TIN HOA KỲ

[VuPhong]

California sẽ giảm lương công chức, tăng thuế trong 5 năm
Monday, January 10, 2011

SACRAMENTO, CA - Thống Ðốc Jerry Brown mới nhiệm chức tuần trước, hôm Thứ Hai 10 tháng 1 đã đưa ra dự án ngân sách bao gồm việc giảm chi tiêu $12.5 tỷ trong 18 tháng tới, cắt lương công nhân viên 10% và tăng thuế 5 năm, nhằm giải quyết tình trạng thâm hụt. Thêm vào đó có khoảng $12 tỷ nhờ tăng thuế và 1.9 tỷ nhờ những giải pháp khác, tổng cộng sẽ giải quyết được hơn $26 tỷ cho số tiền thiếu nợ của tiểu bang.

Thống Ðốc Jerry Brown (Hình: Justin Sullivan/Getty Images)
Ngân sách tiểu bang do thống đốc đề nghị là $84.6 tỷ cho tài khóa 2011-2012 bắt đầu từ tháng 7 năm nay.

Bản thông cáo của văn phòng thống đốc California đưa ra nói rằng: “Những cắt giảm ấy là đau khổ đòi hỏi sự hy sinh ở mọi lãnh vực nhưng không thể có sự chọn lựa nào khác. Từ 10 năm qua chúng ta đã có những mánh lới và mưu mẹo về ngân sách kết quả là đẩy sâu chúng ta vào chỗ nợ nần. Bây giờ chúng ta phải đem California trở lại trách nhiệm tài chính và đưa tiểu bang vào con đường hồi phục kinh tế, gia tăng công ăn việc làm”.

Mặc dù Thống Ðốc Brown chỉ gọi đó là “5 năm gia hạn nhiều loại thuế hiện hành để có thể chấn chỉnh một cách tuần tự”, nhưng những người chỉ trích chắc chắn coi đây là biện pháp tăng thuế bởi vì nếu không có thêm hành động của Quốc Hội hay cử tri thì thuế đã thấp hơn.

Cử tri sẽ được trưng cầu ý kiến qua kỳ bầu cử đặc biệt vào tháng 6, về việc chấp nhận mức thuế cao trong 5 năm về mua hàng, xe cộ và thu nhập. Theo lời thống đốc, Quốc Hội phải hoàn thành các thủ tục vào tháng 3 để có thể đưa các biện pháp thuế khóa ra trưng cầu ý kiến cử tri.

Ngân quỹ tiểu bang sẽ tiết kiệm được $308 triệu qua sự cắt giảm 10% lương công nhân viên. Những chương trình sẽ bị giảm bớt ngân khoản là Medi-Cal $1.7 tỷ; CalWORKS (welfare-to-work) $1.5 tỷ; sở dịch vụ cho trẻ chậm phát triển $750 triệu; UC và CalState mỗi hệ thống $500 triệu và $200 triệu qua việc tái tổ chức, kiện toàn cùng những biện pháp hữu hiệu hóa khác.

Chỉ có một lãnh vực không bị tác động bởi biện pháp cắt giảm là K-12, giáo dục. Các trường học dự trù vẫn nhận được tài trợ như mức cũ năm nay, tuy nhiên điều này còn tùy thuộc vào chỗ cử tri có bỏ phiếu chấp nhận một mức thuế thu nhập cao hơn hay không.

“Tầm cỡ thâm hụt mà chúng ta nhắm tới thanh toán là một mục tiêu di động”, theo giải thích của Thống Ðốc Brown. Ông nói rằng lỗ hổng là $25.4 tỷ nhưng giới lãnh đạo tiểu bang cần giải quyết $26.4 tỷ để có $1 tỷ dự trữ. Ngoài ra cũng cần phải giải quyết tới $27.6 tỷ nếu tiểu bang không bán đi 11 công ốc văn phòng trước khi thuê mướn trở lại, vấn đề này còn tùy thuộc nơi sự chấp thuận ở tòa án.

Kế hoạch của thống đốc chủ trương chuyển giao nhiều công tác cho các chính quyền địa phương. Hôm Thứ Sáu tuần trước ông đã vạch ra đường hướng tiết kiệm $7 triệu bằng việc hợp nhất hay bãi bỏ nhiều văn phòng của tiểu bang. Trong số cắt giảm ngân sách, chi phí của chính văn phòng thống đốc cũng bớt được 25% hay $4.5 triệu. Tiết giảm này bao gồm bãi bỏ văn phòng Ðệ nhất Phu nhân và ông chỉ định cho bà vợ Anne Gust Brown nhiệm vụ là một cố vấn không lãnh lương. Ông cũng bãi bỏ văn phòng cố vấn giáo dục tốn kém $1.9 triệu mỗi năm.

Tài chính của tiểu bang lâm vào tình trạng bất ổn phần lớn là vì đã quá dựa vào thuế thu nhập cá nhân. Nguồn tiền này giảm xuống mạnh do cuộc khủng hoảng kinh tế đưa tới chỗ nhiều dân chúng mất việc. California chưa bao giờ hồi phục trở lại hoàn toàn kể từ sau cuộc bùng phát công nghiệp cuối thế kỷ trước và tiểu bang không có đủ dự trữ để đến cuộc suy thoái năm 2008 đã rớt vào khủng hoảng nặng nề thêm.

Thống Ðốc Arnold Schwarzenegger đã cắt giảm rất nhiều chương trình do tiểu bang tài trợ kể cả giáo dục và dịch vụ cho dân nghèo dù rằng những nhu cầu này tăng lên. Trong nhiều tháng năm 2009 California phải phát hành giấy thiếu nợ IOU.

Thống Ðốc Dân Chủ Jerry Brown vừa đắc cử và là lần thứ nhì ông trở lại lãnh đạo tiểu bang California tuyên bố: “Không có những biện pháp cương quyết, vấn đề ngân sách tiểu bang sẽ còn tồn tại mãi, đe dọa hồi phục kinh tế, phát triển công việc làm, giáo dục công cộng và mức sống của người dân. Chấp nhận ngân sách này sẽ đưa California đến vị trí dẫn đạo toàn quốc trên bước đường dần dần thoát ra khỏi cuộc đại khủng khoảng”. (H.C.)

[dodom]

TT Obama dự truy điệu nạn nhân Arizona
Wednesday, January 12, 2011

WASHINGTON (AP) - Mong tìm sự đoàn kết từ thảm kịch Arizona, Tổng Thống Barack Obama sẽ vinh danh các nạn nhân trong vụ thảm sát ở Tucson,
và nhắc nhở tang gia người xấu số, rằng cả quốc gia đang hướng về họ.


