là cuộc tranh cử lần đầu.

Sau buổi tiệc gây quỹ thứ ba ở vùng San Francisco vào sáng Thứ Năm, ông Obama sẽ đến Reno, tiểu bang Nevada và Los Angeles trước khi quay trở về Washington vào trưa ngày Thứ Sáu.

Ông Obama xen lẫn các bữa tiệc gây qũy với các cuộc gặp gỡ dân chúng nhằm mục đích thuyết phục dư luận về kế họach cắt giảm thâm thủng ngân sách của ông.

Cả Tổng thống Obama và phía Cộng Hòa đều đưa ra các chương trình giảm thiểu thâm thủng ngân sách, nhưng có sự khác biệt rất lớn về phương cách để đạt được điều này.

Tổng thống Obama muốn cắt $4 ngàn tỉ thâm thủng trong 12 năm qua các biện pháp giảm chi và tăng thuế, trong khi phía Cộng Hòa muốn giảm gần $6 ngàn tỉ trong một thập niên, một phần qua việc cải tổ Medicare và Medicaid.(V.Giang)

[saohom]

Bị kết tội sát nhân vì hình xâm
Friday, April 22, 2011 5:59:40 PM

LOS ANGELES (NV) - Sự kiện một thành viên băng đảng giết người rồi cả gan đi xâm mình ghi lại toàn cảnh vụ án đã khiến người này bị kết tội,
theo tờ Los Angeles Times hôm Thứ Sáu.


Cảnh sát quận Los Angeles cho hay hình xâm trên ngực Anthony Garcia gồm cả những chi tiết chính yếu trong vụ sát nhân ở tiệm bán rượu
từng khiến họ khổ công điều tra trong bốn năm. (Hình: Sở Cảnh Sát Quận Los Angeles)


Việc khám phá một hình xâm trên ngực của Anthony Garcia, một thành viên băng đảng ở Pico Rivera, nằm về phía Ðông Nam của quận Los Angeles, có vẻ ghi lại một vụ giết người tại tiệm bán rượu năm 2004, sau cùng đã khiến thanh niên 25 tuổi này bị kết án.

Ðiều tra viên án mạng thuộc sở cảnh sát quận Los Angeles, ông Kevin Lloyd, vào năm 2008 đang ngồi giở xem hình các tay băng đảng xâm mình thì bỗng thấy hình xâm của một người có đầy đủ chi tiết như các bóng đèn trang trí Giáng Sinh chạy trên nóc tiệm rượu nơi John Juarez, 23 tuổi, bị bắn chết, hướng xác của anh ta nằm, ngọn đèn đường gần đó cũng như bảng tên đường.

Sự khám phá của điều tra viên Lloyd dẫn đến cuộc điều tra án mạng, bắt giữ Garcia về tội tình nghi giết người và việc kết tội sát nhân hồi tuần này.

Hình xâm này được cảnh sát chụp sau khi Garcia bị bắt trong một lần bị cảnh sát chặn vì vi phạm luật giao thông và bị tạm giữ vì nghi ngờ lái xe với bằng lái bị treo.

Các điều tra viên nói rằng hình chụp Garcia trong mấy lần bắt giữ cho thấy các chi tiết liên quan đến hiện trường xảy ra án mạng đã được y dần dần cho vào hình xâm này

“Quý vị cứ nghĩ mà xem. Y xâm bản tự thú vào ngay ngực của mình. Rõ ràng là có số phận định đoạt,” theo lời Ðại Úy Mike Parker tại sở cảnh sát thành phố Los Angeles. (V.Giang)