TT Obama và phu nhân cùng viên chức chính quyền dự buổi truy điệu các nạn nhân bị thảm sát ở Arizona, tại khuôn viên Tòa Bạch Ốc.
(Hình: AP/J. Scott Applewhite)


Một lần nữa, tổng thống đóng vai trò một người xoa dịu quốc gia, được xem như một thử thách trong cương vị lãnh đạo của ông.

Sứ mạng của tổng thống trong buổi lễ truy điệu ngày Thứ Tư là nâng cao tinh thần và thu hút mọi người, chứ không phải soi móc thái độ chính trị của một ai.

Dự trù phát biểu trong buổi họp vào lúc chiều tối ở Tucson, Arizona, TT Obama sẽ tưởng niệm sáu người chết oan trong âm mưu ám sát nữ dân biểu, lúc bà đang tiếp xúc với cử tri bên ngoài một chợ bán thực phẩm. May thay, DB Gabrielle Giffords đang tỏ dấu hiệu phục hồi chắc chắn, chỉ ba ngày sau khi bị một viên đạn đi xuyên qua đầu.

Tòa Bạch Ốc cho hay tổng thống sẽ gặp gỡ riêng gia đình nạn nhân trước buổi lễ.

Sứ mạng của tổng thống là vinh danh những người đã chết bằng sự nhắc nhở đến họ, để toàn quốc tưởng nhớ họ đã sống như thế nào, chứ không phải họ đã chết ra sao. Ông sẽ tìm cách an ủi gia đình các nạn nhân rằng cả quốc gia sẽ đoàn kết sau lưng họ.

Và đối với những ai muốn tìm câu trả lời, có lẽ tổng thống sẽ trình bày cho thấy “chúng ta sẽ ngồi lại với nhau với tư cách của một quốc gia phú cường” sau tấn thảm kịch, như ông đã từng đề cập hồi đầu tuần.

Vai trò xoa dịu trong biến cố như thế này từng xảy ra nơi nhiều đời tổng thống, chứ không phải là lần đầu tiên đối với TT Obama.

Trong những biến cố liên quan đến lịch sử cận đại mà mọi người vẫn chưa quên, là vai trò của TT George W. Bush trong vụ khủng bố ngày 11 tháng 9, 2001; vai trò lãnh đạo của TT Bill Clinton sau vụ nổ bom ở Oklahoma City vào năm 1995; và sự đối phó của TT Ronald Reagan sau vụ nổ phi thuyền con thoi Challenger năm 1986.

Ðối với TT Obama, ông từng học được kinh nghiệm này ngay chính trong nhiệm kỳ của mình. Tổng thống từng chủ trì buổi truy điệu tại căn cứ quân sự ở Fort Hood, Texas hồi tháng 11 năm 2009, lúc cố tìm cách xoa dịu cả nước đang kinh hoàng trước vụ thảm sát tại đây, khiến 13 người chết và 29 bị thương. Tổng thống đã bỏ ra phần đầu của bài diễn văn để nhắc đến tên của các nạn nhân và thuật lại cuộc sống của họ như thế nào; nửa bài còn lại, ông nhắc nhở mọi công dân Hoa Kỳ hãy chịu đựng và tin vào công lý.

Hồi tháng 4, 2010, trong buổi lễ truy điệu 29 thợ mỏ bị thiệt mạng trong một tai nạn hầm mỏ, Tổng thống ca ngợi họ đã theo đuổi giấc mơ Mỹ Quốc lúc còn sống cũng như khi chết. (TP)

[nangchieu]

Bão tuyết lại tấn công Ðông Bắc Hoa Kỳ
Wednesday, January 12, 2011


NEW YORK (Reuters) - Trận bão tuyết thứ nhì đổ vào vùng Ðông Bắc Hoa Kỳ hôm Thứ Tư, khiến giao thông tắc nghẽn,
nhiều hãng hàng không phải hủy bỏ hàng ngàn chuyến bay, với nhiều khu vực ở New England ngập dưới gần 2 feet (khoảng 61 cm) tuyết.


Bão tuyết lại phủ trùm miền Ðông Bắc Hoa Kỳ, lần thứ ba trong ba tuần lễ. Tuyết rơi tại Greenfield, Massachusetts, ngày 12 tháng 1, 2011.
(Hình: Matthew Cavanaugh/Getty Images) Trung Tâm Dự Báo Khí Tượng Hoa Kỳ cho hay 49 tiểu bang trên toàn quốc có tuyết rơi hôm Thứ Tư, riêng Florida may mắn không gặp tình trạng này, với phần lớn khu vực phía Nam vẫn còn phải đối đầu với đường sá bị đóng băng, tạo nguy hiểm cho giao thông và gây tai nạn chết người.

Sấm sét cũng xảy ra ở Boston và các tiểu bang vùng New England. Có từ 12 đến 14 inches tuyết rơi xuống khu vực thành phố Boston. Chuyên viên khí tượng cho hay, ở thành phố Ridgefield, tiểu bang Connecticut, có tới 22 inches (khoảng 56 cm) tuyết đổ.

Thị trường tài chánh ở Wall Street vẫn hoạt động bình thường dù số mua bán trên thị trường chứng khoán New York có phần giảm sút. Một số người làm việc tại đây đã phải vào ở khách sạn đêm trước để tránh tình trạng vất vả tìm phương tiện đến sở làm sáng hôm sau.

Có khoảng 9 inches tuyết rơi xuống công viên Central Park ở New York, chừng một nửa lượng tuyết đổ xuống nơi này trong trận bão hôm trước Giáng Sinh làm tê liệt thành phố và làm mất uy tín của Thị Trưởng Michael Bloomberg vì những chậm trễ trong việc dọn dẹp.

Thị Trưởng Bloomberg tuyên bố tình trạng khẩn trương vào chiều tối Thứ Ba, nhưng sau khi theo dõi lượng tuyết rơi trong đêm, giới chức thành phố quyết định vẫn mở cửa trường học. Việc tuyên bố đóng cửa trường học vì có tuyết (snow day) từ trước đến nay vẫn được coi là chỉ dấu về mức trầm trọng của một trận bão tuyết.

Trận bão tuyết trước đó, lớn hàng thứ sáu trong lịch sử thành phố New York, làm áp đảo khả năng đối phó của giới chức thành phố khi đổ xuống 20 inches tuyết chỉ trong 17 tiếng đồng hồ từ ngày 26 sang ngày 27 tháng 12, 2010.

Lần này, dân chúng thành phố có vẻ hài lòng với sự chuẩn bị của Thị Trưởng Bloomberg.

Các hãng hàng không hủy bỏ 1,700 chuyến bay chỉ riêng tại ba phi trường chính ở khu vực New York. Công ty hàng không Delta nói rằng họ phải hủy 18% các chuyến bay trên toàn quốc.

Tuyết ngừng rơi ở thành phố New York vào giờ đi làm sáng sớm, nhưng Boston và một số khu vực khác ở phía Bắc New York vẫn còn có tuyết rơi.

Công ty hỏa xa Amtrak phải tạm thời ngừng hoạt động tuyến đường từ New York đến Boston sau khi cây đổ làm hư hệ thống điện.

Tại Philadelphia, khoảng 6 inches tuyết làm trường học phải đóng cửa và 120 hành khách bị kẹt qua đêm tại phi trường quốc tế Philadelphia International Airport. (V.Giang)

[nangchieu]

Làm thống đốc, Arnold Schwarzenegger lỗ $200 triệu
Saturday, January 15, 2011


VIENNA (Reuters) - Việc giữ chức vụ thống đốc tiểu bang Califoria trong thời gian qua đã khiến lực sĩ kiêm siêu sao điện ảnh Arnold Schwarzenegger thiệt thòi ít nhất $200 triệu, theo lời ông này nói cho một tờ báo ở Áo. Tuy nhiên, ông Schwarzenegger cũng khẳng định rằng đây là một việc rất xứng đáng.


Thống Ðốc California Arnold Schwarzenegger năm 2007. Trả lời một nhà báo ở Áo, ông tiết lộ là sau 7 năm làm thống đốc,
ông bị thất thu ít nhất $200 triệu so với đi đóng phim. (Hình: AP Photo/Rich Pedroncelli)


Nếu tính tất cả các chi phí và những nguồn lợi tức phải bỏ qua vì không đóng phim ở Hollywood, “tất cả vào khoảng hơn $200 triệu,” ông cho tờ báo Krone hay khi được hỏi là hai nhiệm kỳ thống đốc làm ông mất bao nhiêu tiền.

“Nhưng tôi không có gì tiếc nuối. Công việc này có giá trị hơn nhiều,” ông cho hay.

“Ðiều tệ nhất chính là những thiệt hại mà thời gian tôi làm thống đốc gây ra cho gia đình tôi. Có rất nhiều điều cần phải được hàn gắn,” ông nói, kể lại có những buổi tối Chủ Nhật khi bà vợ Maria và các con phải khóc vì lịch làm việc quá bận rộn của ông.

Ông Schwarzenegger nói rằng gia đình ông “ghét công việc thống đốc” vì những năm đầu tiên khi lên cầm quyền ông phải rời khỏi nhà ở Los Angeles vào mỗi buổi sáng sớm Thứ Hai để bay lên thủ phủ Sacramento làm việc và không trở về nhà cho đến ngày cuối tuần.

“Ðó là những lúc khổ sở nhất của tôi,” theo lời ông Schwarzenegger, thuộc đảng Cộng Hòa, giữ chức thống đốc California từ năm 2003 đến đầu tháng 1 năm nay. “Trong nhiệm kỳ thứ nhì, tôi có cải thiện hơn một chút. Tôi cố gắng bay về nhà mỗi tối.” (V.Giang)

[dauden]

Tân chủ tịch đảng Cộng Hòa đối diện nhiều khó khăn
Saturday, January 15, 2011


WASHINGTON (AP) - Sự hân hoan vui mừng ở nhiệm vụ mới của tân chủ tịch đảng Cộng Hòa có thể sẽ không kéo dài. Ngay từ khi nhậm chức, ông Reince Priebus phải đối phó với vô số vấn đề thừa hưởng từ thời gian lãnh đạo của cựu Chủ Tịch Michael Steele.

Ông Priebus sẽ phải kiếm tiền để trang trải số thiếu hụt $22 triệu hiện nay của đảng. Ông phải chuẩn bị đảng Cộng Hòa để đương đầu với Tổng Thống Barack Obama. Ông phải biết cách đoàn kết đảng Cộng Hòa trong lúc có cuộc khủng hoảng về bản sắc gây ra bởi phong trào Tea Party.

Ông cũng phải lập lại uy tín của một đảng có tầm cỡ quốc gia, với quyền lực bị suy giảm trong thời gian qua, đặc biệt là trong hai năm trở lại đây dưới sự điều hành của ông Steele.

Ông Steele trong thời gian qua chỉ đứng nhìn bên ngoài lề và để cho một số nhóm có khuynh hướng Cộng Hòa làm các nhiệm vụ vận động vốn từ trước đến nay vẫn do đảng đảm nhiệm như gây quỹ, quảng cáo và huy động cử tri đi bầu.

Các giới ủng hộ tài chánh quan trọng cũng như những người cộng tác lâu năm với đảng, lo ngại về sự hướng dẫn của ông Steele, đã bước vào để làm các nhiệm vụ mà họ cho rằng Ủy Ban Quốc Gia Ðảng Cộng Hòa (Republican National Committee - RNC) không đủ khả năng tiến hành dưới sự lãnh đạo của ông ta.

Dù vậy, ông Priebus khẳng định sau chiến thắng của ông rằng RNC “có vai trò rất đáng kể.” Tuy nhiên, như Tổng Thống Bill Clinton từng cho thấy sau sự thất bại nặng nề của đảng Dân Chủ trong cuộc bầu cử năm 1994 lúc ông cầm quyền, khi phải nói về giá trị của vai trò tức là cho thấy có vấn đề.

Trong những năm gần đây, các thay đổi trong luật lệ về tài chánh trong các cuộc vận động tranh cử cùng với tiến bộ kỹ thuật khiến cho các giới ủng hộ giàu có dễ dàng qua mặt các tổ chức đảng cấp trung ương để ảnh hưởng đến các cuộc bầu cử trong nước bằng cách lập ra các nhóm độc lập.

Ðó là điều những nhân vật quan trọng trong đảng Cộng Hòa như ông Karl Rove và Ed Gillespie đã làm trong hai năm qua giữa khi các lo ngại về khả năng điều hành của ông Steele tiếp tục gia tăng.

Nay, vị tân chủ tịch đảng đang tìm cách tái xác định vai trò lãnh đạo của đảng trong các cuộc bầu cử, thu hút trở lại các nhà tài trợ từng xa lánh RNC và tái lập lại uy tín của cơ quan lãnh đạo vốn bị lu mờ này.

“Chúng ta phải sớm trở lại với hướng đi của mình. Và cùng nhau chúng ta có thể đánh bại Barack Obama trong năm 2012,” ông Priebus cho hay trong bài diễn văn chiến thắng ngắn ngủi, kêu gọi đoàn kết trong ủy ban nhiều chia rẽ này.

Ông Priebus phải lo trả các món nợ lớn cho các nhà thầu cung cấp dịch vụ cũng như ngân hàng, cùng là thu hút các nhà tài trợ vốn quá chán nản với cách thức làm việc của ông Steele nên cho tiền chỗ khác hoặc không mở túi tiền ra trong năm ngoái. Vào cuối năm 2010, đảng Cộng Hòa chỉ còn khoảng $1 triệu tiền mặt trong trương mục của mình.

Ông Priebus cũng sẽ phải tìm ra cách để đưa đảng Cộng Hòa ra khỏi cuộc nội chiến trong đó thành phần bảo thủ và thành phần thuộc phong trào Tea Party đang cố lôi kéo đảng về hướng đi của mình. (V.Giang)

[TheLang]

California có nguy cơ bão lớn tàn phá tiểu bang
Sunday, January 16, 2011

SACRAMENTO (NY Times) - Tiểu bang California không chỉ phải đối đầu với nguy cơ có các trận động đất gây nhiều thiệt hại nặng nề
mà còn với một trận bão lớn khủng khiếp có thể tàn phá vùng bờ biển,
làm ngập úng cả khu vực nông nghiệp Central Valley ở miền Trung California và gây ra thiệt hại gấp bốn, năm lần thiệt hại
do một trận động đất gây ra, theo cảnh cáo của các khoa học gia và các nhà đặt kế hoạch đối phó thiên tai.


Mô hình của Sở Khí Tượng Quốc Gia (National Weather Service) cho thấy nguy cơ của một “dòng sông khí quyển”
chuyển một lượng nước và hơi ẩm khổng lồ đập vào bờ biển California. (Hình: AP Photo/National Weather Service)

Mối nguy một trận bão khủng khiếp được mô tả trong cuộc họp mới đây của các giới chức chính phủ liên bang Hoa Kỳ và chính quyền tiểu bang California kết thúc hôm Thứ Sáu. Sử dụng các dữ kiện thu thập được về khả năng lụt lội, dự phóng biến chuyển trên bầu khí quyển cùng với các dữ kiện địa chất về lịch sử lụt lội ở California, hơn 100 khoa học gia tính ra khả năng tàn phá của một trận bão lớn khủng khiếp, vào cỡ “superstorm” mang theo hơi ẩm nhiệt đới từ vùng Nam Thái Bình Dương để đổ tới 10 feet (khoảng 3 m) nước mưa khắp tiểu bang.

“Lụt lội hiện cũng là một phần trong đời sống của người dân tiểu bang California cũng như động đất,” theo lời Tiến Sĩ Lucy Jones, khoa học gia của cơ quan Ðo Ðạc Ðịa Chất Hoa Kỳ (U.S. Geological Survey USGS), đặc trách về vấn đề các nguy cơ hỗn hợp đe dọa đời sống dân chúng. Tiến Sĩ Jones cho biết thêm: “Chúng ta có lẽ là không đủ khả năng để đối phó với những trận lớn nhất.”

Cơ quan USGS dự đoán là một trận bão lớn như vậy có thể gây ra tới $300 tỉ thiệt hại. Các mô hình phỏng đoán của các khoa học gia này cũng cho hay có tới gần một phần tư nhà cửa ở California sẽ bị hư hại trong một trận bão lớn như thế.

Cuộc họp này do USCS, cơ quan Ðiều Hành Khẩn Cấp Liên Bang (Federal Emergency Management Agency FEMA) và cơ quan Ðiều Hành Khẩn Cấp California (California Emergency Management Agency CEMA) cùng tổ chức để giúp các nhà hoạch định kế hoạch chống thiên tai có chiến lược mới để giảm bớt ảnh hưởng của các trận bão.

Các khoa học gia về khí hậu từ nhiều năm qua cho hay việc gia tăng nhiệt độ của bầu khí quyển trái đất gia tăng số năng lượng dự trữ làm cho khả năng có các trận bão dữ dội và mạnh mẽ dễ xảy ra hơn.

Người dân California đến nay đã biết phải chờ đợi động đất cũng giống như người dân Florida chờ đợi bão. Chỉ khoảng một tuần trước đây, một trận động đất nhỏ, cỡ 4.1, xảy ra ở khu vực phía Nam vịnh San Francisco Bay.

Các hệ thống thoát nước trong tiểu bang California rất hữu hiệu nên không ai để ý tới ảnh hưởng của các trận bão trung bình, theo lời Tiến Sĩ Jones. Do vậy, trong khi nhiều người dân California biết là nơi họ sống hay làm việc có thể xảy ra động đất, rất ít nhiều người biết rằng tiểu bang California cũng có thể có các trận bão lớn ngang cỡ các trận bão từng đánh vào vùng Vịnh (Gulf Coast) hay vùng bờ biển Ðông Nam Ðại Tây Dương của Mỹ.

Theo Tiến Sĩ Marcia K. McNutt, giám đốc USGS, khoảng 150 năm trước đây, trong vài tuần lễ của mùa Ðông năm 1861-1862, có trận mưa lớn kéo dài làm ngập một khu vực ở vùng Central Valley, dài 300 miles (khoảng 480 km) và rộng 20 miles (khoảng 32 km), từ phía Bắc thủ phủ Sacramento đến Bakersfield ở về phía Nam, gần khu sa mạc phía Ðông hiện nay.

Các trận bão này xảy ra trong 45 ngày liên tiếp, tạo ra nhiều hồ nước trong sa mạc Mojave Desert và biến khu thung lũng Sacramento Valley thành biển hồ, buộc phải di dời thủ phủ tiểu bang từ Sacramento lên San Francisco trong một thời gian và khiến Thống Ðốc Leland Stanford phải chèo xuồng đến dự lễ tuyên thệ nhậm chức của ông. (V.Giang)

[VuPhong]

Hoa Kỳ 'quan tâm' phi cơ tiêm kích F-35
Tuesday, January 18, 2011

Trung Quốc thử phi cơ tàng hình

FORT WORTH, Texas - Giới chức kỹ nghệ và quốc phòng Hoa Kỳ cho hay, việc Trung Quốc tăng cường quân đội
đã làm dấy lên sự quan tâm đến loại chiến đấu cơ tiêm kích F-35 Joint Strike.


Chiến đấu cơ tiêm kích F-35 đáp xuống căn cứ Không Quân Edwards. Các quốc gia đóng góp vào việc phát triển có in cờ trên thân máy bay.
(Hình: Wikipedia)


Bắc Kinh tăng cường quân sự không là điều mới lạ. Nhưng hình ảnh mới công bố gần đây cho thấy Trung Quốc đã đi được bước tiến bất ngờ trong việc phát triển chiếc J-20, loại máy bay vừa tàng hình, tức tránh được ra-đa, vừa có khả năng chiến đấu cao.

Tom Burger, tổng quản trị chương trình F-35 của hãng Lockheed Martin nói, sự tiến bộ của Bắc Kinh tạo nên một “cảm giác gấp rút,” trong việc tối tân hóa không lực ở vùng Châu Á-Thái Bình Dương. Theo ông Burger, Nhật, Nam Hàn và Singapore đang thương lượng với chính quyền Hoa Kỳ về chiếc F-35. Ông nói việc thảo luận đang ở cấp độ ngoại giao.

Khác với F-22 Raptor, loại phi cơ tàng hình duy nhất trên thế giới, Mỹ đang phát triển máy bay F-35 đặc biệt cho thị trường quốc tế.

Úc cùng nhiều hội viên NATO đang hợp tác trong chương trình chế tạo phi cơ này; điều này có nghĩa họ đóng góp trong việc phát triển lẫn chế tạo.

Nhiều nước khác, trong đó có Do Thái, cũng tỏ ý muốn đặt mua.

Trong cuộc họp báo ở Bắc Kinh hôm 11 tháng 1, Bộ Trưởng QP Mỹ Robert Gates nói ông muốn khuyến khích Nhật đầu tư vào việc phát triển phi cơ này thuộc thế hệ thứ năm. Ông tiếp: “Sau Bắc Kinh tôi sẽ sang Nhật, chính quyền Nhật đang nghiên cứu việc mua loại chiến đấu cơ thuộc thế hệ sau, chiếc FX. Ðiều này cho Nhật có cơ hội mua được loại máy bay có đủ các đặc tính của thế hệ thứ năm. Ðồng thời tôi có thể đề nghị với họ một số điều.”

Lockheed không là nhà sản xuất độc nhất quan tâm đến nhu cầu có chiến đấu cơ tốt để đối đầu với sự bành trướng quân đội của Trung Quốc. Boeing vừa tung ra thị trường loại F-15 Strike Eagle đời mới, còn được mệnh danh là Silent Eagle. Phi cơ này cũng có đặc tính tàng hình, như có hầm chứa vũ khí nằm lõm bên trong bụng máy bay, giúp ra-đa khó thể dò thấy hình dáng phi cơ rõ ràng.

Chiếc J-20 của TQ dường như có vài thiết kế bắt chước từ chiếc F-35. Ví dụ chiếc F-35 có thiết kế khoang máy bay độc nhất vô nhị, đặc biệt giúp động cơ lấy được tối đa lưu lượng không khí ở vận tốc cao.

Trong cuộc viếng thăm cơ sở sản xuất, ông J.D. McFarlan, phó chủ tịch bộ phận thử nghiệm nói, phần nạp khí vào động cơ ở chiếc J-20 rõ rệt là y hệt với chiếc F-35, tuy nhiên khó mà xác định liệu Trung Quốc đã hoàn chỉnh được thiết kế ấy chưa. (TP)

[nangchieu]

Phát hiện bom trong ngày tưởng niệm Mục Sư King
Wednesday, January 19, 2011
SPOKANE, Washington (AP) - Nhân viên an ninh liên bang đang điều tra xem phải chăng vấn đề thù hằn chủng tộc là lý do của việc một túi đeo lưng, bên trong có một quả bom, được tìm thấy trên con đường diễn hành nhân ngày tưởng niệm Mục Sư Martin Luther King Jr.

Ông Frank Harrill, nhân viên FBI đặc trách văn phòng ở Spokane, nói rằng sự liên hệ của ngày lễ, cuộc diễn hành và quả bom là điều dễ dàng nhìn thấy, nhưng hiện họ chưa thể đưa ra kết luận nào.

Chiếc túi đeo lưng khả nghi được ba nhân viên thành phố nhìn thấy vào khoảng một giờ trước khi cuộc diễn hành bắt đầu hôm Thứ Hai, theo ông Harrill. Họ nhìn thấy dây điện bên trong và ngay lập tức báo động với nhân viên công lực.

Việc khám phá ra quả bom trước khi có cuộc diễn hành nhân ngày tưởng niệm Mục Sư Martin Luther King Jr., nhà lãnh đạo tranh đấu cho dân quyền bị ám sát trước đây, tạo ra sự nghi ngờ là có vấn đề về thù hằn chủng tộc trong khu vực mà tổ chức kỳ thị chủng tộc Aryan Nations hoạt động mạnh.

Thị trưởng thành phố Spokane, bà Mary Verner, nói rằng âm mưu đặt bom là điều không thể chấp nhận.

Khu vực Spokane và khu vực Bắc Idaho cạnh đó từng xảy ra nhiều hành vi chống chính phủ và có sự hoạt động mạnh của thành phần “da trắng tối thượng - white supremacist” trong ba thập niên vừa qua.

Hoạt động được biết đến nhiều nhất là việc lãnh tụ Richard Butler của nhóm Aryan Nations tụ tập thành phần kỳ thị chủng tộc và thành phần chống người Do Thái về khu trại của ông ta trong hai thập niên. Butler sau đó khánh tận và khu trại bị tịch thu trong một vụ kiện dân sự năm 2000, rồi sau đó qua đời năm 2004.

Ông Harrill gọi việc đặt quả bom là một hành động khủng bố nội địa, rõ ràng có khả năng gây thương tích hay thương vong.

Cơ quan FBI đưa ra giải thưởng $20,000 cho bất cứ ai cung cấp tin tức dẫn đến việc bắt giữ và kết tội hung thủ trong vụ này. (V.Giang)

[TheLang]

Lộ bí mật của người trúng Mega Millions $190 triệu
Saturday, January 22, 2011


Kẻ từng hành hung nay có thể có phần bạc triệu RATHDRUM, Idaho (AP) - Một tuần trước đây cô Holly Lahti bỗng nhiên nổi danh như là một bà mẹ nuôi con, trúng số độc đắc $190 triệu với vé số Mega Millions.


Hồ sơ cảnh sát không ghi rõ ngày tháng cho thấy Holly Lahti (trái), mặt bị xây xát do đánh lộn với chồng Josh Lahti (phải). Hai người sống ly thân từ năm 2003. Liệu người chồng có được chia sẻ tiền trúng số của cô Lahti? (Hình: AP/Idaho Sheriff's Office & Kootenai County Sheriff's Office)



Thế rồi nay lại xuất hiện với hình ảnh một phụ nữ trẻ gầy nhom, mắt tím bầm với vết cắt và vết trầy đầy trên mặt và cổ. Hóa ra cô ly thân với một người đàn ông mà hồ sơ tòa án cho thấy đã từng đánh đập cô, và bây giờ có thể được chia sẻ một phần số tiền trúng số của cô, theo luật của tiểu bang Idaho.

Cô Lahti, 29 tuổi, lập tức lặn kỹ với hai đứa con gái sau khi biết tin mình được phân nửa lô độc đắc $380 triệu hồi 4 tháng 1. Từ hôm trúng số cô mất dạng trước công chúng.

Năm 2003 cô Lahti và chồng là Josh Lahti đã từng bị bắt trong một vụ xung đột trong gia đình. Vụ truy tố này sau đó được tòa xóa đi và từ đó hai người ly thân.

Josh Lahti nói không hề hay biết cô Holly trúng số, mãi đến khi được một phóng viên hãng thông tấn AP cho hay hồi tuần rồi.

Ông này phát biểu khi hay tin cô Holly nay đã trở nên giàu có: “Hết sẩy thiệt! Từ nay tôi không còn phải trả tiền cấp dưỡng cho mấy đứa con nữa.”

Hóa ra người chồng có thể được chia một phần của số tiền trúng số, vì ông và cô Lahti chưa hề ly dị, cũng như chưa chính thức ly hôn. Luật Idaho đòi hỏi phải có nộp đơn xin ly dị chính thức mới được công nhận sống riêng, đây là yếu tố quan trọng dẫn đến việc phân chia tài sản giữa hai vợ chồng.

Sau khi trúng số, cô Lahti bỏ ngang việc làm ở ngân hàng và dặn người nhà lẫn bạn bè đừng phát biểu gì hết với báo chí. Trong cuộc họp báo hôm 12 tháng 1 ở Boise mà cô đã không xuất hiện, tại đó người ta tiết lộ tin cô là người được may mắn trúng số.

Cô Josh Lahti thú nhận qua một cuộc phỏng vấn ngắn ngủi bằng điện thoại rằng hai người hẹn hò nhau từ thời còn ở trung học, và lấy nhau vào năm 2001.

Holly Lahti vẫn còn sống nơi ngôi nhà của hai người ở Rathrum, một thị trấn ở Idaho.

Josh Lahti nói vẫn gặp các con gái đều đều.

Cô Lahti chọn lãnh tiền trúng số cùng một lần vào hôm Thứ Sáu, thay vì lãnh hằng năm trong 25 năm. Cô sẽ nhận được $120 triệu, và sau khi trừ thuế tiểu bang lẫn liên bang, sẽ còn $80.6 triệu.

Hồ sơ tòa án cho thấy cô Lahti khôn lớn ở California rồi cùng cha mẹ dọn sang Rathdrum, nơi cô tốt nghiệp trung học. Hôn nhân của cô gặp nhiều sóng gió.

Holly Lahti bị bắt và bị truy tố tội bạo hành năm 2003 ở Kootenai County, nhưng sau đó phía công tố miễn không xúc tiến kiện cô ra tòa. Chồng cô bị bắt cùng tội danh trong cùng ngày và cũng được miễn tố luôn.

Năm 2003, Josh Lahti lại bị bắt vì vi phạm lệnh cấm tiếp xúc, và rồi cũng không bị truy tố. Josh cũng bị truy tố tội bắt cóc ở mức độ hai, tàng trữ thuốc paraphernalia, bạo hành trong gia đình, đánh đập và giam giữ người trái phép. Sau đó tất cả tội danh đều được miễn tố ngoại trừ tội bắt cóc. Josh bị án 180 ngày tù và ba năm quản chế.

Năm 2000, Josh bị tố tội bạo hành trong gia đình, nhưng tội trạng này sau đó được giảm xuống thành gây rối trật tự. Năm 2001, Josh còn bị phạt vì đã không gửi tiền cấp dưỡng.

Liệu Josh Lahti có đòi được một số tiền từ món tiền trúng số không? Một giáo sư dạy luật ở trường University of Idaho nói là điều này chưa có thể xác định rõ ràng được.

Hầu như mọi tiểu bang, ngoại trừ Idaho đều có luật phân biệt rõ ràng giữa ly thân và ly dị, với việc phân chia tài sản được qui định cặn kẽ cho mỗi trường hợp, theo lời giáo sư về luật gia đình Elizabeth Brandt. Luật ở Idaho mập mờ về ý niệm ly thân chính thức nên không có qui định rõ ràng về trường hợp này.

LS Brandt nói dù rằng trúng số hiển nhiên là tài sản chung nhưng Josh Lahti đừng trông mong sẽ được cả một gia tài. Cô Lahti vẫn có thể nộp đơn xin ly dị, và giữ được tất cả số tiền trúng số vì hai người không sống chung và không hề giúp đỡ lẫn nhau. Ly dị không tự động đưa đến việc chia đôi tài sản.

Theo LS Brandt, cô Lahti có thể dàn xếp thương lượng với chồng. Bà nói: “Cuối cùng tôi không tin ông ấy có thể đòi được gì nhiều nơi những gì cô Lahti kiếm được.” (T.P.)

[TheLang]

Thông điệp về tương lai Hoa Kỳ
Monday, January 24, 2011

Hà Tường Cát/Người Việt Tối 25 tháng 1, Tổng Thống Barack Obama sẽ đọc bản Thông điệp Liên bang thứ nhì trong nhiệm kỳ của ông vào lúc sau 9 giờ tối, giờ Ðông bộ Hoa Kỳ tức là 6 giờ chiều giờ California.

Thông điệp Liên bang (State of the Union, viết tắt SOTU, có nghĩa là tình trạng của liên bang) là bài diễn văn các tổng thống đọc hằng năm trước hai viện Quốc Hội, trình bày thành quả năm trước và phác họa chương trình hoạt động của Hành pháp trong năm sắp tới cũng như những đề nghị đưa ra với Lập pháp. Thông thường bản Thông điệp Liên bang bao giờ cũng là dịp để vị tổng thống trình bày những quan điểm lạc quan phấn khởi cho quốc gia và dân chúng.

Tổng Thống Barack Obama sẽ đọc bản Thông điệp Liên bang thứ nhì vào tối 25 tháng 1. (Hình: JEWEL SAMAD/AFP/Getty Images) Những gì sẽ được nói

Nội dung dự thảo của bản thông điệp được gởi đến những giới ủng hộ xem trước hôm Thứ Bảy nói rằng Tổng Thống Obama sẽ đặt trọng tâm vào việc phát triển kinh tế, đầu tư cho tương lai và giảm thiếu hụt tài chính. “Hoa Kỳ sẽ thực hiện chương trình để chiến thắng tương lai bằng canh tân, xây dựng, giáo dục, vượt các quốc gia trên thế giới”. Ðể tiến đến những mục tiêu này, “Mục tiêu số một là Hoa Kỳ phải có khả năng cạnh tranh, phải tăng trưởng và phải tạo lập công ăn việc làm không phải chỉ bây giờ mà còn cho mai sau”.

Tài liệu được phổ biến cũng cho biết “Tổng thống sẽ nói về sự cần thiết phải có trách nhiệm đối với tình trạng thiếu hụt ngân sách của chúng ta bằng cách chỉ đầu tư vào những gì làm cho nước Mỹ hùng mạnh hơn và cắt giảm những gì không là thiết yếu, đồng thời cải tổ chính quyền sao cho gọn nhẹ và hiệu quả hơn”.

Chuyển tới lập trường trung dung

Tổng Thống Obama đã tỏ lộ bằng lời cũng như hành động sự chuyển đổi lập trường chính trị đi tới trung phái, đặc biệt là từ sau thất bại của đảng Dân Chủ trong kỳ bầu cử tháng 11 năm ngoái. Một số những phân tích gia chính trị nêu lên thái độ ứng xử linh động khôn ngoan của ông trong việc đã đạt một số đạo luật có được sự chấp thuận lưỡng đảng khi Quốc Hội đang ở tình trạng ngưng trệ vì chuyển đổi hồi tháng 12.

Hậu quả là mức tín nhiệm của Tổng Thống Obama đã tăng lên trở lại cùng lúc với nền kinh tế có những biểu hiện tốt đẹp hơn. Sự tán thành của khối cử tri độc lập đem đến tác động này và là một nhu cầu then chốt cho vận mạng chính trị của ông trong kỳ bầu cử năm 2012.

Nhưng thỏa hiệp với đảng Cộng Hòa về vấn đề gia hạn biện pháp giảm thuế của Tổng Thống Bush cũng làm bất bình giới Dân Chủ cấp tiến vốn là căn bản chính trị của ông. Liệu bây giờ chương trình hoạt động mới sẽ đưa ra trước Quốc Hội và dân chúng Mỹ có làm cho những người Dân Chủ cánh tả thêm phẫn nộ hay không? Thắc mắc ấy giải thích lý do vì sao Tổng Thống Obama đã cho phổ biến nội dung dự thảo Thông điệp Liên bang đến những giới đã ủng hộ ông trong kỳ tranh cử năm 2008.

Thượng Nghị Sĩ Dân Chủ Charles Schumer tiểu bang New York hồi tháng 12 đã không đồng ý với Hành pháp về việc thỏa hiệp với phía Cộng Hòa để triển hạn luật giảm thuế thời Tổng Thống Bush thêm hai năm, qua cuộc phỏng vấn của truyền hình CBS trong chương trình “Face the Nation” hôm Chủ Nhật, thừa nhận rằng lập trường của Tổng Thống Obama là thực dụng. Ông nói rằng những người Dân Chủ cũng coi việc cắt giảm chi tiêu là quan trọng và sẽ tiếp tục hướng tới mục tiêu này.

Thượng Nghị sĩ Schumer nói: “Chúng ta hiểu rằng phải làm điều này, nhưng nên làm một cách khôn ngoan. Chúng ta cần cắt giảm, có rất nhiều chi dụng lãng phí của chính quyền. Chúng tôi sẽ hợp tác cùng với các đồng viện và tổng thống, nhưng những đầu tư thiết yếu về giáo dục, hạ tầng cơ sở, nghiên cứu khoa học thì cần phải duy trì”. Theo lời ông, dân chúng Hoa Kỳ tán thành đường lối hướng đến tương lai phát triển bằng tinh thần lạc quan. Ông tin rằng “Thông điệp của tổng thống sẽ được các thành viên Dân Chủ ở Quốc Hội đón nhận, nhưng tối hậu quan trọng hơn là dân chúng Hoa Kỳ”.

Thượng nghị sĩ độc lập Joe Lieberman tiểu bang Connecticut đã làm những đồng chí Dân Chủ của ông bất mãn khi ông ủng hộ Thượng Nghị sĩ Cộng Hòa John McCain trong cuộc bầu cử tổng thống năm 2008, cũng bày tỏ sự tán thành lập trường hướng về trung dung và cách hành xử với sự hợp tác lưỡng đảng của Tổng Thống Obama. Ông nói: “Tổng thống đã nghe tiếng nói của cử tri qua cuộc bầu cử tháng 11 và đã mở rộng sự tiếp cận đến cánh giữa nghĩa là trung tâm căn bản của chính trị Hoa Kỳ”.

Thượng Nghị Sĩ Dân Chủ Kent Conrad tiểu bang North Dakota, thành viên ủy ban lưỡng đảng nghiên cứu vấn đề thiếu hụt ngân sách và đã lập dự án giảm chi $4,000 tỷ trong 10 năm, đưa ra một lời cảnh giác khác. Ông cho rằng giới lãnh đạo phải làm sao cho dân chúng hiểu nhu cầu cắt giảm những chương trình xã hội. Ông nói: “Dân chúng Mỹ muốn đừng đụng tới An sinh Xã hội, đừng đụng tới Medicare, đừng cắt giảm ngân sách quốc phòng. Những phần này chiếm 84% ngân sách liên bang, như thế nghĩa là chỉ còn 16% để tính toán khi mà chúng ta vay nợ tới 40 cents cho mỗi dollar chi dụng”.

Thượng Nghị Sĩ Cộng Hòa John McCain tiểu bang Arizona trên chương trình “Face the Nation” của truyền hình CBS ngày Chủ Nhật, cũng ca ngợi Tổng Thống Obama đã học được bài học của cuộc bầu cử tháng 11 và kinh nghiệm 2 năm đầu nhiệm kỳ để hướng về đường lối trung dung để có sự hợp tác lưỡng đảng. Ông nói: “Tổng Thống Obama là một người rất thông minh và tôi nghĩ rằng ông ta biết làm điều gì là đúng. Ông ta sẽ nói về giảm chi và đó là thông điệp của cuộc bầu cử tháng 11. Sẽ có những điểm chúng tôi không đồng ý nhưng chúng ta có rất nhiều những điểm chung trên nhiều lãnh vực và ít nhất cũng tìm ra những chỗ đó”.

Ðảng Cộng Hòa chắc chắn còn nhiều bất đồng quan điểm với tổng thống và sẽ biểu lộ, trước hết bằng một bài phản biện của một thành viên lập pháp, sẽ được phát trên truyền thanh truyền hình ngay sau Thông điệp Liên bang, nhưng theo truyền thống là từ một nơi khác chứ không phải ngay tại Quốc Hội.

Một vài thủ tục về bản Thông điệp Liên bang

Trung bình bản Thông điệp do tổng thống đọc dài khoảng hơn một giờ. Ðiều II chương 3 Hiến pháp Hoa Kỳ đã quy định tổng thống có nhiệm vụ báo cáo với Quốc Hội về tình trạng của liên bang và những gì cần thiết phải làm. Quy định này không bó buộc báo cáo bằng lời hay bằng văn bản, do đó trong lịch sử đã rất nhiều lần các tổng thống thay đổi phương cách.

Nhưng từ Tổng Thống Woodrow Wilson năm 1913, hình thức đọc trước một phiên họp khoáng đại hai viện Quốc Hội được duy trì thành thông lệ cho đến nay. Tên gọi “Thông điệp Liên bang” do Tổng Thống Franklin D. Roosevelt sử dụng từ năm 1934.

Thông điệp do Tổng Thống Calvin Coolidge đọc năm 1923 được phát qua vô tuyến truyền thanh lần đầu tiên. Tổng Thống Harry S. Truman bắt đầu được truyền hình năm 1947 và ngày nay bản thông điệp được các hệ thống truyền hình lớn phát đi trực tiếp trên toàn quốc. Từ Tổng Thống Bill Clinton năm 1997 bản thông diệp được lên mạng lưới điện toán toàn cầu (World Wide Web).

Bản thông điệp mỗi năm được đọc vào tháng 1 hay tháng 2, không nhất định ngày. Lần duy nhất ngày đọc phải dời lại là năm 1986 do tai nạn phi thuyền con thoi Columbia vừa xảy ra và Tổng Thống Ronald Reagan đã cho hoãn lại một tuần. Tổng Thống Lyndon Johnson năm 1965 là người đầu tiên đọc bản thông điệp vào buổi chiều tối, và ngày nay giờ được định hằng năm là 9 giờ tối.

Từ khoảng 8.30 giờ Ðông bộ, các dân biểu Quốc Hội đã phải tập trung và ngồi vào ghế tại trụ sở Hạ Viện, nơi bản thông điệp được đọc. Các thượng nghị sĩ và Phó Tổng Thống Joe Biden, với tư cách chủ tịch Thượng Viện, lần lượt tới những thành phần khác hiện diện, bao gồm Tối Cao Pháp Viện, hội đồng bộ trưởng, ủy ban tham mưu hỗn hợp quân đội, trưởng ngoại giao đoàn và một số khách đặc biệt. Hạ Viện có 435 dân biểu và Thượng Viện 100 thượng nghị sĩ nhưng hội trường hạ viện chỉ có 448 ghế, do đó phải thay bằng những ghế nhỏ hơn trong buổi này để có đủ chỗ ngồi. Tuy nhiên một số dân biểu và thượng nghị sĩ vì lý do này khác vắng mặt nên không bao giờ thiếu chỗ.

Theo luật, một bộ trưởng được chỉ định, bình thường là ngoại trưởng, không có mặt ở đây với lý do đề phòng nếu xảy ra tai nạn hay một vụ tấn công làm tất cả nhân vật lãnh đạo cao cấp đều tử nạn hay không làm việc được nữa thì hệ thống chính quyền sẵn sàng có người thay thế không bị gián đoạn hoạt động. Một số thượng nghị sĩ và dân biểu cũng được yêu cầu vắng mặt và tạm thời đổi địa chỉ tới một địa điểm bí mật.

Tổng Thống Obama đến sau cùng và được chủ tịch Hạ Viện, chủ tịch Thượng Viện đón vào hội trường. Màn chào hỏi, vỗ tay và bắt tay một số nhân vật cũng chiếm mất một khoảng thời gian. Bản thông điệp sẽ được ngắt quãng nhiều lần bởi những tràng pháo tay kéo dài trong đó mọi người đứng dậy. Vì tính cách đối lập giữa hai đảng, nhiều khi chỉ có một phía ủng hộ vỗ tay và phía kia ngồi yên không tán thưởng một câu của tổng thống về vấn đề nào đó. Thượng Nghị Sĩ Mark Udall tiểu bang Colorado đã đề nghị năm nay các nhà lập pháp không phân biệt đảng ngồi lẫn lộn và khi vỗ tay không đứng dậy.

Ðệ Nhất Phu Nhân Michelle Obama được coi thuộc thành phần khách, đến trước, không đi cùng tổng thống. Năm nay bà sẽ ngồi chung với những khách đặc biệt trong đó có Daniel Hernandez sinh viên đại học Arizona tập sự tại văn phòng bà Dân Biểu Gabrielle Giffodrs. Sinh viên 20 tuổi này đã can đảm chạy tới cấp cứu ngay khi bà bị bắn trúng thương ngã xuống. Gia đình em bé 9 tuổi bị tử nạn trong vụ nổ súng này cũng được mời, nhưng phi hành gia Mark Kelly từ chối đến dự vì muốn ở lại bệnh viện Houston săn sóc cho bà vợ dân biểu đang được chữa trị hồi phục.